Punto di vista in prima persona
Più o meno tutti sanno istintivamente come scrivere in prima persona. Ripensando ai vostri primi momenti in cui avete messo la matita (o il pastello) sulla carta, troverete quasi certamente esempi perfetti di questo punto di vista – anche se era solo per redigere un breve saggio di scuola elementare su “quante persone ci sono nella tua famiglia.”
Come un modo di scrivere che apparentemente non passa mai di moda, il POV in prima persona è qualcosa che tutti gli autori dovrebbero cercare di padroneggiare. Anche se non avete intenzione di usarlo nella vostra prossima storia, dovreste conoscere la definizione di punto di vista in prima persona, e puntare ad avere questo strumento nella vostra borsa per quando arriva il momento giusto. Con l’aiuto dei redattori di Reedsy, abbiamo messo insieme questa guida alla scrittura in prima persona.
Che cos’è il punto di vista in prima persona?
Il punto di vista in prima persona è un punto di vista in cui lo scrittore (o il narratore fittizio) riferisce informazioni dalla sua prospettiva. Forse stanno raccontando una storia del loro passato, o forse stanno dando la loro opinione. Se il pronome principale in un pezzo è “io”, c’è una buona probabilità che si tratti di qualcosa scritto in prima persona.
Come le prime storie che vi sono state raccontate da bambini erano probabilmente in prima persona, così le prime storie sono state raccontate in prima persona, forse dai nostri antenati che vivevano nelle caverne. Dopotutto, se io fossi un primitivo umano che cerca di mantenere l’attenzione del mio pubblico al caminetto, cosa sarebbe più convincente:
- una storia su un cavernicolo a caso che nessuno ha mai incontrato,
- o una storia malvagia su quella volta che ho massacrato una tigre a mani nude?
Nella saggistica, una voce in prima persona può dare credibilità e immediatezza alla scrittura: “So che questo è vero, perché ho davvero visto o fatto queste cose”. I lettori possono rivivere l’esperienza attraverso una fonte primaria, sicuri del fatto che questa persona sa di cosa sta parlando. (Detto questo, più tardi parleremo dei narratori inaffidabili, un fenomeno da cui la saggistica non è immune).
In questo post, tuttavia, ci concentreremo soprattutto sul punto di vista in prima persona nella narrativa – e su come romanzieri e scrittori di racconti possono usare questo punto di vista a loro vantaggio.
Svantaggi del punto di vista in prima persona
Perciò, per rispondere alla prossima grande domanda: perché dovreste considerare di usare questo particolare punto di vista per il vostro prossimo romanzo o racconto? Per aiutare a determinare se il POV in prima persona è giusto per te e la tua storia specifica, ti consigliamo innanzitutto di fare questo rapido quiz di 1 minuto qui sotto.
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Il resto di questo post analizzerà il POV in prima persona per aiutarti a sapere con certezza se è il POV perfetto per la tua storia. Secondo i nostri redattori, i vantaggi possono essere creativi, pratici e di mercato allo stesso tempo.
È più facile per gli autori esordienti
“Nella mia esperienza, gli autori hanno più facilità a gestire il POV in prima persona che in terza”, dice Aja Pollock, un redattore che ha lavorato su libri di scrittori come Neil Gaiman, George W. Bush e altri ancora.
“Questo ha senso perché riecheggia il modo in cui raccontiamo storie nella vita reale. Per sua natura, la prima persona elimina fondamentalmente il problema del ‘head hopping’, che spesso si presenta nel lavoro degli scrittori che usano la terza persona.”
Avvicina il lettore al personaggio
Molti autori e lettori preferiscono scrivere in prima persona per l’intimità che crea tra il personaggio e il lettore. Tracy Gold, un editore di Reedsy e professore aggiunto di composizione all’Università di Baltimora, conferma questo:
“Scrivere in prima persona rende più facile entrare in profondità nei pensieri e nei sentimenti di un personaggio. Con una prima persona ben fatta, lo scrittore o il lettore diventa il personaggio mentre si addentra nella storia, e questo è il tipo di esperienza coinvolgente che mi fa amare un libro.”
Ogni punto di vista distinto ha un livello intrinseco di intimità (anche se non necessariamente in senso romantico). La prima persona tende ad essere la più intima, poiché si ha accesso ai pensieri interni del personaggio. La terza persona onnisciente esiste dall’altra parte dello spettro, poiché un narratore onniveggente può spesso sembrare più distaccato dai personaggi perché descrive la storia con una lente più ampia. La terza persona limitata si trova nel mezzo, ed è anche abbastanza intima – ma se volete che i lettori si colleghino veramente al personaggio ed entrino in empatia con loro, la prima persona tende ad essere più favorevole a questo.
Potrebbe essere più vendibile
Se c’è un consiglio generale che offriamo regolarmente agli autori, è che dovrebbero provare a scrivere per vendere. Anche se potrebbe sembrare discutibile come approccio all’arte, se sei un autore che spera di mettere un piede nella porta, spesso conviene sapere cosa cercano i redattori e gli editori. Ogni editore con cui abbiamo parlato per questo articolo ha citato lo Young Adult come un primo esempio di dove il POV può influenzare la capacità di un libro di interessare gli editori.
“Generalmente, se stiamo parlando di YA, la modalità narrativa preferita è la prima persona, seguita da una terza persona super-vicina e limitata”, dice l’editor di sviluppo e veterana del book coach Rebecca Heyman. “Quando vedo uno YA che non utilizza la prima persona, mi chiedo immediatamente se l’autore è a conoscenza (e sta leggendo) il mercato attuale.”
Ovviamente, potrebbe esserci una ragione di fondo per cui la narrativa per i lettori più giovani tende ad utilizzare questo POV. Tracy Gold ha una teoria:
“I libri per giovani adulti e di media difficoltà generalmente si concentrano su personaggi giovani e li narrano in modo immediato – abbiamo la sensazione che la trama si stia svolgendo proprio ora o in un passato molto recente. Questo è in gran parte il motivo per cui spesso usano la prima persona e il tempo presente.
“Al contrario, i libri scritti per un pubblico di adulti su un giovane tendono ad essere narrati da un personaggio che sta riflettendo sul passato.
Dopo aver dato una rapida occhiata ai punti di forza della scrittura in prima persona, vediamo quali potrebbero essere i potenziali svantaggi.
Sfide della scrittura in prima persona
Ricorda: quando diciamo “sfida” o “svantaggio”, ciò a cui ci riferiamo veramente sono le limitazioni narrative della prima persona. Come nel caso di molta arte, le limitazioni possono spesso rivelarsi una manna creativa – e come nel caso di ogni consiglio di scrittura, la rilevanza di queste sfide dipenderà da ciò che si sta scrivendo.
L’ambito della conoscenza è limitato
“Il consiglio che più spesso do agli autori che usano il punto di vista in prima persona è: ricordate che la vostra narrazione non può riflettere una conoscenza al di là di ciò che il personaggio POV saprebbe”, dice Pollock.
“Se la narrazione in prima persona discute la vita interiore di un altro personaggio, deve essere espressa come speculazione o percezione del personaggio POV – non come conoscenza assoluta di ciò che l’altro personaggio sta pensando o provando.”
Si potrebbe vedere questo come un blocco stradale se, in una particolare scena, si vuole mostrare cosa sta pensando un personaggio secondario. Tuttavia, come allude Pollock, il vostro narratore può sempre indicare cosa stanno provando gli altri personaggi con una piccola osservazione. Potreste voler scrivere:
Karen era nervosa alla notizia
Ovviamente, il vostro narratore in prima persona non può sapere cosa sta provando Karen (a meno che non sia letteralmente un medium). Ma per trasmettere la stessa idea, potreste scrivere:
Karen ha distolto lo sguardo nervosamente.
Così potete trasmettere la stessa idea senza violare la regola della “lettura della mente”.
Questo ambito limitato di informazioni diventa davvero importante quando il narratore non è il vostro protagonista. Per esempio, Il Grande Gatsby è narrato da Nick Carraway, un nuovo arrivato nel set di East Egg. Tutto ciò che sappiamo di Jay Gatsby è ciò che Nick vede e le storie non verificate che sente alle feste. Questo crea un enigma intorno a Gatsby che gioca un ruolo enorme nello svolgimento della storia.
La prima persona onnisciente può creare problemi
Molte persone confondono un punto di vista in prima persona onnisciente con un punto di vista in prima persona limitato. Quando le persone di solito si riferiscono al “punto di vista in prima persona”, intendono quest’ultimo: un punto di vista che è limitato ad una persona, o l'”io” che sta narrando la storia.
L’onnisciente in prima persona è tutta un’altra storia – ed è una cosa rara, in parte perché è ancora più difficile da realizzare. Un narratore onnisciente in prima persona implica che una storia è narrata da un singolo personaggio (sempre usando il pronome “io” in prima persona) che tuttavia è al corrente dei pensieri, delle azioni e delle motivazioni degli altri personaggi. Come potete immaginare, questo è difficile da realizzare perché non è molto realistico. Tuttavia, ci sono alcuni casi molto specifici in cui la prima persona onnisciente è rilevante e necessaria. Uno di questi esempi è Il ladro di libri di Markus Zusak, in cui il narratore onnisciente in prima persona è (spoiler alert) la Morte stessa.
E ora che abbiamo visto alcuni dei benefici e delle sfide dello scrivere in prima persona, cerchiamo di spremere qualche consiglio pratico dai nostri editori.
Top tips per scrivere in prima persona
Cercate di non “filtrare” troppo
Heyman descrive il “filtraggio del linguaggio” come uno dei più grandi errori che vede nella prosa in prima persona.
“Se il vostro narratore sta articolando la propria esperienza, non avete bisogno di usare strutture come ‘ho visto’ o ‘ho sentito’ – un linguaggio che mette una distanza non necessaria tra l’esperienza del narratore e la sua articolazione.
“Per esempio: ‘Un gufo ha fischiato dolcemente’ vs ‘Ho sentito un gufo fischiare dolcemente’. Uno ci mette dentro l’esperienza dell’ascolto; l’altro si limita a raccontarla. Sappiamo già che tutto quello che ci viene detto viene dalla narrazione in prima persona, quindi l’uso del senso empirico da parte del personaggio è implicito.”
Be careful with multiple first-person narrators
Come vedrete negli esempi più avanti, molti romanzi popolari impiegano narratori multipli in prima persona. Se fatto bene, può aggiungere varietà e strati di complessità alla vostra narrazione che i lettori apprezzeranno molto. Ma, come sottolinea Tracy Gold, può essere complicato perché i lettori possono confondere i personaggi.
“Vorrei mettere in guardia gli scrittori che usano narratori multipli in prima persona per variare il più possibile le voci di ciascun narratore. Per esempio, in You’ll Miss Me When I’m Gone di Rachel Lynn Solomon, un narratore è un musicista e il suo linguaggio gronda di metafore musicali. Nel frattempo, l’altro narratore è interessato alla scienza, e il suo linguaggio riflette questo.”
La prima persona piace a molti autori esordienti perché permette loro di usare la loro voce personale, del mondo reale. Ma se tutti i narratori nella storia di uno scrittore condividono gli stessi eccentrici giri di parole, allora potrebbero avere dei problemi.
Considera il narratore inaffidabile
Nell’introduzione, abbiamo accennato all’idea del narratore inaffidabile – quando il lettore ha una ragione per credere che il personaggio in questione potrebbe non raccontare l’intera storia. Mentre questa mancanza di credibilità può essere fatale nella saggistica (non volete che un narratore inaffidabile vi insegni a riparare una caldaia a combinazione) può essere una vera delizia nella narrativa.
Aja Pollock, per esempio, vorrebbe vedere di più il narratore inaffidabile.
“Quando il narratore ha una credibilità discutibile, mantiene il lettore indovinando il divario tra la realtà e le osservazioni del personaggio POV. I narratori inaffidabili possono essere difficili da tirare fuori per gli scrittori inesperti (o anche per quelli esperti) – ma aggiungono uno strato extra di mistero e tensione che fa girare le pagine.”
Non usare “ho pensato” con il corsivo
Questo consiglio finale viene da Tracy Gold: “Scrivere “ho pensato” e usare il corsivo per i pensieri non è quasi mai necessario quando si scrive in prima persona”. Sì, è più che altro un suggerimento di stile, ma che vi tornerà molto utile.
Per esempio, potreste scrivere:
La terra era bagnata e ha lasciato un segno rosso sulla mia camicia. Da dove veniva l’argilla? Ho pensato.
Ma una versione meno goffa ometterebbe il tag di dialogo:
La terra era bagnata e ha lasciato un segno rosso sulla mia camicia. Da dove veniva l’argilla?
Per la natura stessa del POV in prima persona, sappiamo chi sta pensando ogni cosa sulla pagina senza quella spiegazione extra.
Quindi, ora che abbiamo visto cosa hanno da dire gli esperti, il vostro ultimo passo è andare alla nostra lista di esempi di POV per vedere alcune narrazioni in prima persona in libertà. E una volta fatto questo, forse anche dare un giro al punto di vista: scegliete un suggerimento di scrittura e vedete cosa esce dalla bocca del vostro narratore in prima persona.