Vineyard Vines: How Skidmore Grad Shep Murray And His Brother Birthed A Billion-Dollar Business Murray tells Saratoga Living about his time at the Skidmore and the keys to success that he picked up there.

Avendo trascorso le estati della loro infanzia a Martha’s Vineyard, Shep Murray, laureato allo Skidmore College, e suo fratello minore, Ian, hanno avuto un assaggio della bella vita. E nel 1998, i due giovani, pronti per un’avventura, hanno abbandonato i loro miseri lavori d’ufficio e hanno fondato Vineyard Vines, un marchio di abbigliamento e accessori unicamente americano (probabilmente avete visto le camicie, i pantaloncini e le cravatte di Vineyard Vines con il logo della balena rosa sorridente al Saratoga National Golf Club o al Saratoga Race Course).

“Vineyard Vines, come azienda, era costituita da due fratelli che hanno lasciato il loro lavoro aziendale e volevano vivere il sogno americano”, racconta Shep a Saratoga Living. Ci sono riusciti e anche di più: 22 anni dopo, il marchio ha ora migliaia di dipendenti, 110 sedi in tutto il paese e un valore stimato intorno al miliardo di dollari. Abbiamo recentemente incontrato Shep per parlare del suo periodo a Saratoga Springs e di come la sua formazione a Skidmore ha aiutato a lanciare uno dei marchi di abbigliamento di maggior successo nel paese.

Sul fatto che ha lasciato il suo lavoro per fondare Vineyard Vines con suo fratello:
È stato davvero, davvero potente. Mi è stato detto dal mio team di account di pensare più “dentro la scatola”, e a Skidmore, mi è stato insegnato a pensare in modo un po’ diverso. Il loro è “Creative Thought Matters”. E così mi sono detto: “Sai una cosa? Ho questa idea e non voglio vivere la mia vita pensando dentro gli schemi. Non volevo il lavoro del mio capo. E così mi sono licenziato. Ventidue anni dopo, Ian ed io possediamo l’intera azienda, e il modo in cui abbiamo fatto bene è stato circondarci di un team fantastico. Abbiamo ascoltato il nostro team, abbiamo ascoltato i nostri clienti, e questa è stata la chiave del successo.

Sul significato dell’iconico logo della balena rosa sorridente:
Quando stavamo crescendo, nostro padre scolpiva le balene, e così abbiamo sempre avuto una balena di legno intagliata sopra la nostra porta d’ingresso. Quando è arrivato il momento di creare un logo, Martha’s Vineyard era uno dei porti balenieri di maggior successo al mondo, ed è stato naturale avere la balena come logo. Ci siamo detti: “Perché non farla sorridere? Perché non renderla felice?” Per quanto riguarda il fatto che sia rosa con scritte blu, c’è un negozio chiamato Murray’s Toggery Shop a Nantucket – non più sul Vineyard – e sono stati nostri partner commerciali per un po’ e uno dei nostri clienti. Avevano questi pantaloni chiamati Nantucket Reds, e sono di un rosso sbiadito, quasi rosa. Sono una specie di uniforme non ufficiale per la folla estiva di Nantucket o del Vineyard. E poi c’è la polo blu da abbinare. Ecco come è nato il logo.

Sui suoi professori più memorabili dello Skidmore College:
Ho avuto un professore, Peter Griffin, che è stato davvero, davvero grande nell’incoraggiarci a leggere e scrivere racconti. Ho seguito un corso di imprenditorialità con il professor Marty Canavan, e mi ha incoraggiato a guardare i grandi imprenditori del mondo e la loro ricetta per il successo, che era sempre molto, molto semplice. E poi c’era il professor John Holmes, che parlava di come nel marketing si tratta di creare una situazione win-win, dove tutti vincono nella partnership.

Su Saratoga come città universitaria:
Quello che mi piaceva di Saratoga era che era un posto davvero tranquillo per andare a scuola. Era una bella città con molta cultura. C’era sempre un concerto o una conferenza o un bar o un ristorante dove andare, ed è per questo che ho scelto di andare lì. Sono sempre in contatto con i miei amici di Skidmore, e i miei ricordi del periodo trascorso lì sono sempre bellissimi.

Su un consiglio per gli imprenditori in erba:
Sai, devi fare le cose per la ragione giusta, e quello che diciamo sempre è che non abbiamo iniziato Vineyard Vines per avere successo. Abbiamo iniziato Vineyard Vines perché credevamo in quello che stavamo facendo. E lo amavamo! Se ami quello che fai, il successo ti seguirà.

Kelsey Fredricks

Kelsey Fredricks è uno scrittore dello staff di saratoga living.