Tendenze di viaggio per il 2019: cieli bui

Come la Terra diventa sempre più popolosa e le città si espandono, le opportunità per l’umanità di guardare il resto dell’universo diminuiscono. In tutto il pianeta, i viaggiatori sono ora alla ricerca degli ultimi cieli bui rimasti al mondo, dove possono avere una visione chiara e incontaminata delle stelle.

Lo scintillio della Via Lattea. Una meteora che attraversa l’orizzonte. C’è qualcosa di primordiale nel guardare il cielo notturno. E non c’è niente che ispiri di più il vagabondaggio che riflettere sulla vastità dell’universo sotto un cielo pieno di costellazioni. Purtroppo, nell’ultimo secolo, l’accesso visivo al cielo notturno è diventato sempre più raro.

Secondo una ricerca del Light Pollution Science and Technology Institute, l’80% della massa terrestre soffre di inquinamento luminoso, mentre per il 99% delle persone in Europa e negli USA il cielo notturno è oscurato dall’illuminazione artificiale.

Nel 2001, l’International Dark-Sky Association ha istituito un programma per premiare le destinazioni che lavorano per preservare i loro cieli bui, e l’astroturismo è stato un trend crescente da allora. Nel 2017, circa sette milioni di persone hanno viaggiato attraverso gli Stati Uniti per vedere l’eclissi solare totale e pellegrinaggi simili sono attesi in Sud America quest’anno, quando un’altra eclissi oscurerà temporaneamente una fascia del continente.

Grazie alla crescente consapevolezza e al numero crescente di parchi designati per il cielo scuro, i viaggiatori possono combinare la visita di un nuovo luogo con l’osservazione delle stelle, sia in un tour di osservazione delle stelle, in uno star party o mentre sorseggiano un bicchiere di bollicine in cima a un vulcano. Molti dei grandi osservatori del mondo sono aperti ai visitatori, alcuni offrono brevi corsi di astronomia e serate di osservazione delle stelle.

Cosa ci spinge ad andare fuori strada per dare un’occhiata all’universo? Centomila generazioni di homo sapiens prima di noi hanno visto la Via Lattea ogni notte”, dice J Thomas Beckett, presidente del Clark Planetarium dello Utah. È nel nostro DNA. Ma poi abbiamo illuminato l’esterno e l’abbiamo letteralmente perso di vista”. Gli astroturisti si stanno ricollegando a qualcosa che ha un significato profondo e primitivo per gli esseri umani.”

Non importa come si sceglie di sperimentare il cielo notturno, l’astroturismo offre uno sguardo attraverso la storia e un importante e affascinante senso di prospettiva sul nostro posto nell’universo.

Parchi dark-sky

I luoghi dark-sky designati, come i parchi e le comunità certificate dalla International Dark-Sky Association, sono tra i posti migliori per vedere il cielo senza inquinamento luminoso.

Sud-ovest degli Stati Uniti: Il limpido e secco sud-ovest degli Stati Uniti ha una grande collezione di luoghi dark-sky, tra cui il primo parco dark-sky designato al mondo a Natural Bridges nello Utah; la città dark-sky di Flagstaff, Arizona; il Cosmic Campground in New Mexico; e il Grand Canyon, che ospita un annuale star party a giugno.

Giappone: Nel 2018, il Giappone è stato premiato con il suo primo luogo accreditato per il dark-sky: Iriomote-Ishigaki National Park nella prefettura di Okinawa. Il parco di 406 km quadrati copre le remote isole sub-tropicali Yaeyama al largo della costa meridionale del Giappone e offre il miglior panorama stellare del paese.

Gran Bretagna settentrionale: Alcuni dei cieli più bui d’Europa si trovano nelle zone più remote della Gran Bretagna settentrionale, tra cui il primo parco designato per il cielo scuro del paese, il Northumberland National Park e il Kielder Water & Forest Park. Go Stargazing, gestito da un ex volontario dell’Osservatorio di Kielder, ha raccomandazioni per luoghi ed eventi di osservazione delle stelle in tutto il Regno Unito.

Caccia all’aurora

L’aurora boreale (Northern Lights) e l’aurora australis (Southern Lights) sono eventi sfuggenti e bellissimi, osservabili solo in prossimità dei poli del pianeta.

Scandinavia: Da settembre ad aprile è il periodo migliore per cercare di intravedere l’aurora dall’Artico europeo. Scegliete tra le regioni settentrionali della Scandinavia, dove tour e alloggi dedicati offrono splendide viste dell’aurora boreale.

Stewart Island, Nuova Zelanda: Vai a Stewart Island in Nuova Zelanda da marzo a settembre per vedere la meno conosciuta aurora australis. Si dice che le aurore qui abbiano dato all’isola il suo nome Māori – Rakiura, o “cieli luminosi”.

Osservatori

Spesso situati in luoghi bui, spesso situati in luoghi bui e limpidi in cima a cime e vulcani, gli osservatori offrono una doppia opportunità per imparare la scienza dell’astronomia moderna e osservare le stelle a occhio nudo.

Mauna Kea, Hawaii: L’incredibile cima Mauna Kea delle Hawaii, a 4200 metri, ospita il più grande osservatorio di astronomia ottica del mondo. I visitatori possono usare i telescopi in loco e partecipare a sessioni di osservazione delle stelle sulla cima dal cielo limpido.

Isole Canarie: Lontano dall’inquinamento luminoso dell’Europa continentale, gli osservatori internazionali delle isole Canarie al Teide a Tenerife e al Roque de los Muchachos a La Palma sono aperti ai visitatori per visite guidate e sessioni di osservazione delle stelle.

Astro-esperienze

Ci sono esperienze di osservazione delle stelle di ogni tipo, Sia che tu voglia visitare un angolo remoto del mondo, vedere un evento unico nella vita o osservare le stelle da un hotel di lusso.

Tour stellari: Astro Tours offre coinvolgenti tour di astronomia guidati da scienziati e dona una percentuale dei suoi profitti alla ricerca. Sky & La rivista Telescope offre ogni anno un numero limitato di tour in destinazioni astronomiche, guidati dai suoi redattori ed esperti.

Soggiorno in yurta stellata: Un viaggio nella remota Asia Centrale o in Mongolia offre un approccio fai-da-te al viaggio notturno combinato con l’opportunità di soggiornare in una yurta e connettersi con la cultura locale.

Crociere: Grazie alla mancanza di inquinamento luminoso, il mare aperto è un ottimo posto per osservare le stelle. Hurtigruten organizza una crociera astronomica con conferenze a bordo. L’itinerario percorre l’intera lunghezza della costa norvegese da Bergen a ben oltre il Circolo Polare Artico. Princess Cruises offre notti di osservazione delle stelle guidate da un astrofisico.

Hotel per l’osservazione delle stelle: Prenotate in un hotel per l’osservazione notturna del cielo, come Elqui Domos in Cile, dove le camere sono dotate di telescopi e cupole con vista sul cielo. Baines’ Camp in Botswana offre “letti nel cielo” e “bagni di stelle” su ponti all’aperto; e in Scozia, Ackergill Tower ha una casa sull’albero in cui è possibile vedere le stelle dal proprio letto.

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Questo articolo è stato originariamente pubblicato a ottobre 2018 e aggiornato a giugno 2019.

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