SM allo stadio finale

È raro, anche se non impossibile, che qualcuno muoia a causa della SM stessa. Tuttavia, alcune persone con SM sviluppano disabilità che le rendono molto vulnerabili a gravi complicazioni che possono portare alla morte.

Se un individuo raggiunge questo stadio, in cui le sue disabilità comportano gravi difficoltà che possono non rispondere al trattamento e portare a complicazioni pericolose per la vita, si considera che abbia la SM allo stadio finale. Alcuni dei sintomi che possono rendere un individuo vulnerabile sono:

• problemi molto gravi alla vescica e/o all’intestino – che portano a infezioni ricorrenti o a regolari ricoveri in ospedale
• aumentata suscettibilità alle infezioni respiratorie – che possono portare a ripetuti attacchi di polmonite
• problemi di deglutizione – che possono causare soffocamento o polmonite da aspirazione (dove cibo o liquidi entrano nei polmoni)
• difficoltà di alimentazione – che possono richiedere un tubo di alimentazione o provocare una grave perdita di peso
• difficoltà a respirare a causa dell’indebolimento dei muscoli respiratori
• perdita della capacità di parlare
• disturbi dovuti all’immobilità – che rischiano di infettarsi
• sviluppo di coaguli di sangue a causa della mancanza di mobilità
• aumento dei livelli di dolore
• confusione mentale o disorientamento.

Tutto quanto sopra può portare un individuo ad avere bisogno di un numero crescente di viaggi in ospedale o al pronto soccorso. Se un individuo sperimenta un’infezione può metterlo a rischio di sviluppare la sepsi, dove il corpo inizia ad attaccare i propri organi e tessuti in risposta all’infezione, che è una condizione potenzialmente pericolosa per la vita. Altri segni che potrebbero indicare la SM allo stadio finale sono il declino fisico, la perdita di peso e condizioni di salute multiple (comorbidità). Una persona con la SM all’ultimo stadio spesso richiede un’assistenza 24 ore su 24.

Molti di questi sintomi sono simili a quelli osservati in una persona con la SM avanzata. Tuttavia, mentre il trattamento per la SM avanzata ha lo scopo di aiutare la persona a migliorare dal punto di vista medico, nella SM all’ultimo stadio l’attenzione si sposta sull’aiutare la persona a vivere fino alla fine della sua vita con rispetto, dignità e nel modo più confortevole possibile. Quando una persona raggiunge lo stadio finale della SM potrebbe essere opportuno che acceda ai servizi di cure palliative di fine vita.

Dying Matters è un sito web che mira a incoraggiare le persone a parlare del morire, della morte e del lutto con le loro famiglie e gli amici e ad aiutare le persone a discutere i loro desideri verso la fine della loro vita, compreso il luogo in cui vogliono morire e i loro piani funerari.