Presenti di Natale

Una delle ragioni principali per cui abbiamo l’usanza di dare e ricevere regali a Natale, è per ricordarci dei regali dati a Gesù dai Re Magi: Incenso, Oro e Mirra.

• Oro: è associato ai Re e i cristiani credono che Gesù sia il Re dei Re.
• Incenso: è talvolta usato nel culto nelle chiese e mostrava che le persone avrebbero adorato Gesù.
• Mirra: è un profumo che viene messo sui cadaveri per renderli profumati; i cristiani credono che abbia mostrato che Gesù avrebbe sofferto e sarebbe morto.

Il Natale stesso riguarda un grande regalo che Dio ha fatto al mondo circa 2000 anni fa – Gesù! Uno dei più famosi versetti della Bibbia, Giovanni 3:16, dice: ‘Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unico Figlio, perché chiunque crede in lui non vada perduto, ma abbia la vita eterna’.

In tutto il mondo, famiglie e amici si fanno regali l’un l’altro. La maggior parte dei bambini di tutto il mondo crede in un portatore di regali di Natale. Spesso è San Nicola, Babbo Natale o Babbo Natale, ma in alcune parti della Germania credono che sia il Cristo, in Spagna credono che siano i Re Magi e in alcune parti d’Italia credono che sia una vecchia signora chiamata Befana.

Anche questi regali vengono lasciati in posti diversi! Nella maggior parte dell’Europa, i regali vengono lasciati nelle scarpe o negli stivali messi fuori dai bambini. In Italia, nel Regno Unito e negli Stati Uniti i regali vengono lasciati nelle calze, spesso appese al camino. In molti paesi, i regali per gli amici e la famiglia possono essere lasciati sotto l’albero di Natale. Nel Regno Unito, sono spesso aperti la mattina del giorno di Natale con tutta la famiglia insieme.

L’usanza di appendere le calze deriva dalla storia di San Nicola.

Anche i regali sono aperti in giorni diversi nel mondo. Il primo giorno in cui si aprono i regali è la vigilia di San Nicola, il 5 dicembre, quando i bambini di dieci anni nei Paesi Bassi ricevono i loro regali. Il giorno di San Nicola (6 dicembre) i bambini in Belgio, Germania, Cechia e alcuni altri paesi europei aprono alcuni dei loro regali.

I bambini nel Regno Unito, USA e molti altri paesi, come il Giappone, aprono i loro regali il giorno di Natale, 25 dicembre. Gli ultimi regali vengono aperti il 6 gennaio (un mese dopo il primo). Questo è noto come Epifania ed è celebrato principalmente in paesi cattolici come Spagna e Messico.

Un modo popolare di fare regali in gruppi come club, classi scolastiche e posti di lavoro è quello di avere un ‘Babbo Natale segreto’. Si tratta di estrarre il nome di qualcun altro del gruppo da un cappello (o da un altro contenitore!). Poi si compra un regalo per quella persona. Quando i regali vengono distribuiti (spesso in una festa di Natale) ogni persona riceve il suo regalo, ma non ha idea di quale persona del gruppo l’abbia comprato per lui!

Puoi leggere una traduzione francese di questo articolo, fatta da un gentile visitatore del sito.