Sintomi e segni dell’osteoartrite

L’artrite può causare una vasta gamma di sintomi, come dolore, gonfiore e rigidità. La gravità dei sintomi dell’artrite non è direttamente associata all’entità del danno articolare, in particolare nelle prime fasi dell’osteoartrite.1 Una radiografia può mostrare una lieve degenerazione articolare, e l’articolazione può non causare alcun dolore o nessun sintomo.

Anche nelle fasi successive, i sintomi dell’osteoartrite sono imprevedibili. È possibile avere una “osteoartrite osso contro osso” e avere sintomi lievi o assenti. Non è chiaro il motivo di queste differenze.

Questa pagina fornisce una descrizione dettagliata dei possibili segni e sintomi dell’osteoartrite.

Dolore articolare da osteoartrite

Il dolore articolare riferito dall’osteoartrite varia da sordo e dolente a acuto e penetrante. Il dolore può peggiorare durante il movimento. È anche possibile che il dolore diminuisca durante l’attività e poi peggiori dopo la fine dell’attività, quando le articolazioni si raffreddano.

Con il progredire dei sintomi, il dolore può essere sentito quasi costantemente. Inoltre, l’articolazione può essere dolorosa quando la pelle sopra di essa viene premuta (tenerezza).

Dolore riferito

Mentre il dolore dell’osteoartrite si sente solitamente nell’articolazione colpita, è possibile che il dolore sia riferito ad altre aree del corpo. Per esempio, l’osteoartrite dell’anca può portare al dolore al ginocchio.

Altri segni e sintomi dell’osteoartrite

Mentre il dolore può essere il più evidente, ci sono altri segni e sintomi caratteristici dell’osteoartrite. Questi includono:

rigidità dell’articolazione

Un indicatore comune dell’osteoartrite è la rigidità dell’articolazione. La rigidità può essere più evidente al mattino o dopo un periodo prolungato di inattività (come stare seduti in macchina o in aereo). La rigidità di solito si risolve entro 30 minuti di attività leggera, che può riscaldare le articolazioni.

Perdita di movimento

Mentre le articolazioni rigide possono essere in grado di riscaldarsi e riacquistare la loro gamma completa di movimento, questo non è sempre il caso. È possibile che le articolazioni diventino meno flessibili. La perdita di gamma di movimento può essere causata da speroni ossei o altri cambiamenti di tessuto.

Gonfiore

L’articolazione può gonfiarsi a causa di un accumulo di fluido in eccesso. Questo tipo di gonfiore è clinicamente indicato come effusione. Se il gonfiore è moderato o grave, l’articolazione può anche risultare calda al tatto.

Macinazione o scricchiolio (crepitus)

Quando le superfici di un’articolazione artritica degenerano, non si muovono più dolcemente l’una contro l’altra. L’articolazione può produrre una sensazione di stridore o di grattugia quando si piega e si raddrizza e/o produrre suoni, come scricchiolii o schiocchi.

Qualsiasi fruscio, grattugiamento, scricchiolio, crepitio, scricchiolio o schiocco che si verifica quando si muove un’articolazione è chiamato crepitus. Il crepitio non è sempre un segno di artrite e non è motivo di preoccupazione a meno che non siano presenti dolore o altri sintomi.

Vedi Cos’è il crepitio?

Gli speroni ossei

L’attrito e la pressione tra le ossa di un’articolazione possono portare alla degenerazione ossea e alla crescita di speroni ossei. Gli speroni ossei sono un segno che l’osso sta cercando di far crescere nuovo tessuto e di guarire se stesso.

Il termine medico per gli speroni ossei è osteofiti. Gli speroni ossei possono essere visibili ai raggi X, alla TAC e alla risonanza magnetica.

Mentre gli speroni ossei sono un segno di artrite, sono anche un normale segno di invecchiamento. Quasi tutti sviluppano speroni ossei entro i 50 anni o i 602,3 e non causano necessariamente dolore.

Perdita di funzionalità

Oltre alla perdita di movimento, altri cambiamenti possono rendere più difficile il funzionamento dell’articolazione come prima. L’articolazione può occasionalmente bloccarsi o essere incapace di gestire lo stress o la tensione.

Per esempio, una spalla artritica può rendere più difficile sollevare un oggetto sopra la testa. Un’anca da moderatamente a gravemente artritica può portare a zoppicare mentre si cammina.

Deformità dell’articolazione

Gli speroni ossei o altri cambiamenti nell’articolazione possono portare a una deformità fisica evidente. Per esempio, le articolazioni artritiche delle dita possono ingrossarsi o le ginocchia possono apparire con le gambe arcuate.

Uno o più di questi segni e sintomi possono essere dovuti all’osteoartrite. Un medico diagnosta può determinare se il problema sottostante è l’osteoartrite o un’altra malattia o lesione.