Processo O.J. Simpson

Processo O.J. Simpson, processo penale dell’ex star del football al college e professionista O.J. Simpson, che fu assolto nel 1995 dall’omicidio della sua ex moglie Nicole Brown Simpson e del suo amico Ronald Goldman. Fu uno dei più noti processi penali della storia americana.

Nella notte del 12 giugno 1994, l’ex moglie di Simpson e Goldman furono accoltellati a morte fuori dal suo condominio a Los Angeles, e Simpson divenne rapidamente il principale sospettato. Piuttosto che consegnarsi alla polizia dopo essere stato avvisato delle imminenti accuse, il 17 giugno Simpson si nascose nel retro di un veicolo sportivo guidato dal suo amico A.C. Cowlings. Dopo che gli fu detto che Simpson aveva una pistola alla testa, le forze dell’ordine seguirono il veicolo a bassa velocità per più di un’ora. La tentata “fuga” fu trasmessa in diretta televisiva nazionale – vista da circa 95 milioni di spettatori – e centinaia di fan di Simpson si allinearono per le strade per sostenerlo. Finì a casa di Simpson a Brentwood, California, dove fu arrestato e preso in custodia dalla polizia.

Simpson fu formalmente citato in giudizio il 22 luglio 1994, dichiarandosi non colpevole. Il processo iniziò il 24 gennaio 1995, con Lance Ito come giudice presiedente. L’ufficio del procuratore distrettuale di Los Angeles, guidato da Marcia Clark e Christopher Darden, enfatizzò la violenza domestica che si era verificata prima e dopo il divorzio dei Simpson nel 1992, come movente degli omicidi. Gli avvocati che rappresentavano Simpson, conosciuti come il “Dream Team”, includevano F. Lee Bailey, Robert Blasier, Shawn Chapman Holley, Robert Shapiro e Alan Dershowitz; Johnnie Cochran divenne in seguito l’avvocato principale della difesa. La difesa di Simpson si basava in gran parte sul fatto che le prove erano state gestite male e che molti membri del dipartimento di polizia di Los Angeles erano razzisti, in particolare Mark Fuhrman, un detective che avrebbe trovato un guanto di pelle insanguinato a casa di Simpson. La squadra della difesa ha sostenuto che il guanto non poteva essere di Simpson, perché sembrava troppo piccolo per la sua mano quando lo provò in aula. Oltre al guanto, la difesa sostenne che altre importanti prove erano state piazzate dalla polizia per incastrare Simpson. Durante il processo, durato più di otto mesi, circa 150 testimoni hanno testimoniato, anche se Simpson non è salito sul banco dei testimoni.

Molte reti televisive via cavo hanno dedicato lunghi tratti di tempo alla speculazione sul caso e alla sua opinione pubblica. La convinzione dell’innocenza o della colpevolezza di Simpson era divisa in gran parte lungo linee razziali, con una maggioranza di afroamericani a sostegno di Simpson e la maggior parte dei bianchi americani che credevano nella sua colpevolezza. Milioni di persone hanno seguito gli atti televisivi del processo per tutto il giorno, e le principali figure coinvolte nel caso sono diventate immediatamente delle celebrità.