Una guida alla ricerca sabermetrica

Spesso ci viene chiesto: “Vorrei saperne di più sulla sabermetrica, ma da dove comincio?”

Fil Birnbaum, membro SABR di lunga data, è autore di una guida alla ricerca sabermetrica per rispondere alle vostre domande. Siamo lieti di pubblicarla su SABR.org/sabermetrics.

Birnbaum è l’editore della newsletter del Comitato di Analisi Statistica della SABR, “By the Numbers”, e può essere trovato a scrivere su vari argomenti sul suo blog, Sabermetric Research.

Prima di tutto, diamo alcune basi:

• Cos’è la sabermetria? Come originariamente definito da Bill James nel 1980, la sabermetrica è “la ricerca di una conoscenza oggettiva sul baseball”. James ha coniato la frase in parte per onorare la Society for American Baseball Research. Guarda la nostra linea temporale dell’evoluzione della sabermetrica in questa rubrica SABR 50 at 50.
• Chi ha inventato la sabermetrica? L’analisi statistica esiste da quando il baseball è stato giocato a livello agonistico. Molto prima che Moneyball diventasse un fenomeno mondiale nel 21° secolo e prima che gli scritti di Bill James sul baseball acquisissero popolarità negli anni ’80, il manager della Hall of Fame Earl Weaver usava schede per mettere a punto il suo sistema di platooning e i cambi di lanciatori con i Baltimore Orioles negli anni ’60, mentre Branch Rickey assumeva lo statistico Allan Roth negli anni ’40 per valutare le prestazioni dei giocatori con i Brooklyn Dodgers. Una generazione prima, l’editore di Baseball Magazine F.C. Lane stava creando nuovi metodi statistici per misurare la produzione offensiva, che culminarono nel suo classico libro di saggi, Batting. A metà del 19° secolo, si attribuisce a Henry Chadwick lo sviluppo del box score e la sua tabulazione di hit, home run e basi totali ha portato alla formulazione di metriche come la media di battuta e la percentuale di slugging.
• SABR o sabermetrics? Con più di 6.000 membri in tutto il mondo, la SABR è un’organizzazione di membri composta da appassionati e competenti fan del baseball con una varietà di interessi, uno dei quali è l’analisi statistica. I membri della SABR Bill James, Pete Palmer e Dick Cramer hanno co-fondato il comitato di analisi statistica della SABR nel 1974 e hanno contribuito a rendere popolare lo studio della sabermetrica. La stessa frase “sabermetrica” è di pubblico dominio ed è generalmente usata per descrivere qualsiasi studio matematico o statistico del baseball.

I ricercatori sabermetrici spesso usano l’analisi statistica per mettere in discussione le misure tradizionali di valutazione del baseball come la media di battuta e le vittorie dei lanciatori. All’inizio, le teorie di James sono state ampiamente derise (o ignorate) dall’establishment del baseball, ma come ha scritto Joe Posnanski in “The Ballad of Bill James”, col tempo il suo lavoro ha iniziato ad essere riconosciuto. Time Magazine lo ha nominato una volta una delle 100 persone più influenti del mondo. I Boston Red Sox lo hanno assunto nel 2003 e successivamente hanno vinto due World Series. James pone ancora oggi domande rilevanti su billjamesonline.com, e lo stesso vale per legioni di suoi discepoli come l’autore ed editore Rob Neyer, Birnbaum e tutti i grandi scrittori di Baseball Prospectus, Beyond the Box Score, FanGraphs, The Hardball Times e altri siti.

Vuoi un’introduzione alla sabermetria? Controlla la FanGraphs Library per avere spiegazioni concrete di metriche avanzate come wOBA (weighted on-base average), FIP (fielding-independent pitching) e WAR (wins above replacement), scritte da Steve Slowinski. I membri del SABR possono anche leggere articoli all’avanguardia sull’analisi statistica in ogni numero del Baseball Research Journal, come “The Many Flavors of DIPS: A History and Overview”, di Dan Basco e Michael Davies. Abbiamo una lista completa di risorse nella nostra pagina dei link correlati alla fine di questa sezione.

Assicuratevi di controllare l’annuale SABR Analytics Conference, dove riuniamo le migliori menti della comunità analitica del baseball sotto lo stesso tetto per discutere, dibattere e condividere modi intelligenti di analizzare ed esaminare il grande gioco del baseball.