Piero di Cosimo de’ Medici
Piero era figlio di Cosimo de’ Medici il Vecchio e di Contessina de’ Bardi. Durante la vita del padre, non ebbe un ruolo importante a causa della sua perenne salute cagionevole, fonte del suo soprannome. Suo fratello Giovanni fu nominato come esecutore testamentario di Cosimo, ma precedette il padre. Nel 1461, Piero fu l’ultimo Medici eletto alla carica di Gonfaloniere. La sua gotta lo teneva spesso confinato a letto. Questo significava che la sua camera da letto diventava effettivamente il suo ufficio, dove conduceva riunioni politiche. Questo portò il palazzo dei Medici a diventare la sede del governo di Firenze.
Fusione di un busto originale di Piero
Dopo aver rilevato la banca dei Medici da suo padre, Piero fece preparare una panoramica finanziaria. I risultati lo portarono a richiamare una serie di prestiti di vecchia data, molti a vari sostenitori dei Medici, che suo padre aveva lasciato in sospeso. Questo portò immediatamente alla bancarotta un buon numero di mercanti coinvolti e aumentò le fila di coloro che si opponevano ai Medici. Anche se non era un banchiere brillante come suo padre, fu in grado di mantenere le cose senza problemi durante il suo mandato.
Il suo periodo alla guida di Firenze fu segnato da un tentativo di colpo di stato guidato da Luca Pitti, Niccolò Soderini, Diotisalvi Neroni, Angelo Acciaiuoli e suo cugino Pierfrancesco de’ Medici, che usarono truppe fornite da Borso d’Este, duca di Modena e Reggio, e comandate da suo fratello Ercole d’Este, pianificato per il 26 agosto 1466. Piero fu avvertito da Giovanni II Bentivoglio e fu in grado di sfuggire al colpo di stato, in parte perché suo figlio Lorenzo scoprì un posto di blocco istituito dai cospiratori per catturare Piero nel suo viaggio verso la Villa Medicea di Careggi; non fu riconosciuto e fu in grado di avvertire suo padre. Il colpo di stato fallì, così come un tentativo di ripetizione appoggiato da Venezia, utilizzando truppe comandate da Bartolomeo Colleoni. È stato sostenuto che il “colpo di stato” fu in realtà un tentativo legittimo di limitare il potere della fazione dei Medici e ripristinare un sistema di governo in linea con i tradizionali ideali repubblicani di Firenze, e che riferirsi ad esso come un “colpo di stato” o una “cospirazione” legittima lo status de facto ed ereditario (ma del tutto incostituzionale) di Piero come leader della città.
Nel 1467, Piero dovette affrontare una guerra contro la Repubblica di Venezia spinta dall’appoggio fiorentino a Galeazzo Maria Sforza, nuovo duca di Milano. Tuttavia, l’esercito veneziano sotto il Colleoni fu sconfitto nella battaglia di Molinella da una lega di Firenze, Napoli, lo Stato Pontificio e Milano.
Egli continuò anche la tradizione di mecenatismo artistico della famiglia, incluso l’affresco di Gozzoli Processione dei Magi in Palazzo Medici Riccardi (in cui sono presenti anche entrambi i figli di Piero, Lorenzo e Giuliano, oltre a Piero stesso). Il suo gusto era più eclettico di quello del padre, estendendosi a opere d’arte olandesi e fiamminghe. Continuò a collezionare libri rari, aggiungendone molti alle collezioni medicee.
Muore nel 1469 a causa della gotta e di una malattia polmonare, è sepolto nella chiesa di San Lorenzo, accanto al fratello Giovanni. La tomba, creata da Andrea del Verrocchio, fu commissionata dai suoi figli Lorenzo e Giuliano.