Schyłkowe stadium SM

Często zdarza się, choć nie jest to niemożliwe, aby ktoś umarł z powodu samego SM. Jednakże, niektóre osoby z SM rozwijają niepełnosprawność, która czyni je bardzo podatnymi na poważne komplikacje, które mogą prowadzić do śmierci.

Jeśli dana osoba osiągnie ten etap, w którym jej niepełnosprawność powoduje poważne trudności, które mogą nie reagować na leczenie i prowadzić do zagrażających życiu komplikacji, uważa się, że ma ona schyłkowe stadium SM. Niektóre z objawów, które mogą sprawić, że dana osoba jest podatna na zachorowanie to:

• bardzo poważne problemy z pęcherzem i/lub jelitami – które prowadzą do nawracających infekcji lub regularnej hospitalizacji
• zwiększona podatność na infekcje układu oddechowego – która może prowadzić do powtarzających się zachorowań na zapalenie płuc
• problemy z połykaniem – które mogą powodować zadławienie lub aspiracyjne zapalenie płuc (gdzie pokarm lub płyn dostaje się do płuc)
• trudności z karmieniem – np. które mogą wymagać zastosowania rurki do karmienia lub spowodować znaczną utratę masy ciała
• trudności w oddychaniu z powodu osłabienia mięśni oddechowych
• utrata zdolności mówienia
• odleżyny z powodu bezruchu – które są narażone na ryzyko zakażenia
• rozwijanie się zakrzepów krwi z powodu braku mobilności
• zwiększony poziom bólu
• mentalna dezorientacja lub zamieszanie.

Wszystko to może doprowadzić do tego, że osoba będzie potrzebowała coraz większej liczby wizyt w szpitalu lub na pogotowiu. Jeśli dana osoba doświadcza infekcji, może to narazić ją na ryzyko rozwoju sepsy, w której organizm zaczyna atakować własne organy i tkanki w odpowiedzi na infekcję, co jest stanem potencjalnie zagrażającym życiu. Inne objawy, które mogą wskazywać na schyłkowe stadium SM, to pogorszenie stanu fizycznego, utrata masy ciała i współwystępowanie wielu chorób (choroby współistniejące). Osoba ze schyłkową fazą SM często wymaga całodobowej opieki.

Wiele z tych objawów jest podobnych do tych obserwowanych u osób z zaawansowanym SM. Jednakże, podczas gdy leczenie zaawansowanego SM ma na celu pomoc osobie w poprawie stanu zdrowia pod względem medycznym, w schyłkowym stadium SM nacisk kładzie się na pomoc osobie w dożyciu do końca życia z szacunkiem, godnością i w jak najbardziej komfortowych warunkach. Kiedy dana osoba osiągnie końcowe stadium SM, może być dla niej właściwe skorzystanie z usług opieki paliatywnej u schyłku życia [

Dying Matters to strona internetowa, której celem jest zachęcanie ludzi do rozmawiania o umieraniu, śmierci i żałobie z rodziną i przyjaciółmi oraz pomaganie ludziom w omawianiu ich życzeń dotyczących końca życia, w tym miejsca, w którym chcieliby umrzeć, i planów pogrzebowych [

.