Uomo e femmina aquile calve americane, simili, ma non uguali

Per la maggior parte delle persone, intravedere l’aquila calva americana è un evento raro. Anche per i membri della tribù e i visitatori della CPN Eagle Aviary, l’opportunità di vedere un’aquila da vicino è un’esperienza commovente. Nonostante il loro nome, le aquile calve non sono affatto calve. La parola “calvo” è un riferimento arcaico del vecchio mondo dalla parola “piebald”, che significa segnato con il bianco.

Le differenze più evidenti tra maschio e femmina aquile calve sono le loro dimensioni. Le femmine sono di solito un terzo della dimensione più grande dei maschi. Le femmine tendono a pesare da dieci a quindici libbre in più. Le femmine in genere hanno un’apertura alare fino a otto piedi. Mentre i maschi pesano da cinque a dieci libbre in meno, con un’apertura alare che arriva fino a sei piedi.

La “regola di Bergmann”, rende le cose un po’ più complicate: Le aquile calve che vivono più a nord (in Canada o Alaska, per esempio) dovrebbero essere più grandi di quelle del sud degli Stati Uniti.

Non sempre c’è una separazione definitiva e chiara dei sessi basata su dimensioni e peso. Per esempio, il più grande maschio di aquila del nord può essere grande quanto o addirittura più grande della più piccola femmina del sud. A volte l’unico modo per dire effettivamente la differenza tra i due sarebbe un esame fisico o il test delle piume del DNA.

Con le dimensioni più grandi della femmina, questo significa generalmente un becco ad uncino più grande e un alluce (posteriore, il più grande talone) che può raggiungere oltre tre pollici di lunghezza. Ci sono anche sottili differenze nelle loro vocalizzazioni. Molte volte queste differenze non sono nemmeno distinguibili alle orecchie umane. Le femmine hanno spesso un richiamo più basso mentre il maschio tende a chiamare con un tono più alto.

Questa caratteristica delle femmine di essere più grandi può essere vista in tutti i rapaci. Il termine scientifico per questo fenomeno di dimensioni è noto come “dimorfismo sessuale inverso”. Le femmine fanno la maggior parte dell’incubazione quando si tratta di nidificare, e i maschi fanno la caccia. La differenza di dimensioni si adatta perfettamente ai loro compiti; il corpo più piccolo ed elegante dei maschi permette loro di essere cacciatori leggermente migliori e le dimensioni maggiori delle femmine le permettono di stare più a lungo sul nido. La dimensione più grande nelle femmine è anche un grande deterrente per i predatori che si avvicinano al nido.

Un altro fatto notevole tra le femmine di aquila calva è la loro personalità dominante e la natura protettiva. Le aquile calve hanno un sistema di accoppiamento monogamo. Questi uccelli si accoppiano per la vita, molte volte non scelgono nemmeno un altro compagno quando uno della coppia passa.

Molte di queste caratteristiche e personalità uniche possono essere viste ogni giorno qui alla CPN Eagle Aviary.

Se vuoi vedere queste caratteristiche di persona, programma una visita alla CPN Eagle Aviary chiamando Jennifer Randell al 405-275-3121.