Shock Incarceration e Prigioni Boot-Camp

I programmi di incarcerazione shock, spesso chiamati prigioni boot-camp, sono programmi carcerari a breve termine gestiti come l’addestramento militare di base per giovani delinquenti – adulti e giovani criminali (MacKenzie & Parent, 1992). Le prigioni boot-camp sono state istituite per la prima volta in Georgia e Oklahoma nel 1983 e da allora tutti gli stati e molte contee hanno adottato questo tipo di programma. Le prigioni boot-camp si sono dimostrate controverse nel tempo, poiché i critici sostengono che questo tipo di regime non riduce la recidiva (la tendenza a tornare al crimine). Alla fine degli anni ’90, le accuse di cattiva condotta e di abuso da parte dei membri dello staff dei boot-camp contro i loro detenuti minorenni hanno portato a indagini penali e alla chiusura delle strutture. Ciononostante, questo tipo di approccio di “amore duro” rimane un’opzione popolare per i funzionari correzionali.

Quelli condannati alle prigioni boot-camp sono tenuti ad alzarsi presto ogni giorno per partecipare a un rigoroso programma di allenamento fisico, esercitazioni militari e cerimonie, e lavori pesanti. Mentre sono nel campo di addestramento, i partecipanti sono separati dagli altri prigionieri. Sono ammessi pochi beni personali, nessuna televisione e rare visite da parte dei parenti all’esterno.

Gli ufficiali correzionali nei programmi sono chiamati istruttori e sono responsabili di vedere che i detenuti obbediscano alle regole e partecipino a tutte le attività. Quando parlano al personale, i detenuti devono riferirsi a se stessi come “questo detenuto” e devono procedere e seguire ogni frase con “signore o signora” come in “signore, sì, signore”. La disobbedienza viene punita immediatamente con punizioni sommarie, spesso sotto forma di qualche attività fisica aggiuntiva, come flessioni o addominali. Violazioni più gravi delle regole possono comportare l’allontanamento dal programma.

PRISERVE DI BOT-CAMP COME SANZIONI INTERMEDIE

Le prigioni di boot-camp sono state sviluppate durante gli anni ’80, in parte, in risposta alla crescita fenomenale del numero di detenuti. Le giurisdizioni penitenziarie hanno dovuto affrontare un grave sovraffollamento delle carceri, e i carichi di lavoro della libertà vigilata sono cresciuti così tanto che molti criminali hanno ricevuto solo una supervisione nominale durante il loro tempo in comunità. I funzionari cercarono dei modi per gestire i criminali. C’erano due opzioni: o venivano mandati in prigione o venivano supervisionati in comunità con la libertà vigilata. Nessuna delle due opzioni era del tutto soddisfacente per il gran numero di giovani delinquenti. Sanzioni alternative o punizioni intermedie come la supervisione intensiva della comunità, gli arresti domiciliari o i centri di correzione residenziale-comunitari furono proposti come soluzioni al problema. Queste opzioni fornivano più controllo di una condanna alla libertà vigilata ma meno di una condanna alla prigione. Le prigioni boot-camp erano una sanzione alternativa relativamente poco costosa che divenne particolarmente popolare.

Le prime prigioni boot-camp furono iniziate nel 1983, in Oklahoma e Georgia. Questi due programmi attirarono una grande attenzione e altre giurisdizioni iniziarono presto a sviluppare programmi simili. Nel 1999, più di cinquanta campi di addestramento ospitavano circa 4.500 giovani. Altre strutture ospitano criminali adulti e altri programmi sono stati avviati nelle carceri locali e nei centri di detenzione minorile. Anche se la maggior parte dei campi di addestramento ha partecipanti maschi, alcuni programmi ammettono le donne nei campi di addestramento con i criminali maschi. Altri stati hanno sviluppato campi di addestramento completamente separati per le donne. Il Federal Bureau of Prisons ha sviluppato un boot camp per i maschi e un programma separato per le donne. Tuttavia, entro il 2000 diversi stati hanno terminato i loro programmi o ne hanno drasticamente ridotto le dimensioni.

INVIO E USCITA

Siccome la maggior parte dei boot camp hanno requisiti rigorosi su chi è eleggibile per il campo, i detenuti sono attentamente valutati prima di essere mandati lì. La maggior parte dei programmi richiede ai partecipanti di firmare un accordo in cui dichiarano di essersi offerti volontari. Vengono date loro informazioni sul programma e sulla differenza tra un campo di addestramento e una prigione tradizionale. L’incentivo principale per entrare nel campo di addestramento è che il campo di addestramento richiede un periodo più breve di una sentenza di prigione tradizionale.

Il primo giorno del campo di addestramento comporta un difficile processo di assunzione, quando gli istruttori si confrontano con i detenuti. I detenuti ricevono rapidi ordini sulle regole del campo, quando possono parlare, come devono rivolgersi agli istruttori e come stare sull’attenti. Gli uomini hanno la testa rasata; le donne ricevono tagli di capelli corti. Questo primo periodo di tempo nel campo di addestramento è fisicamente e mentalmente stressante per la maggior parte dei detenuti.

I programmi durano da 90 a 180 giorni. Quelli licenziati prima della laurea sono considerati dei fallimenti del programma. Vengono mandati immediatamente in una prigione tradizionale per scontare un periodo più lungo di incarcerazione o vengono riportati in tribunale per una nuova sentenza.

I detenuti che completano con successo il campo di addestramento vengono rilasciati dalla prigione. Dopo il diploma, i detenuti sono sorvegliati nella comunità per il resto della loro pena. Di solito c’è un’elaborata cerimonia di laurea in cui i detenuti dimostrano le esercitazioni militari che hanno praticato. Molti programmi incoraggiano i membri della famiglia a partecipare alla cerimonia di laurea.

UN GIORNO AL BOOT CAMP

In un giorno tipico, i partecipanti si alzano prima dell’alba, si vestono rapidamente, puliscono i loro alloggi e marciano in cadenza verso un’area di esercizio. Lì passeranno un’ora o più a fare calisthenics e a correre. Tornano al loro alloggio per una rapida pulizia prima della colazione. Come fanno ad ogni pasto, marciano verso la colazione e si fermano in attesa di essere serviti. Stanno sull’attenti fino a quando gli viene ordinato di sedersi e mangiare senza parlare. Dopo la colazione possono lavorare dalle sei alle otto ore. Questo è di solito un duro lavoro fisico come la pulizia di parchi statali o strade pubbliche. Ritornano nel tardo pomeriggio per un ulteriore esercizio fisico o per esercitarsi in esercitazioni e cerimonie. Dopo una cena veloce, partecipano a programmi di riabilitazione fino alle 9 di sera, quando tornano nei loro dormitori. Nel breve periodo prima di andare a letto, hanno il tempo di assicurarsi che le loro scarpe siano lucide e i loro vestiti puliti e pronti per la mattina.

SIMILARITÀ E DIFFERENZE

Tutte le prigioni boot-camp incorporano le componenti fondamentali dell’addestramento militare di base, con allenamento fisico e lavoro duro. La maggior parte si rivolge a giovani delinquenti condannati per reati non violenti come droga, furto con scasso o furto. La partecipazione è limitata a coloro che non hanno una vasta storia passata di attività criminale.

A parte queste somiglianze, i programmi differiscono drammaticamente. Alcuni si concentrano solo sul lavoro, l’esercitazione militare e l’esercizio. In altri campi di addestramento, i detenuti passano molto tempo ogni giorno in programmi di riabilitazione. I campi differiscono anche nel tipo di programmazione terapeutica fornita. Alcuni enfatizzano l’educazione accademica, altri si concentrano sulla consulenza di gruppo o sul trattamento per l’abuso di sostanze.

I campi di addestramento differiscono anche nei modi in cui i detenuti sono gestiti dopo il rilascio. Alcuni programmi sorvegliano intensamente tutti i criminali che completano con successo il campo di addestramento; altri sono sorvegliati come lo sarebbero nei tradizionali casi di libertà vigilata. I funzionari del programma si preoccupano della difficoltà che i diplomati hanno nel fare la transizione dalla rigida struttura dei campi di addestramento all’ambiente della comunità. Per questo motivo, alcuni campi di addestramento hanno sviluppato programmi di aftercare per aiutarli a fare il cambiamento. Questi programmi di aftercare fanno più che aumentare la sorveglianza sulle attività dei diplomati. Sono progettati per fornire il trattamento della droga, la consulenza professionale, l’educazione accademica o l’alloggio a breve termine ai laureati del boot-camp.

Trattamento della droga nei campi di addestramento

I primi campi di addestramento si concentravano sulla disciplina e il duro lavoro. Più recentemente, hanno cominciato ad enfatizzare il trattamento e l’educazione. Divenne chiaro che molti dei partecipanti erano coinvolti nella droga. Rendendosi conto che la sola punizione non avrebbe ridotto efficacemente l’uso di droga di questi delinquenti, i funzionari delle correzioni hanno introdotto il trattamento o l’educazione alla droga nel programma giornaliero delle attività del boot-camp. Alla fine degli anni ’80, tutti i campi avevano un qualche tipo di trattamento o educazione all’abuso di sostanze per i detenuti dei boot-camp (MacKenzie, 1994).

Come accadde per altri aspetti dei programmi, il tipo di trattamento e la quantità di tempo dedicato al trattamento dell’abuso di sostanze variava molto tra i programmi. Il programma di 90 giorni in Florida includeva solo 15 giorni di trattamento ed educazione; al contrario, nel programma di New York tutti i detenuti hanno ricevuto 180 giorni di trattamento. La maggior parte dei programmi ha riferito che l’uso di droga è stato monitorato durante la supervisione della comunità; tuttavia, il programma e la frequenza di questo monitoraggio varia notevolmente.

I campi di addestramento della comunità terapeutica di New York.

Nei campi di addestramento che includono il trattamento per l’abuso di sostanze come una componente della fase in carcere del programma, ci sono grandi differenze nel modo in cui viene fornito. I programmi boot-camp, sviluppati dal New York Department of Correctional Services, usano un modello terapeutico-comunitario per il programma. Tutti i detenuti ricevono un regime simile di trattamento per la droga mentre sono incarcerati (New York Department of Correctional Services, 1994). Ogni plotone del campo di addestramento forma una piccola comunità. Si incontrano ogni giorno per risolvere i problemi e per discutere i loro progressi nel programma di shock. Trascorrono più di 200 ore durante i sei mesi del programma in attività di trattamento dell’abuso di sostanze. Il trattamento si basa sui modelli Alcolisti Anonimi (AA) e Narcotici Anonimi (NA) di astinenza e recupero. Tutti i detenuti del boot camp partecipano al trattamento per l’abuso di sostanze indipendentemente dalla loro storia di uso e abuso.

Il Boot Camp dell’Illinois con livelli di trattamento.

Come New York, anche il boot camp dell’Illinois è rivolto a chi abusa di sostanze. Tuttavia, la fornitura di servizi di trattamento è molto diversa. In Illinois, i consulenti del campo di addestramento valutano i trasgressori e abbinano il livello di istruzione e trattamento al livello di gravità identificato del trasgressore (Illinois Department of Corrections, 1992). Vengono forniti tre diversi livelli di trattamento. I detenuti identificati come livello uno non hanno una storia di abuso di sostanze, quindi ricevono solo due settimane di istruzione. I detenuti di livello due sono identificati come probabili tossicodipendenti. Ricevono quattro settimane di trattamento oltre all’educazione sulle droghe. Il trattamento consiste in una terapia di gruppo che si concentra principalmente sulla negazione e sui problemi di supporto alla famiglia. I detenuti identificati come livello tre sono considerati tossicodipendenti gravi; ricevono dieci settimane di educazione e trattamento. Oltre all’educazione sulle droghe e alla terapia di gruppo, ricevono sessioni di gruppo sulla ricaduta nell’abuso di sostanze, sulla codipendenza, sulle differenze comportamentali, sulla dipendenza familiare e sui ruoli all’interno della famiglia.

Il modello di partecipazione volontaria del Texas.

Un terzo modello è rappresentato dal programma del Texas (MacKenzie, 1994). Nel boot camp, tutti i partecipanti ricevono cinque settimane di educazione alla droga. Durante questa fase, i detenuti possono anche ricevere una consulenza individuale e partecipare alle riunioni dei Dodici Passi. Un ulteriore trattamento antidroga è disponibile per coloro che si offrono volontari (i consulenti per l’abuso di sostanze in questo programma credono che il trattamento debba essere volontario). Questi volontari ricevono circa quattro ore alla settimana di trattamento sotto forma di terapia di gruppo. Gli incontri si tengono durante il tempo libero, quindi i detenuti non sono liberi dal lavoro per partecipare. Le sessioni di gruppo si concentrano su valori sociali, autostima, capacità di comunicazione, consapevolezza di sé, sistemi familiari, autostima e definizione degli obiettivi. Alcuni detenuti ricevono anche una consulenza individuale.

TASSI DI DISMISSIONE

Come accade in molti programmi di trattamento della droga, i campi di addestramento possono avere alti tassi di abbandono. A seconda del programma, i tassi variano dall’8% (Georgia nel 1989) fino all’80% (Wisconsin nel 1993). I criminali possono essere licenziati dal campo di addestramento a causa di un cattivo comportamento o, in alcuni campi di addestramento, possono chiedere volontariamente di andarsene. Quelli che vengono licenziati saranno mandati in una prigione tradizionale, dove sconteranno una pena più lunga di quella assegnata al campo di addestramento, o saranno restituiti alla corte per una nuova sentenza. Quindi, in entrambi i casi c’è la minaccia di un periodo più lungo in prigione per coloro che non completano il campo di addestramento.

Ci sono poche informazioni su come i criminali coinvolti nella droga si comportano nelle prigioni del campo di addestramento. Uno studio sul campo di addestramento della Louisiana ha esaminato le percentuali di licenziamento dei detenuti coinvolti nella droga e le ha confrontate con quelle dei detenuti non identificati come coinvolti nella droga (Shaw & MacKenzie, 1992). Sono stati esaminati due gruppi di criminali coinvolti nella droga: (1) quelli che avevano una storia legale di coinvolgimento nella droga (un arresto o una condanna per un reato di droga); e quelli che sono stati identificati come tossicodipendenti sulla base dell’auto-rapporto. In questo programma, i trasgressori erano autorizzati a ritirarsi volontariamente o potevano essere licenziati per comportamento scorretto. Sorprendentemente, in confronto agli altri criminali, i criminali coinvolti nella droga avevano meno probabilità di abbandonare il programma.

In un altro studio sul campo di addestramento della Louisiana, il 20% dei partecipanti sono stati identificati come bevitori problematici sulla base del loro uso di alcol e dei problemi associati all’uso (Shaw& MacKenzie, 1989). I bevitori problematici non avevano più probabilità di abbandonare il campo di prigionia rispetto agli altri.

Nelle interviste, i detenuti che sono vicini alla laurea dal campo di addestramento riferiscono di essere liberi da droghe e fisicamente sani (MacKenzie e Souryal, 1994). A differenza dei trasgressori incarcerati nelle prigioni convenzionali, i partecipanti al boot-camp credevano che la loro esperienza fosse stata positiva e che fossero cambiati in meglio. Hanno anche riferito che la ragione per cui sono entrati nel campo di addestramento era perché credevano che avrebbero trascorso meno tempo in prigione – non per il trattamento o la terapia offerti.

PERFORMANCE DURANTE LA SUPERVISIONE COMUNITARIA

Gli studi hanno confrontato la performance durante la supervisione comunitaria dei diplomati delle prigioni boot-camp con altri che hanno scontato un tempo più lungo in prigione o che sono stati condannati alla libertà vigilata. Nella maggior parte dei casi, non ci sono state differenze significative tra questi criminali nei tassi di recidiva o nelle attività sociali positive (MacKenzie & Souryal, 1994). Tuttavia, i laureati del boot-camp in Illinois e Louisiana hanno avuto meno revoche per nuovi crimini. La ricerca che ha esaminato i trasgressori di New York ha trovato risultati misti. I laureati hanno avuto meno revoche per nuovi crimini in uno studio (New York Correctional Services, 1994) e meno violazioni tecniche in un altro studio (MacKenzie & Souryal, 1994).

Tutte le prigioni boot-camp avevano un’atmosfera militare con addestramento fisico, esercitazioni e cerimonie, e lavoro duro. Se questa atmosfera da sola ha cambiato i detenuti, ci aspetteremmo che tutti i diplomati avessero tassi di recidiva più bassi e un migliore adattamento positivo. L’incoerenza dei risultati suggerisce che l’atmosfera del boot-camp da sola non riduce con successo la recidiva o cambia positivamente i criminali. Alcuni altri aspetti dei programmi dell’Illinois, di New York e della Louisiana, con o senza l’atmosfera del boot-camp, hanno portato all’impatto positivo su questi criminali. Dopo un esame di questi programmi, i ricercatori hanno concluso che tutti e tre i programmi dedicavano molto tempo alle attività terapeutiche durante il boot-camp carcerario, un gran numero di partecipanti veniva allontanato, la durata del tempo nel boot camp era più lunga di altri boot camp, la partecipazione era volontaria, e la fase in carcere era seguita da sei mesi di supervisione intensiva nella comunità. La ricerca a partire dalla metà degli anni ’90 non può separare l’effetto di questi componenti dall’impatto dell’atmosfera militare. Molto probabilmente, una componente critica dei campi di addestramento per i criminali coinvolti nella droga è la terapia fornita durante il programma e il trattamento di transizione e post-cura fornito durante la supervisione comunitaria.

Performance dei criminali coinvolti nella droga.

Shaw e MacKenzie (1992) hanno studiato la performance dei criminali coinvolti nella droga durante la supervisione comunitaria in Louisiana. In confronto ai criminali che non erano coinvolti con la droga, quelli che erano coinvolti con la droga hanno fatto peggio durante la supervisione comunitaria. Questo era vero per quelli in libertà vigilata, per i detenuti in libertà vigilata dalle prigioni tradizionali, e per i detenuti in libertà vigilata dal boot camp. I detenuti in libertà vigilata del campo di addestramento non hanno fatto meglio degli altri. Durante il primo anno di supervisione, i trasgressori coinvolti nella droga avevano più probabilità di avere uno screening positivo per la droga.

I bevitori problematici che si sono laureati dal programma della Louisiana sono risultati migliori, come misurato dalle attività positive durante la supervisione comunitaria (Shaw& MacKenzie, 1989). Il loro rendimento è stato, tuttavia, più vario, indicando che potrebbero aver bisogno di più supporto e assistenza rispetto agli altri detenuti.

In contrasto con i risultati della Louisiana, la ricerca a New York ha indicato che coloro che sono stati restituiti alla prigione erano più inclini ad essere alcolisti (New York Department of Correctional Services, 1994). Sia in Louisiana che a New York, i criminali che erano stati condannati per reati di droga si comportavano meglio degli alcolisti dichiarati durante la supervisione della comunità.

IL FUTURO DELLE PRIGIONI BOOT-CAMP

Le prigioni boot-camp sono ancora controverse. Alla fine degli anni ’90, lo scetticismo è aumentato sull’efficacia di questo approccio. Studi condotti per il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti hanno scoperto che il tasso di recidiva nazionale per i campi di addestramento variava dal 64 al 75 per cento. Questo rispetto ai tassi di recidiva dal 63 al 71 per cento per coloro che hanno scontato il loro tempo nei centri di detenzione tradizionali. Anche se i giovani spesso hanno risposto bene mentre erano nei campi, sono tornati negli stessi quartieri dove si sono messi nei guai la prima volta. Colorado, North Dakota e Arizona hanno terminato i loro programmi e la Georgia, dove sono iniziati i boot-camp, sta eliminando gradualmente i suoi campi.

La gente è preoccupata che i diritti dei detenuti non siano osservati e che siano costretti a fare qualcosa che non è buono per loro (Morash & Rucker, 1990). Questi critici sostengono che le punizioni sommarie e il personale che urla ai trasgressori possono essere abusive per i detenuti; che i partecipanti possono lasciare la prigione del boot-camp arrabbiati e danneggiati dall’esperienza; che l’atmosfera militare progettata per creare un’unità di combattimento coesa può non essere appropriata per questi giovani delinquenti. Queste preoccupazioni sono diventate pubbliche alla fine degli anni ’90, quando i procuratori statali e federali hanno indagato sulle accuse di abuso e cattiva condotta del personale del campo di prigionia. Il Maryland ha licenziato i suoi cinque principali funzionari della giustizia minorile nel 1999 dopo che i funzionari statali hanno indagato sulle segnalazioni di aggressioni sistematiche in tre prigioni del boot-camp.

I sostenitori del boot camp dicono che il programma ha molti benefici. Secondo loro, a questi criminali mancano la disciplina e la responsabilità che sono fornite dal programma. Inoltre, sostengono, la forte relazione tra i detenuti e gli istruttori può essere utile ai detenuti. Inoltre, ci possono essere alcuni aspetti dei campi di addestramento che sono particolarmente vantaggiosi per i criminali coinvolti nella droga. Anche se esiste una controversia sulle prigioni boot-camp, esse rimangono una popolare sanzione alternativa.

(Vedi anche: Impegno civile; Trattamento coercitivo per i trasgressori di sostanze; Legge sulla riabilitazione dei tossicodipendenti; Carceri e prigioni; Trattamento nel sistema carcerario federale; Tipi di trattamento: An Overview )

BIBLIOGRAFIA

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Doris Layton Mackenzie

Revised by Frederick K. Grittner