Ivan Lendl
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Frühes Leben und Karriere
Lendl wurde in eine Tennisfamilie in Ostrava, Mährisch-Schlesische Region, Tschechoslowakei (heute Tschechische Republik) geboren. Seine Eltern waren Spitzenspieler in der Tschechoslowakei, und seine Mutter Olga, geborene Jeništová, war zeitweise die Nummer 2 unter den Tennisspielerinnen des Landes.
Lendl wurde erstmals als Juniorenspieler auf die Tenniswelt aufmerksam. Im Jahr 1978 gewann er bei den French Open und in Wimbledon den Titel im Jungen-Einzel und war die Nummer 1 der Weltrangliste der Junioren.
Lendl wurde 1978 Profi. Nachdem er 1979 sein erstes Einzel-Finale auf höchster Ebene erreicht hatte, gewann er 1980 sieben Einzeltitel, darunter drei Turniersiege in drei aufeinanderfolgenden Wochen auf drei verschiedenen Belägen. In jenem Jahr war Lendl Teil der tschechoslowakischen Davis-Cup-Siegermannschaft. Er war die treibende Kraft im Team des Landes in der ersten Hälfte der 1980er Jahre und gehörte auch zum tschechoslowakischen Team, das 1981 den World Team Cup gewann und 1984 und 1985 Vizeweltmeister wurde. Er hörte jedoch auf, bei diesen Veranstaltungen zu spielen, nachdem er 1986 in die Vereinigten Staaten umgezogen war, weil der tschechoslowakische Tennisverband ihn als „illegalen Überläufer“ aus ihrem Land ansah.
Der Erfolg setzte sich 1981 fort, als er zehn Titel gewann, darunter seinen ersten Titel beim Masters Grand Prix der Tour, als er Vitas Gerulaitis in fünf Sätzen besiegte. 1981 zog er in die Vereinigten Staaten und lebte zunächst bei seinem Mentor und Freund Wojtek Fibak.
Im Jahr 1982 gewann er 15 der 23 Einzel-Turniere, an denen er teilnahm, und hatte eine 44-Match-Siegesserie.
Lendl trat auf der World Championship Tennis (WCT) Tour an, wo er alle zehn Turniere, an denen er teilnahm, gewann, einschließlich seines ersten WCT-Finales, wo er John McEnroe in einfachen Sätzen besiegte. Im Finale des Masters Grand Prix traf er erneut auf McEnroe und gewann in einfachen Sätzen und holte sich damit seine zweite WCT-Saisonmeisterschaft. In einer Ära, in der die Preisgelder für Turniere aufgrund des Wettbewerbs zwischen zwei Circuits (Grand Prix und WCT) stark anstiegen, machten Lendls Titelgewinne ihn schnell zum bestverdienenden Tennisspieler aller Zeiten.
Lendl gewann 1983 weitere sieben Turniere, hatte aber in den ersten Jahren seiner Karriere noch keinen Grand-Slam-Titel gewonnen. Sein erstes Grand-Slam-Finale erreichte er 1981 bei den French Open, wo er in fünf Sätzen gegen Björn Borg verlor. Seinen zweiten Titel holte Lendl 1982 bei den US Open, wo er Jimmy Connors unterlag. Im Jahr 1983 wurde er sowohl bei den Australian Open als auch bei den US Open Zweiter.
Im Juli 1983 spielte Lendl drei Exhibition-Matches (gegen Johan Kriek, Kevin Curren und Jimmy Connors) in Sun City, Südafrika, im Bantustan Bophuthatswana, das zur Zeit der Apartheid bestand. Der tschechoslowakische Sportverband (ČSTV), der von der kommunistischen Partei kontrolliert wurde, schloss ihn aus dem tschechoslowakischen Davis-Cup-Team aus und belegte ihn mit einer Geldstrafe von 150.000 Dollar. Lendl bestritt die Strafe und die Geldstrafe.
Blütezeit
Im Jahr 1984 kaufte sich Lendl ein eigenes Haus in Greenwich, Connecticut. Lendls erster Grand-Slam-Titel kam bei den French Open 1984, wo er McEnroe in einem langen Finale besiegte. Nach zwei verlorenen Sätzen und einem 2:4-Rückstand im vierten Satz kam Lendl zurück und gewann den Titel mit 3:6, 2:6, 6:4, 7:5, 7:5. McEnroe schlug Lendl anschließend in beiden Finalen der US Open 1984 und der Volvo Masters 1984 (gespielt im Januar 1985) in einfachen Sätzen.
Lendl verlor im Finale der French Open 1985 gegen Mats Wilander. Danach stand er McEnroe erneut im Finale der US Open gegenüber und gewann in einfachen Sätzen. Es war der erste von drei aufeinanderfolgenden US-Open-Titeln für Lendl und Teil einer Serie von acht aufeinanderfolgenden US-Open-Finals. Er erreichte das WCT-Finale zum zweiten und letzten Mal und besiegte Tim Mayotte in drei Sätzen. Außerdem gewann er zum dritten Mal den Masters-Grand-Prix-Titel, indem er Boris Becker in drei Sätzen besiegte.
Er gewann 1986 und 1987 die French-Open-Titel sowie die Masters-Grand-Prix-Titel der Jahre 1986 und 1987, wo er Becker (1986) in drei Sätzen und Wilander (1987) in drei Sätzen besiegte. Dies führte ihn zu seinem fünften und letzten Grand-Prix-Jahresturnier-Titel.
In jedem Jahr von 1985 bis 1987 lag Lendls Matchgewinnquote bei über 90%. Dieser Rekord wurde von 2004 bis 2006 von Roger Federer eingestellt, aber Lendl bleibt der einzige männliche Tennisspieler mit über 90% Matchgewinnen in fünf verschiedenen Jahren (1982 war das erste, 1989 das letzte). Von den US Open 1985 bis zu den Australian Open 1988 erreichte Lendl zehn aufeinanderfolgende Grand-Slam-Einzel-Halbfinals – ein Rekord, der von Federer bei den Australian Open 2007 gebrochen wurde.
Lendl begann das Jahr 1989 mit dem Gewinn seines ersten Australian-Open-Titels mit einem glatten Finalsieg über Miloslav Mečíř und gewann in der Folge 10 Titel von 17 Turnieren, an denen er teilnahm. Lendl verteidigte seinen Australian-Open-Titel 1990 erfolgreich.
Der einzige Grand-Slam-Einzel-Titel, den Lendl nie gewinnen konnte, war Wimbledon. Nachdem er 1983 und 1984 das Halbfinale erreicht hatte, stand er zweimal im Finale, wo er 1986 gegen Becker und 1987 gegen Pat Cash in einfachen Sätzen verlor. In den Jahren 1988 und 1989 erreichte er das Halbfinale, verlor aber beide Male gegen Becker. Im Jahr 1990 bemühte sich Lendl intensiv um Training und Verbesserung seines Rasenspiels. Er wechselte zu einem Schläger mit größerem Kopf und ließ die French Open 1990 ausfallen, um mehr Zeit mit dem Training auf Rasen zu verbringen. Er gewann die Queen’s Club Championships mit komfortablen Siegen über McEnroe im Halbfinale und Becker im Finale, konnte diese Form aber in Wimbledon nicht wiederholen. Obwohl er zum siebten Mal in acht Jahren das Halbfinale erreichte, verlor er gegen den späteren Sieger Stefan Edberg in zwei Sätzen.
Spätere KarriereEdit
Lendl blieb 1991 in der Nähe der Spitze der Rangliste. Er ließ die French Open erneut aus, um sich auf Wimbledon zu konzentrieren, verlor aber in der dritten Runde gegen David Wheaton und sollte nie den Wimbledon-Titel gewinnen. Die Australian Open im Januar desselben Jahres, wo er in vier Sätzen gegen Becker verlor, waren sein letztes Grand-Slam-Finale.
Lendl war bekannt für sein akribisches und intensives Trainings- und Konditionsregime und seine wissenschaftliche Herangehensweise an Vorbereitung und Spiel. Als Teil seiner Vorbereitungen für die US Open engagierte er dieselben Arbeiter, die jedes Jahr den Hartplatz in Flushing Meadows verlegten, um eine exakte Kopie auf dem Gelände seines Hauses in Greenwich, Connecticut, zu installieren.
Lendl verkündete am 21. Dezember 1994 im Alter von 34 Jahren seinen Rücktritt vom Profi-Tennis aufgrund von chronischen Rückenschmerzen. Sein letztes Profimatch davor war die Niederlage in der zweiten Runde der US Open 1994, dreieinhalb Monate zuvor.
Lendl gewann in seiner Karriere insgesamt 94 ATP-Einzeltitel (plus 57 andere Nicht-ATP-Turniere, insgesamt 151 Einzeltitel) und 6 Doppeltitel, und sein Karriere-Gesamtpreisgeld von 21.262.417 US-Dollar war zu dieser Zeit ein Rekord. Im Jahr 2001 wurde er in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen.
Rückkehr auf den Platz
Am 10. April 2010 kehrte Lendl zurück und spielte beim Caesars Tennis Classic Exhibition Match in Atlantic City, New Jersey, gegen seinen Rivalen aus den späten 1980er Jahren, Mats Wilander, sein erstes Turnier seit seinem Rücktritt 1994. Er verlor das Ein-Satz-Match mit 3:6.
Am 28. Februar 2011 kehrte Lendl in einem Exhibition-Match gegen McEnroe im Madison Square Garden in New York City wieder auf den Platz zurück. Geplant war ein Ein-Satz-Match, das 1:8 ausgetragen werden sollte. Allerdings verletzte sich McEnroe bei einer 6:3-Führung am Knöchel und musste das Match aufgeben.
Im Mai 2012 spielte Lendl zum ersten Mal seit den 1970er Jahren wieder in Prag, bei den Sparta Prague Open 2012. Er besiegte im Exhibition-Match den Tschechen Jiří Novák.
TrainerkarriereBearbeiten
Am 31. Dezember 2011 wurde Lendl zum Trainer von Andy Murray ernannt. Lendl wird zugeschrieben, dass er Murrays Reife und Beständigkeit verbessert hat und ihn zu seinen ersten beiden Grand-Slam-Siegen bei den US Open 2012 und den Wimbledon Championships 2013 geführt hat. Mit dem Sieg bei den US Open 2012 wurde Murray nach Lendl der zweite Spieler in der Open Era, der seine ersten vier Grand-Slam-Finals verloren und das fünfte gewonnen hat. Am 19. März 2014 wurde bekannt gegeben, dass Lendl und Murray ihre zweijährige Trainerpartnerschaft beenden würden.
Am 12. Juni 2016 trat Lendl wieder in das Trainerteam von Andy Murray ein. Ende 2016 war Murray die Nummer 1 der Welt, gewann seinen zweiten Wimbledon-Titel, seinen dritten Major-Titel insgesamt, seine zweite olympische Goldmedaille im Einzel und seinen ersten Titel bei den ATP World Tour Finals durch einen Sieg über Novak Djokovic.
Im August 2018 wechselte Lendl in das Team von Alexander Zverev. Aufgrund enttäuschender Ergebnisse im Jahr 2019 und persönlicher Differenzen trennten sie sich im Juli 2019. Zverev hat angegeben, dass Lendl mehr an seinem Hund oder seinem Golfspiel interessiert war als an professionellem Coaching.