The Ultimate Guide to the Etihad A380 Residence

Etihad ha stupito gli #avgeek e i viaggiatori occasionali quando ha svelato il suo inedito Residence di tre stanze a bordo dell’Airbus A380 nel 2014, soffiando fuori dal cielo le precedenti suite best-in-class come le vecchie Singapore Suites e le suite di prima classe di Emirates.

Oltre a una camera da letto, un soggiorno e una toilette (con doccia!) tutti per sé, i passeggeri del Residence sono trattati con amenità come il servizio maggiordomo privato, menu personalizzati dagli chef di bordo e lounge aeroportuali esclusive che non devono condividere con nessun altro. Non c’è da stupirsi che TPG abbia avuto un tempo così fenomenale volando sul suo volo inaugurale da New York (JFK) ad Abu Dhabi (AUH) alla fine del 2015.

Sebbene il Residence sia disponibile solo su un numero limitato di aerei e rotte Etihad, vola verso destinazioni popolari come New York e Londra. La cattiva notizia è che non esistono premi di livello saver per il Residence, quindi ci si può aspettare di riscattare milioni di miglia, letteralmente, per un premio. Sul lato positivo, però, i premi sono disponibili quasi ogni giorno su tutte e quattro le rotte che attualmente offrono il Residence. E se hai i punti da spendere, è meglio che sborsare decine di migliaia di dollari per ogni tratta.

Aerei e rotte

Come gli Appartamenti di Prima Classe di Etihad, il Residence si trova solo a bordo degli Airbus A380 della compagnia aerea. Etihad ha attualmente 10 di questi aerei nella sua flotta e ha ridotto la lista delle destinazioni verso cui vola negli ultimi anni, interrompendo il servizio verso città come Melbourne (MEL) e Mumbai (BOM). Attualmente, Etihad vola A380 con il Residence sulle seguenti rotte con i numeri di volo corrispondenti.

Alcune di queste rotte – in particolare Parigi e Sydney – sono o saranno volate anche da altri aerei, quindi è importante tenere a mente i numeri di volo specifici.

Questi sono gli attuali orari di volo degli A380 di Etihad.

Abu Dhabi (AUH) da/per New York (JFK)

La compagnia aerea ha ridotto il suo servizio per New York-JFK, in quanto attualmente offre un solo volo giornaliero sull’A380. Gli orari si spostano un po’ sul programma aperto, ma il volo attuale opera come segue:

• EY101: Abu Dhabi (AUH) → 10:30 partenza → New York (JFK) 4:25 p.m.
• EY100: New York (JFK) → 10:55 p.m. partenza → Abu Dhabi (AUH) 20:00 p.m. (+1 giorno)

Abu Dhabi (AUH) da/per Londra Heathrow (LHR)

La prima rotta operata dagli A380 di Etihad con il Residence e l’Apartment, viene volata da un massimo di tre A380 al giorno in ogni direzione.

• EY11 Abu Dhabi (AUH) → 2:50 a.m. partenza → Londra (LHR) 7:30
• EY19 Abu Dhabi (AUH) → 8:10 partenza → Londra (LHR) 12:50 p.m.
• EY25 Abu Dhabi (AUH) → 13:15 partenza → Londra (LHR) 17:55
• EY12 Londra (LHR) → 9:35 partenza → Abu Dhabi (AUH) 7:55 p.m.
• EY20 Londra (LHR) → 3:00 p.m. partenza → Abu Dhabi (AUH) 1:10 a.m. (+1 giorno)
• EY26 Londra (LHR) → 9:20 p.m. partenza → Abu Dhabi (AUH) 7:30 a.m. (+1 giorno)

Nota che la quarta frequenza del vettore su questa rotta – EY9/EY10 – è operata da un Boeing Dreamliner 787-9.

Abu Dhabi (AUH) a/da Parigi (CDG)

Mentre in passato questa rotta aveva due frequenze giornaliere dell’A380, attualmente viene offerta su un solo volo operato con il seguente orario:

• EY31 Abu Dhabi (AUH) → 2:20 partenza → Parigi (CDG) 7:00 a.
• EY32 Parigi (CDG) → 10:10 a.m. partenza → Abu Dhabi (AUH) 7:55 p.m.

Tuttavia, EY37/38 passerà da un 777-300ER a un A380 a partire dal 13 marzo 2020 – quindi da quella data in poi, entrambi i voli giornalieri su questa rotta godranno di un A380.

Abu Dhabi (AUH) per/da Sydney (SYD)

Un’altra rotta di punta per Etihad e l’A380, questa è volata una volta al giorno con un A380 in ogni direzione.

• EY454 Abu Dhabi (AUH) → 21:50 partenza → Sydney (SYD) 18:50 (+1 giorno)
• EY455 Sydney (SYD) → 21:55. partenza → Abu Dhabi (AUH) 5:35 a.m. (+1 giorno)

Mentre l’elenco delle destinazioni in cui Etihad vola con l’A380 è limitato, almeno sono città popolari. Sfortunatamente per i viaggiatori statunitensi, le opportunità di prenotare premi sulla rotta di New York sono state dimezzate nel mese di ottobre, ma come vedrai qui sotto, ci sono almeno ancora alcuni premi da prenotare.

Abu Dhabi da/per Seoul (ICN)

La rotta più recente per offrire l’A380 del vettore, questo volo opera una volta al giorno utilizzando il seguente orario:

• EY876 Abu Dhabi (AUH) → 10:00 p.m. partenza → Seoul (ICN) 11:35 a.m. (+1 giorno)
• EY873 Seoul (ICN) → 12:55 a.m. partenza → Abu Dhabi (AUH) 5:40 a.m.

L’esperienza Residence

I passeggeri che prenotano il Residence godono del servizio di concierge pre-volo per personalizzare la loro esperienza e hanno accesso alle sezioni riservate al Residence delle lounge Etihad di Abu Dhabi, Londra Heathrow e New York-JFK.

Possono anche ordinare menu su misura in anticipo se vogliono qualcosa di veramente unico, o creare il loro menu una volta a bordo con lo chef di bordo.

Il Residence a bordo dell’A380 di Etihad si trova nella parte anteriore del ponte superiore dell’aereo, sul lato sinistro. Sebbene anche qui si trovino nove appartamenti di prima classe, il Residence è come un piccolo mondo a sé stante.

Entrando attraverso una porta che si può aprire e chiudere a scorrimento, si entra prima nella parte del soggiorno della suite. Contiene un divano e una panca in pelle Poltrona Frau e uno schermo HDTV da 32 pollici.

Il divano ha due tavoli da pranzo che si ripiegano quando non vengono utilizzati e la panca ha un vano portaoggetti al suo interno.

Come negli Appartamenti, il Residence ha il suo minibar.

La camera da letto ha un letto matrimoniale con biancheria italiana e un proprio sistema di intrattenimento in volo.

Come accennato in precedenza, i passeggeri del Residence hanno la loro toilette dedicata, completa di pavimento riscaldato, doccia e prodotti Acqua di Parma.

Prenotare i premi

Ora la parte divertente. Puoi effettivamente prenotare premi nella Residenza usando le Miglia Etihad Guest e i premi sono abbondanti. Ma ti costerà circa 1,5 – 2 milioni di miglia a tratta, a prescindere dalla rotta. La buona notizia è che le tasse e le spese sono in realtà piuttosto basse.

Solo una nota qui basata su alcuni commenti dei lettori. Nel 2015/2016, si poteva occasionalmente prenotare il residence Etihad in modo relativamente economico – meno di 5.000 dollari a tratta – prenotandolo sulla breve rotta da Abu Dhabi (AUH) a Mumbai (BOM). L’A380 è stato tolto da tempo da quella rotta, però, e questi tipi di tariffe non sono stati disponibili per un po’. Si potrebbe anche segnare alcune offerte relativamente poco costose da origine a Colombo (CMB) o Cairo (CAI) e volare a Sydney (SYD) per circa $13.000 andata e ritorno. Questi tipi di tariffe aeree sembrano essere andati, in parte perché le rotte su cui l’A380 opera sono così pochi.

A questo punto, anche originando in Cairo o Colombo, i due gateway provato per tariffe aeree scontate, hanno ancora prezzo fuori a circa $ 15.000-$21.000 solo andata, e $ 19.000-$32.000 andata e ritorno. Nel complesso, le migliori offerte che ho potuto trovare al momento sono di sola andata da Colombo (CMB) a Parigi (CDG) per 2.650.386 rupie dello Sri Lanka (15.694 dollari).

Oppure dal Cairo (CAI) a Parigi (CDG) per 272.396 sterline egiziane ($15.189) a tratta.

Sono un sacco di soldi, quindi se invece volete usare le miglia, avete delle opzioni. Certo, saranno anche molte miglia.

Per prenotare un premio Residence, avrai bisogno di miglia Etihad Guest poiché questi premi non sono aperti ai programmi partner come American Airlines AAdvantage o Korean Air SkyPass. La buona notizia è che puoi trasferire punti da American Express Membership Rewards o Citi ThankYou Rewards, quindi ci sono modi semplici per ricaricare il tuo saldo di miglia rapidamente senza volare effettivamente con la compagnia aerea. Tuttavia, devi avere milioni di miglia a disposizione. Detto questo, potrebbe valerne la pena considerando che anche i voli di sola andata su queste rotte possono costare $20,000-$30,000.

Per cercare premi di livello saver su Etihad che sono prenotabili con le miglia del partner, usa la ricerca premi di Etihad. Puoi cercare viaggi di sola andata o di andata e ritorno, e non è necessario accedere con un account Etihad Guest per vedere i premi.

I valori di riscatto potrebbero sembrare strani, dato che altri programmi addebitano incrementi di 500 e 1.000, mentre i valori di riscatto dei premi di Etihad Guest possono scendere al miglio. Cambiano anche nel tempo, quindi quelli che ho elencato erano in vigore al momento della scrittura.

Qui ci sono i valori di riscatto a senso unico per ciascuna delle rotte, insieme alle tasse e ai costi che puoi aspettarti di pagare.

Tuttavia, si noti che prenotando un volo di andata e ritorno questi scendono notevolmente. Per esempio, un volo di andata e ritorno da Abu Dhabi a Londra farebbe scendere il prezzo fino a 861.905 miglia in ogni direzione.

Non è ancora un furto, ma è sicuramente meglio che riscattare oltre 2 milioni di miglia per una sola direzione.

Ecco un esempio di giorno in cui sono disponibili premi in entrambi gli appartamenti Residence e First da Abu Dhabi a New York.

E un itinerario di ritorno con il volo A380 che mostra la disponibilità di premi Residence (i premi di prima classe in partenza dal JFK sono relativamente difficili da trovare).

Ecco un giorno in cui tutti e tre i voli A380 per Londra Heathrow sono disponibili.

E un giorno in cui lo sono anche i tre voli di ritorno.

La disponibilità di voli nella Residenza è abbastanza buona anche sulle altre rotte, anche se dovrai assicurarti di prenotare la frequenza operata dall’A380 piuttosto che un altro aereo.

Linea di fondo

Il Residence di Etihad è probabilmente il modo più bello di volare, a meno che tu non abbia il tuo jet privato. Non solo hai la tua suite privata, ma include anche un soggiorno, una camera da letto separata e il proprio bagno, completo di doccia, per non parlare di un maggiordomo dedicato. Godi anche di servizi a terra come una lounge privata in alcune destinazioni.

Sebbene il costo della prenotazione di un biglietto premio nella Residenza sia alto a 1,5 – 2 milioni di miglia in ogni direzione, potrebbe valerne la pena se consideri che i biglietti a pagamento sono $20,000-$30,000 in ogni direzione. E se hai i punti da risparmiare da Amex o Citi, questo potrebbe essere un riscatto utile considerando che è un’esperienza che ricorderai per il resto della tua vita.

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