Tigerstripe

Operatori del Philippine Naval Special Operations Group durante un’operazione di allenamento. I francesi hanno usato un modello simile (Lizard) nella loro guerra in Vietnam. Dopo che i francesi lasciarono il Vietnam, la Divisione della Marina della Repubblica del Vietnam continuò ad usare il motivo, una variante del quale fu poi adottata dai Rangers vietnamiti (Biệt Động Quân) e dalle Forze Speciali (Lực Lượng Đặc Biệt). Quando gli Stati Uniti iniziarono ad inviare consiglieri nel Vietnam del Sud, i consiglieri USMAAG attaccati all’ARVN furono autorizzati ad indossare l’uniforme da combattimento della loro unità vietnamita con le insegne statunitensi. Presto, molte forze speciali americane nel teatro delle operazioni vietnamite indossarono il motivo, nonostante non fossero sempre attaccate alle unità dell’ARVN: divenne il marchio visibile dei Recon del Corpo dei Marines, dei Berretti Verdi, degli LRRP, dei SEAL e di altre forze d’elite.

Tigerstripe non fu mai un articolo ufficiale degli USA. Il personale autorizzato a indossarlo all’inizio aveva le proprie tute mimetiche fatte su misura dai sarti locali, dato che le uniformi ARVN erano troppo piccole per la maggior parte degli americani; per questo motivo c’erano molte variazioni del motivo tigerstripe di base. Nel 1963, i consiglieri del Corpo dei Marines e, a partire dal 1964, il 5th Special Forces Group dei Berretti Verdi contrattarono con i produttori vietnamiti e di altri paesi del sud-est asiatico per la realizzazione di uniformi e altri articoli come i cappelli boonie utilizzando il tessuto tigerstripe. Essendo fabbricati da diversi produttori in posti come la Thailandia, la Corea e in Giappone attraverso Okinawa, c’era una grande varietà di modelli e variazioni di tonalità di colore. Erano fatti sia in taglie asiatiche che americane.

Durante le ultime fasi della guerra, il tigerstripe fu gradualmente sostituito nelle unità di ricognizione americane dal modello ERDL, allora nuovo, un predecessore del modello BDU woodland. Il Civilian Irregular Defense Group (CIDG), consigliato dalle Special Forces, usò il tigerstripe dal 1963 fino allo scioglimento nel 1971. Il personale delle forze speciali indossava il tigerstripes quando conduceva operazioni con il CIDG.

Oltre alle forze americane e ARVN, il personale militare australiano e neozelandese usava uniformi tigerstripe mentre era in servizio di consulenza con le unità ARVN. Il personale dello Special Air Service Regiment australiano e dello Special Air Service neozelandese erano i principali indossatori di uniformi tigerstripe (e di uniformi ERDL) in teatro, mentre le truppe regolari australiane e neozelandesi indossavano le uniformi standard in verde oliva.

Al di fuori del Vietnam, Thailandia e Filippine sono stati i produttori più prolifici di disegni tigerstripe dopo la guerra del Vietnam. Il modello divenne popolare anche in Medio Oriente e in Sud America.

Il modello fu testato dall’USMC prima dell’adozione del MARPAT attraverso la Scout Sniper Instructor School.