Tempi di recupero dell’afasia dopo un ictus

Uno dei sintomi più comuni dopo un ictus è un’interruzione del linguaggio e della capacità comunicativa. Questa è una condizione indicata come afasia o disfasia. Il nome afasia implica una perdita totale del linguaggio, rispetto alla disfasia, che è una perdita parziale.

Nonostante, i due termini sono usati in modo intercambiabile con la disfasia più comune in Europa e nel Regno Unito. L’afasia è il risultato di un trauma al cervello, anche quando le cellule cerebrali sono private di ossigeno o subiscono danni a causa di un’emorragia interna. Può risultare in difficoltà nel trovare e recuperare le parole, produrre un discorso intelligibile, negoziare la sintassi (grammatica), e a volte anche capire cosa dicono le altre persone.

Nessuno dei due individui con afasia avrà la stessa serie o gravità di sintomi e la condizione può essere influenzata da una serie di fattori, tra cui la posizione e l’estensione del danno al cervello. Alcuni studi hanno dimostrato che la metà delle persone che sperimentano la paralisi del lato destro a causa di un ictus avrà anche difficoltà di linguaggio. Questo è dovuto alla localizzazione dei centri di uso ed elaborazione del linguaggio nel cervello e può spiegare perché la stessa tendenza non è comunemente osservata nella paralisi del lato sinistro.

Un ictus può anche provocare disartria, che ha a che fare con l’articolazione del discorso, e può causare bava, parole confuse e difficoltà a prendere il respiro mentre si parla. Per saperne di più sulla differenza tra afasia e disartria.

Ricerca sull’afasia

Alcuni studi hanno dimostrato che i nomi possono essere più facili da ricordare per gli individui con afasia. Questo potrebbe essere dovuto al modo in cui sono memorizzati nel cervello, in particolare, il fatto che i sostantivi rientrano in categorie gerarchiche, ad esempio cose che si possono mangiare → frutta → agrumi → un’arancia. I verbi possono anche essere più difficili perché possono assumere forme diverse a seconda del loro contesto d’uso. Sono anche più difficili da catturare in un’immagine, quindi possono essere meno adatti allo studio con flashcard durante il recupero.

In alcuni casi di afasia, pezzi di linguaggio vengono fuori nel discorso fluente anche quando un individuo non è in grado di produrre le singole parole che contengono. È stato anche osservato che alcune persone affette da afasia possono cantare parole nonostante siano incapaci di produrre il discorso.

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Una linea temporale per il recupero

Non è sempre possibile sapere esattamente quanto tempo richiederà il processo di recupero e quanta capacità linguistica e comunicativa può essere ripristinata. Ciò che si osserva comunemente è che i maggiori miglioramenti si verificano nelle prime sei settimane dopo un ictus. Questo perché le aree del cervello che hanno subito un gonfiore temporaneo iniziano a ripararsi. Il recupero può poi procedere a piccoli scatti, intervallati da periodi di poco o nessun cambiamento, e può rallentare notevolmente dopo sei mesi.

Nonostante, ci sono casi in cui persone con afasia hanno riacquistato la capacità di linguaggio fino a due o più anni dopo un ictus. Molto dipende dal danno iniziale subito dal cervello e dal supporto fornito alla persona che si sta riprendendo dall’afasia, compreso l’accesso a una regolare terapia del linguaggio e della parola e l’attenersi a un programma di attività di riabilitazione su cui si può lavorare a casa.

Fissare obiettivi ragionevoli

L’afasia spesso richiede alle persone di iniziare in piccolo e affrontare le priorità comunicative una alla volta.

Comunicare sui bisogni fondamentali.

Se l’afasia ha portato via tutto il linguaggio, il primo obiettivo dovrebbe essere quello di stabilire un sistema di comunicazione con i badanti riguardo ai bisogni di base. Può essere semplice come imparare a dire parole come sì, no e ok, che possono aiutare qualcuno che lotta con l’afasia a coprire un sacco di terreno comunicativo. Se anche queste parole sono una lotta, gesti e segni con le mani, o anche solo un cenno del capo in risposta a una domanda sì o no andranno bene.

Esprimere i desideri.

Essere in grado di esprimere desideri porta la comunicazione un passo avanti e può rafforzare un individuo che si sta riprendendo e può aver sperimentato sentimenti di impotenza e/o frustrazione come risultato di un ictus.

Parlare di sentimenti ed emozioni.

Un ictus può far sentire le persone isolate, sole e depresse. Questo è ancora peggio quando l’afasia impedisce ai sopravvissuti all’ictus di parlare dei loro sentimenti. Connettersi e condividere con gli altri può portare grande sollievo e quindi trovare modi per farlo dovrebbe essere una priorità. Unirsi ad un gruppo di altri sopravvissuti all’ictus che si incontrano regolarmente può essere un inizio. Se la parola è difficile, i simboli possono aiutare ad esprimere i sentimenti. La terapia con gli animali è un altro modo in cui le persone che amano passare il tempo con gli animali domestici possono comunicare senza parole.

Recuperare il linguaggio quotidiano.

Alcune persone trovano di essere in grado di tornare alle loro case e riprendere una versione modificata della loro routine dopo un ictus lieve. Tuttavia, possono ancora lottare con l’afasia e sperimentare periodicamente vuoti di linguaggio, che possono rendere più complicato fare commissioni, pagare le bollette e andare al lavoro. Questo è specialmente il caso se c’è qualche imbarazzo associato all’afasia. Fare una lista delle parole necessarie per le attività quotidiane e tenerla a portata di mano in modo da poterla consultare facilmente è una soluzione. È anche possibile utilizzare dispositivi mnemonici per reimparare le parole. In ogni caso, lasciate che le persone al lavoro sappiano che vi state riprendendo da un ictus in modo che possano essere più pazienti se sorgono difficoltà di comunicazione.

Iniziare dopo un ictus

Molte persone con afasia visitano un terapista della parola e del linguaggio dopo un ictus. Le sessioni regolari sono cruciali per aiutare le persone a riacquistare la capacità di parlare e imparare strategie di gestione. La terapia della parola mira a risviluppare i muscoli del viso, della bocca e della gola per migliorare l’articolazione e rendere il discorso più comprensibile.

Questo è particolarmente utile quando il discorso confuso e le parole farfugliate rendono difficile per una persona che ha avuto un ictus essere capito dagli altri. Le attività di richiamo del linguaggio sono progettate per colpire parti del cervello che non sono più collegate. Nel ristabilire le connessioni tra i neuroni, un individuo può sia riguadagnare ciò che è stato perso durante l’ictus che imparare nuove parole per sostituire il linguaggio che non può essere recuperato.

Cosa puoi fare a casa

Oltre a visitare un terapista per affrontare l’afasia, è una grande idea lavorare attraverso un programma di recupero a casa. Non solo stimolerà il tuo cervello, ma può anche aiutarti a rimanere positivo ed evitare la depressione.

1. Utilizza le flashcard multisensoriali per praticare il richiamo delle parole. Smartphone e tablet offrono molte applicazioni che mettono insieme immagini, audio e testo per creare flashcard dinamiche che ti aiuteranno a praticare le parole. Più spesso vedi una parola e la devi produrre, più facile sarà per il tuo cervello ristabilire e rafforzare quella connessione. Se non sei un fan della tecnologia, arruola un amico per aiutarti a fare le tue flashcard di carta. È particolarmente utile per le persone afasiche creare dei set di flashcard per le parole che devono usare regolarmente.

   

2. Scaricate alcuni podcast in lingua inglese. Ci sono molte lezioni audio e podcast prodotti per i non madrelingua inglesi che vogliono espandere il loro vocabolario. Potrebbero non dire afasia nella descrizione, ma non c’è motivo per cui non si possa fare uso di loro per aiutare a colmare eventuali lacune linguistiche derivanti da un ictus. Molto spesso non ci si rende conto di aver perso una parola finché non si va a usarla e non c’è! La tecnologia può anche offrire utili esercizi di pronuncia per gli individui che lottano con l’afasia e la disartria.

3. Accendi i sottotitoli e i sottotitoli quando guardi la TV. Se un ictus ha causato qualche handicap fisico e sei meno in grado di andare in giro rispetto a prima, aumenta la quantità di esposizione regolare a una vasta gamma di vocaboli guardando la televisione. Un ottimo approccio per le persone con afasia è quello di guardare con i sottotitoli accesi in modo da sentire e vedere parole inglesi allo stesso tempo. Anche se non fai uno sforzo cosciente per leggerle, il tuo cervello è ancora ricettivo alle forme scritte e le elaborerà.

4. Iscriviti a un corso di dattilografia online. Un corso di dattilografia è un ottimo modo per le persone con afasia di rafforzare il loro vocabolario e praticare le parole inglesi che trovano problematiche. Sentirete una parola, la digiterete e la vedrete sullo schermo – e per ulteriore pratica le persone che hanno avuto un ictus dovrebbero anche dire la parola ad alta voce. Questo la rafforza nella memoria perché viene codificata attraverso molteplici canali sensoriali. Saper digitare al tatto è anche utile per alcune persone quando la disartria disturba la capacità di parlare e si ha bisogno di inviare lunghi messaggi scritti via e-mail.

Per saperne di più

Touch-type Read and Spell è progettato specificamente per aiutare le persone che lottano con difficoltà linguistiche perché adotta un approccio alla tastiera basato sulla parola intera e sulla fonetica. C’è anche una versione con una sola mano del corso per chiunque abbia subito una paralisi parziale a causa di un ictus.
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Strategie di gestione

Può non essere possibile per le persone con afasia recuperare completamente ciò che è stato perso a causa di un ictus, ma questo non è un motivo per perdere la speranza. A volte devi solo essere più creativo quando si tratta di comunicazione.

Prova queste strategie di coping per cominciare:

• Ripeti te stesso. Se qualcuno non ti capisce, continua a dire la parola finché non la capisce. Non è necessario avere una pronuncia perfetta, è solo importante che tu sia comprensibile.
• Porta con te una tabella dell’alfabeto. Quando stai lottando per trovare una parola, prova ad indicare la lettera con cui inizia.
• Tieni un blocco di carta a portata di mano. Le persone con afasia potrebbero non essere in grado di pensare a una parola, ma potrebbero essere in grado di disegnarla.
• Usa uno smartphone/tablet. Se non riesci a comunicare qualcosa parlando, prova a scriverlo. Puoi anche fotografare oggetti comuni e richiamare un’immagine dalla libreria del tuo dispositivo.
• Usa le associazioni. Quando ti manca una parola potresti essere in grado di fare un paragone con un oggetto simile per indurre la persona con cui stai parlando a dire la parola al posto tuo.
• Offri una descrizione. Spiega l’aspetto o la sensazione di qualcosa, quando è usato comunemente o qualsiasi altro dettaglio che aiuterà il tuo partner di comunicazione a trovare la parola.
• Sapere quando rinunciare. A volte non sarete in grado di trovare la parola di cui avete bisogno. Non lasciare che ti infastidisca. Pensa a un’altra parola da dire o cambia argomento e parla di qualcos’altro. Il recupero di un ictus può essere frustrante quando si è affetti da afasia, ma si può limitare l’effetto negativo rimanendo flessibili.

Fattori che possono influenzare il successo

Un ictus è spesso accompagnato da una paralisi fisica che può impedire alle persone di partecipare alle attività che prima amavano. Questo può portare le persone a diventare più isolate e a sperimentare la depressione, due delle cose peggiori per il recupero dell’afasia.

Le persone con afasia hanno bisogno di ambienti stimolanti che le costringano ad interagire con gli altri e ad impegnare diverse aree del cervello. Incontrare il linguaggio nel contesto è molto più potente che limitarsi a eseguire esercizi in una sessione di terapia settimanale, quindi unisciti a un gruppo di recupero locale o arruola un assistente per aiutarti a uscire e andare in giro.

È anche bene fare viaggi regolari perché aiuta con la motivazione e allevia l’ansia, che può limitare ulteriormente le capacità di comunicazione.
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