Svantaggi dei social network: Surprising Insights from Teens

“Onestamente, a volte vorrei davvero che ‘strumenti’ come l’iPhone (o qualsiasi smartphone), computer portatili, iPad, tablet, ecc. non fossero stati inventati. Certo, sono grandi, incredibilmente utili e divertenti ammazza-tempo. Ma il modo in cui gli adolescenti ne abusano e li trasformano in mini sale di controllo sociale è francamente terribile.”

A prima vista, si potrebbe pensare che questa citazione provenga da un genitore o un nonno che si lamenta degli svantaggi del social networking e di come i social media abbiano condannato i bambini di oggi. Ma è stata scritta da uno studente del decimo anno di Seattle come parte di un compito per rispondere alla domanda: “In che modo i social network online hanno influenzato le tue relazioni con gli amici e la famiglia?”

Questo studente continua a scrivere: “Lo stile di vita degli adolescenti è completamente cambiato da quello che era solo venti anni fa. Ora, c’è una drammatica diminuzione della comunicazione faccia a faccia, che riduce la capacità della nostra generazione di interagire con gli altri a livello di conversazione.”

Non a caso, questo stesso messaggio è stato ripreso dai giovani intervistati in Tomorrow’s Change Makers: Reclaiming the Power of Citizenship for a New Generation. I giovani impegnati nelle loro comunità affermano che le interazioni faccia a faccia sono ciò che li motiva a fare la differenza nel mondo.

Questo è un articolo in due parti ricavato dalla revisione dei saggi di una classe di studenti del decimo anno, con il loro permesso, naturalmente. Ha lo scopo di generare un’ulteriore discussione sui benefici e gli svantaggi dei social network e il loro effetto su un sano sviluppo giovanile.

Di seguito ci sono gli svantaggi più discussi dei social network secondo questi studenti del decimo anno, incluse le citazioni dai loro saggi. In un formato simile, potete anche leggere riflessioni sui benefici del social networking nella mia rubrica su Psychology Today.

10 Svantaggi del Social Networking

Manca la connessione emotiva

“Un paio di settimane fa, io e una delle mie amiche abbiamo litigato e lei mi ha detto tutti i suoi sentimenti sul perché mi ha ignorato per due settimane. Supponendo che sarebbe stato molto difficile dirmelo in faccia, mi ha mandato un messaggio di testo. Il lato negativo era che non sapevo se si sentiva veramente dispiaciuta perché non l’ho sentito da lei. La qualità di una conversazione utilizzando i social media è terribile perché non si può percepire l’emozione o l’entusiasmo dell’altra persona. Ti fa chiedere se intendono davvero quello che dicono.”

Dà alla gente la licenza di essere offensiva

“Penso che si sia arrivati ad un punto estremo in cui si possono dire cose che non si possono dire o con cui non si può andare avanti di persona.”

“Sono deluso ogni volta che sento che i social media sono usati come un modo per ferire le persone. Mi chiedo se questo accade quando gli scrittori dimenticano che ci sono persone reali dietro lo schermo.”

Riduce le capacità di comunicazione faccia a faccia

“La dipendenza dal computer potrebbe danneggiare la capacità di una persona di avere una conversazione faccia a faccia, rendendo imbarazzante e insolito sentire qualcosa e rispondere con un messaggio riflessivo attraverso la parola parlata a causa della dipendenza da una tastiera per trasmettere un messaggio.”

Consente un’espressione inautentica dei sentimenti

“Le conversazioni sui social media oggi sono piene di “haha”, “LOL”, e altre esclamazioni che vogliono rappresentare una risata. Questa stenografia è diventata una seconda natura ed è spesso usata quando il mittente non sta nemmeno sorridendo, tanto meno ridendo, nella vita reale. Nell’occasione in cui il nostro “roflcopter” viene effettivamente utilizzato in un momento divertente, stiamo sostituendo la risata reale con, in questo caso, un semplice acronimo di dieci lettere. Secondo Robin Dunbar, uno psicologo evoluzionista di Oxford, l’effettivo atto fisico della risata, e non l’idea astratta che qualcosa sia divertente, è ciò che fa sentire così bene ridere. Se siamo così disposti a sostituire l’atto che, onestamente, tutti amiamo, con una rappresentazione artificiale, digitata, che non porta nemmeno la stessa gioia, cos’altro saremmo, potenzialmente inconsciamente, disposti a scambiare?”

Diminuisce la comprensione e la riflessione

“Dall’inizio dei social network, la qualità delle conversazioni è scesa. Credo che la gente passi così tanto tempo online che non sempre capisce il sentimento, l’emozione e/o il carattere della persona con cui sta parlando. Quando si parla con qualcuno attraverso un messaggio o anche una voce, non si riesce sempre a capirlo appieno.”

“Il social networking ha rovinato la premura nel salutare di persona. Per esempio, puoi salutare il tuo amico in Germania con Facebook, chattare in pochi secondi; ma se non ci fosse modo di comunicare tramite i social network? Beh, dovresti scrivergli una lettera e questo è qualcosa di molto premuroso.”

Cause Face-to-Face Interactions to Feel Disconnected

“Quando vedo i miei amici sui loro telefoni e sono intorno a loro, mi sento disconnesso anche se siamo solo a due metri di distanza….. Purtroppo, a volte gli amici usano i loro telefoni così tanto che è difficile avere una vera conversazione con loro. A volte gli amici possono diventare così socialmente attaccati a qualcosa come un blog o una console di gioco che perdono il contatto con gli amici, creando piccole lacune e buchi nelle amicizie/relazioni strette.”

Facilita la pigrizia

“La nuova era socialmente attiva causa pigrizia perché invece di correre dai tuoi amici puoi mandargli un messaggio. O invece di salire le scale per avvisare la famiglia della cena, posso scriverlo sul blog. Il social networking rende la vita così comoda che crea pigrizia. Secondo me stare in forma è importante, ma è difficile andare oltre lo status quo appena sviluppato.”

“È davvero facile passare ore senza fare nulla….È un modo fantastico per perdere tempo.”

Crea un’immagine di sé distorta

“Ci raccontiamo bugie su noi stessi e sviluppiamo qualcosa che non siamo. Postiamo foto di noi che sembriamo perfetti e condividiamo le buone notizie. Non postiamo mai foto di noi stessi quando il nostro cane muore, quando qualcuno che amiamo se ne va, e quando perdiamo un lavoro. Non condividiamo mai le cattive notizie che offuscano sempre la nostra vita. Tutti noi sviluppiamo questa immagine perfetta di noi stessi e alcuni di noi in realtà cercano di fare affidamento su questo pensiero fantasioso che abbiamo di noi stessi invece di rimanere fedeli a ciò che siamo.”

Riduce la vicinanza familiare

“Gli sms, Facebook, Twitter e Gmail ci allontanano dalle nostre famiglie più di quanto pensiamo che sia vero…. Quando la mia famiglia passa del tempo insieme e guarda un film, in realtà io e mio fratello siamo sui nostri telefoni piuttosto che guardare effettivamente il film con i nostri genitori.”

Crea distrazioni

“Quando ho il mio telefono fuori, mi fa sentire come se non ci fosse nient’altro intorno a me. Uso i social media come un modo per sentirmi popolare, importante e anche solo per adattarmi. Io e i miei amici ci confrontiamo sempre tra di noi, chiedendoci chi ha più amici su Facebook o follower su Twitter. Ma ciò che realmente finisce per accadere è che comincio a parlare meno e finisco per affidarmi al testo per una conversazione. Da quando ho uno smartphone mi distraggo da tutto. Guardo meno la televisione, faccio meno compiti e trascorro anche meno tempo con i miei amici e la mia famiglia.”

Affrontare gli svantaggi dei social network

Gli svantaggi dei social network e dei social media saranno studiati per decenni a venire. I saggi di decima elementare usati per questo articolo sono vecchi di cinque anni, ma potrebbero essere stati scritti oggi.

Negli ultimi cinque anni, i social media hanno dimostrato di essere una fonte significativa di preoccupazione tra i sostenitori della privacy, in particolare con le preoccupazioni su come Cambridge Analytica ha usato i dati di Facebook. I genitori sono diventati sempre più preoccupati della sicurezza dei loro figli online e di come proteggere i loro dati personali.

Ma chiaramente, gli svantaggi dei social network vanno molto più in profondità della privacy e della sicurezza. Questi studenti delle scuole superiori hanno descritto alcuni dei gravi svantaggi per le relazioni e la salute mentale – basi dello sviluppo umano.

Negli ultimi anni, più studi hanno collegato i social media alla cattiva salute mentale. Secondo un recente articolo di Forbes, diversi studi hanno mostrato non solo una correlazione ma anche una causalità. I risultati suggeriscono che le persone che limitano i social media a 30 minuti al giorno si sentono significativamente meglio di quelli che usano i social media per periodi di tempo più lunghi. Riducendo il tempo trascorso, le persone sono state in grado di ridurre la depressione, l’ansia e la solitudine.

Le recenti statistiche del Pew Research Center mostrano che l’uso dei social network è rimasto invariato negli ultimi quattro anni. Questo può suggerire che è stato raggiunto un punto di saturazione. Può anche essere un segno promettente che le persone stanno imparando a gestire i social media in modi più sani; o almeno non mostrano un appetito insaziabile per altro. Inoltre, la maggior parte delle persone non si fida delle notizie provenienti dai siti di social network – solo il 5% degli adulti statunitensi ha molta fiducia in queste informazioni.

Tra gli americani dai 12 ai 34 anni, l’uso di Facebook è diminuito dal 79% nel 2017 al 62% oggi. L’unico social network in crescita tra i giovani statunitensi è Instagram, salito dal 64% al 66% negli ultimi due anni.

I ricercatori suggeriscono che aiutare bambini e adolescenti a imparare a gestire i social network è fondamentale per il loro sviluppo sano. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che i genitori devono fare da guida dando il buon esempio di come sia l’uso sano del computer. Le riunioni di famiglia sono un’ottima sede per discutere di social network e uso del computer con tutta la famiglia e ottenere il consenso per le soluzioni.

Di seguito sono elencati alcuni articoli utili che possono innescare conversazioni nella vostra famiglia:

• How Using Social Media Affects Teenagers, pubblicato dal Child Mind Institute
• Managing Teen Social Media Use, pubblicato dal Clark Psychology Group
• Tips on How to Limit Excessive Screen Time, pubblicato da BBC Health

–Un grazie speciale agli studenti che hanno contribuito con le loro voci a questo articolo.

(Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 16 giugno 2014. È stato aggiornato con nuove ricerche e informazioni e ripubblicato il 6 settembre 2019.)

Pubblicato: 6 settembre 2019

Tags: punti di forza del carattere, cyberbullismo, empatia, felicità, apprendimento, media, sviluppo morale, genitorialità, sviluppo giovanile positivo, tecnologia