Tara

Tara, Sgrol-ma tibetano, dea salvatrice buddista con numerose forme, ampiamente popolare in Nepal, Tibet e Mongolia. È la controparte femminile del bodhisattva (“buddha-to-be”) Avalokiteshvara. Secondo la credenza popolare, è nata da una lacrima di Avalokiteshvara, che cadde a terra e formò un lago. Dalle sue acque sorse un loto che, aprendosi, rivelò la dea. Come Avalokiteshvara, è una divinità compassionevole e soccorritrice che aiuta gli uomini a “passare all’altra riva”. È la protettrice della navigazione e del viaggio terreno, così come del viaggio spirituale lungo il sentiero dell’illuminazione.

In Tibet si crede che sia incarnata in ogni donna pia, e le due mogli – una principessa cinese e una principessa nepalese – del primo re buddista del Tibet, Srong-brtsan-sgam-po, furono identificate con le due principali forme di Tara. La Tara bianca (sanscrito: Sitatara; tibetano: Sgrol-dkar) si incarnava come la principessa cinese. Simboleggia la purezza ed è spesso rappresentata in piedi alla destra del suo consorte, Avalokiteshvara, o seduta con le gambe incrociate, tenendo un loto pieno. Viene generalmente mostrata con un terzo occhio. Tara è anche mostrata a volte con occhi sulle piante dei piedi e sui palmi delle mani (allora è chiamata “Tara dei sette occhi”, una forma della dea popolare in Mongolia).

La Tara Verde (sanscrito: Shyamatara; tibetano: Sgrol-ljang) si credeva incarnata come principessa nepalese. È considerata da alcuni la Tara originale ed è la consorte femminile di Amoghasiddhi (vedi Dhyani-Buddha), uno dei buddha “auto-nati”. È generalmente rappresentata seduta su un trono di loto con la gamba destra pendente, indossando gli ornamenti di un bodhisattva e tenendo il loto blu chiuso (utpala).

Le Tara bianche e verdi, con i loro simboli contrastanti del loto pieno e chiuso, si dice che simboleggino tra loro l’infinita compassione della divinità che lavora sia di giorno che di notte per alleviare la sofferenza. Sotto l’influenza del buddismo tibetano le diverse forme di Tara si sono moltiplicate fino a raggiungere le 108 tradizionali. Gli stendardi dei templi tibetani mostrano spesso 21 diverse Tara, colorate in bianco, rosso e giallo, raggruppate intorno a una Tara verde centrale. La figura del Buddha “nato da sé” Amitabha è spesso mostrata con il suo copricapo, poiché lei, come Avalokiteshvara, è considerata un’emanazione di Amitabha.

Nella sua feroce forma blu, invocata per distruggere i nemici, è conosciuta come Ugra-Tara, o Ekajata; come dea rossa dell’amore, Kurukulla; e come protettrice dai morsi di serpente, Janguli. La Bhrikuti gialla è una Tara arrabbiata, con le sopracciglia aggrottate.