John Calipari
Von 1982 bis 1985 war Calipari Assistent an der University of Kansas unter Ted Owens und Larry Brown. Calipari hatte mehrere Jobs als unterster Trainer in der Hackordnung, als Ted Owens ihn als freiwilligen Assistenten für die Saison 1982-83 der Jayhawks einstellte, darunter auch das Servieren von Essen am Trainingstisch. „Ich war gesegnet, dass ich diese Chance bekommen habe. Können Sie sich vorstellen, dass Sie 22 oder 23 Jahre alt sind und Ihre erste Gelegenheit, sich mit dem Spiel zu beschäftigen, bei einem Programm wie Kansas ist?“
Von 1985 bis 1988 war er Assistenztrainer an der University of Pittsburgh unter Roy Chipman und Paul Evans. Von 1988 bis 1996 war er Cheftrainer an der University of Massachusetts. Von 1996 bis 1999 war er Cheftrainer und Executive VP of Basketball Operations bei den New Jersey Nets in der NBA. In der Saison 1999-2000 war er Assistenztrainer bei den Philadelphia 76ers unter Trainer Larry Brown, bevor er seinen nächsten Posten an der University of Memphis antrat.
Calipari ist berühmt für die Popularisierung der von Vance Walberg entwickelten Dribble-Drive-Motion-Offense, die manchmal auch als „Memphis Attack“ bekannt ist.
In seinen 22 offiziellen Spielzeiten (23 Spielzeiten insgesamt) als College-Cheftrainer ist Caliparis Bilanz 667-194 (.775). Seine Bilanz im Monat März ist 107-37 (.743). Seine NCAA-bereinigte (die Rekorde von zwei Auftritten werden entfernt) offizielle Bilanz im NCAA-Turnier ist 38-12 (.760), und im NIT ist 15-6 (.714). Seine Teams haben 15 Mal am NCAA-Turnier teilgenommen (13 offizielle Teilnahmen, 2 wurden später annulliert), darunter 12 Mal das Sweet Sixteen (10 offizielle Teilnahmen, 2 wurden später annulliert), 10 Mal das Elite Eight (8 offizielle Teilnahmen, 2 wurden später annulliert), 6 Mal das Final Four (4 offizielle Teilnahmen, 2 davon wurden später annulliert), 3 Mal das NCAA Championship Game (2 Mal offiziell, wobei die Teilnahme am Championship Game 2008 in Memphis von der NCAA annulliert wurde), der Gewinn der NCAA-Meisterschaft in Kentucky im Jahr 2012 und der Gewinn der NCAA-Vizemeisterschaft im Jahr 2014.
Als College-Trainer hat Calipari 21 Saisons mit 20 Siegen (20 offiziell) und 9 Saisons mit 30 Siegen (8 offiziell). Er hat außerdem 6 Teams in das NIT gecoacht und gewann 2002 die NIT-Meisterschaft in Memphis. Er ist einer von nur vier Trainern in der Geschichte der NCAA Division I, die drei verschiedene Schulen zu einem #1 Seed im NCAA Tournament geführt haben.
Das „Platoon System“, das unter John Calipari eingeführt wurde, sorgte nicht nur für Leben im Basketballteam der University of Kentucky, sondern auch für eine wichtige defensive Waffe. Das „Platoon System“ wurde 2014 eingeführt und bestand darin, mit 10 Mann in Fünfergruppen zu spielen. Jeder Platoon umfasst 3 Ballhandler und 2 größere Spieler. Was das Platoon System so besonders macht, ist, dass die meisten Teams nicht zwei sieben Fuß große Spieler auf dem Platz spielen können.
Seit 2009 ist der Headcoach der Wildcats, John Calipari, an der Spitze des Highschool-Basketball-Rekrutierungsberges. Die Rekrutierung war für John Calipari und die Kentucky Wildcats schon immer von größter Bedeutung. Laut der Washington Post waren Caliparis Teams ein defensives Kraftpaket, das in der Defensivdebatte von Ken Pomeroy immer unter den Top 50 rangierte. Aufgrund seiner erfolgreichen Rekrutierung ist John Calipari in der Lage, Elite-Talente zu verpflichten und muss keine banale 2-3-Zonen- oder Mann-gegen-Mann-Defensivtaktik anwenden, um einen defensiven Vorteil zu erzielen. Durch den Einsatz von vier sieben Fuß großen Frontcourt-Spielern hat Kentucky die Möglichkeit, seine defensive Shotblocking-Präsenz zu zeigen.
Eine bemerkenswerte Statistik ist, dass von 2002 bis 2018 alle 25 von Calipari trainierten Spieler, die sich nach ihrer ersten Saison für den NBA-Draft entschieden, in der ersten Runde gedraftet wurden. Diese Serie begann mit Dajuan Wagner an der University of Memphis und endete, als Kentucky Wildcat Jarred Vanderbilt erst in der zweiten Runde gedraftet wurde.
University of MassachusettsEdit
Von 1988 bis 1996 an der UMass führte Calipari das Minutemen-Programm zu fünf aufeinanderfolgenden Atlantic 10-Titeln und NCAA Tournament-Teilnahmen, einschließlich Perioden, in denen das Programm national auf dem ersten Platz stand. Er beendete das Programm mit einer Gesamtbilanz von 193-71 Punkten und einer 91-41 Bilanz in Atlantic 10 Conference Spielen. Calipari wurde in den Jahren 1992, 1993 und 1996 zum Atlantic 10 Coach of the Year gewählt. Er wurde auch zum Naismith, NABC, Basketball Times & Sporting News National Coach of the Year 1996 ernannt. Er führte UMass zum ersten Mal ins Final Four mit dem John R. Wooden Award Gewinner und Naismith College Player of the Year Marcus Camby, obwohl diese Teilnahme später von der NCAA annulliert wurde, weil Camby Geschenke im Wert von 28.000 Dollar, insbesondere eine Goldkette, von zwei Sportagenten angenommen hatte, die ihn nach seiner Sophomore-Saison in den NBA-Draft locken wollten.
Calipari half, den Bau des Mullins Centers, UMass‘ Basketball- und Hockey-Einrichtung, zu beschleunigen. Er erreichte auch den Osten von Massachusetts und Boston, um die Fanbasis zu vergrößern. Bevor er zu den New Jersey Nets wechselte, wurde Calipari nach Jack Leaman der zweitbeste Trainer in der Geschichte von UMass.
Im Jahr 2010 sagte der ESPN.com-Autor Pat Forde in seiner Kolumne „Forde Minutes“ über das Team von 1992:
Caliparis größte Stärke als Trainer ist seine Fähigkeit, Teams zu formen, die zusammen spielen. Sein Massachusetts-Team von 1992 bleibt eine der überdurchschnittlichsten Einheiten, die The Minutes je gesehen hat, mit einem Shooting Guard, dessen Reichweite so begrenzt war, dass er in der ganzen Saison nur einen 3-Pointer machte (Jim McCoy), einem 1,80 m großen Power Forward (Will Herndon) und einem linkshändigen Center, der nur 1,70 m groß war (Harper Williams). Irgendwie schaffte es diese Ansammlung marginaler Talente, 30:5 zu gewinnen und in die NCAA Sweet 16 aufzusteigen.
Im Sweet 16 Matchup gegen Kentucky im Jahr 1992 verhängte der Offizielle Lenny Wirtz ein umstrittenes technisches Foul gegen Calipari, weil er sich während eines entscheidenden UMass-Balls außerhalb der Coach’s Box aufhielt. Kentucky traf in der nächsten Runde auf Duke in einem der größten Spiele in der Geschichte des College-Basketballs, das durch einen Schuss von Christian Laettner in letzter Sekunde gewonnen wurde.
Im Jahr 1993 besiegte UMass den Titelverteidiger der NCAA und die Nummer 1 der Vorsaison, North Carolina, in der Vorsaison des NIT im Madison Square Garden. Im darauffolgenden Jahr besiegte die UMass den Titelverteidiger der NCAA und die Nummer 1 Arkansas im Hall of Fame Tip-Off-Klassiker, was dazu führte, dass die UMass das erste College-Basketballteam aus Neuengland wurde, das in der Umfrage der Associated Press zur Nummer 1 gewählt wurde.
Während Caliparis Amtszeit an der UMass wurde das Programm zu einem der dominantesten im College-Basketball, obwohl es nur einen McDonald’s All-American rekrutierte (Donta Bright) und nur zwei Spieler hatte, die von einem NBA-Team gedraftet wurden (Lou Roe und Marcus Camby). Forde erinnerte sich an das Final Four-Team in Caliparis letzter UMass-Saison 1995-96 als eine Mannschaft „mit einem Superstar (Marcus Camby) und einer Ansammlung von komplementären Teilen“. Durch den Gewinn der Atlantic 10 Meisterschaften in der regulären Saison und im Konferenzturnier von 1992 bis 1996 wurde UMass das zweite Team in der Geschichte des College-Basketballs, das fünf aufeinanderfolgende Meisterschaften in der regulären Saison und im Konferenzturnier gewann (NC State war das erste).
New Jersey Nets und Philadelphia 76ersEdit
In der Saison 1996-97 ersetzte John Calipari Butch Beard als Cheftrainer der New Jersey Nets. Nach einer 26-56 Debütsaison machten die Nets im Juni 1997 einen großen Draft-Day-Trade und erwarben Keith Van Horn, Lucious Harris und zwei weitere Spieler im Austausch für Tim Thomas.
Im Jahr 1997, als er die New Jersey Nets trainierte, richtete Calipari Schimpfworte an den Star-Ledger-Sportreporter Dan Garcia und bezeichnete ihn als „mexikanischen Idioten“. Garcia verklagte ihn auf 5.000.000 Dollar wegen seelischer Grausamkeit. Obwohl der Fall abgewiesen wurde und Calipari sich für seine Bemerkungen entschuldigte, wurde er dennoch von der NBA mit einer Geldstrafe von 25.000 Dollar belegt.
Die Saison 1997-98 war ein einziger Lichtblick für die Nets in den späten 1990er Jahren. Das Team spielte unter Calipari gut, gewann 43 Spiele und qualifizierte sich am letzten Tag der Saison für die Playoffs. Die Nets wurden in der Eastern Conference auf Platz acht gesetzt und verloren in den Playoffs 1998 in drei Spielen in Folge gegen die Chicago Bulls.
Die Saison 1998-99 wurde aufgrund einer Aussperrung der Spieler durch die Eigentümer um drei Monate verzögert. Als die verkürzte Saison mit 50 Spielen begann, wurden die Nets von Experten als Überraschungsteam gehandelt. Allerdings verletzte sich Sam Cassell im ersten Spiel und das Team startete schlecht. Da die Nets mit 3-15 unterdurchschnittlich abschnitten, handelten die Nets Cassell an die Milwaukee Bucks, während die Nets Stephon Marbury von den Minnesota Timberwolves erwarben. Nach zwei weiteren Niederlagen wurde Calipari als Cheftrainer gefeuert, als das Team 3-17 Punkte hatte. Er beendete seine Amtszeit mit einer Gesamtbilanz von 72 Siegen und 112 Niederlagen und einer Gewinnquote von .391. Danach wechselte er zu Larry Brown als Assistenztrainer der Philadelphia 76ers.
University of MemphisEdit
Calipari wurde im Jahr 2000 Cheftrainer an der University of Memphis. In seinen ersten neun Jahren als Cheftrainer in Memphis gewann er 214 Spiele (38 Siege wurden gestrichen) und verzeichnete sieben aufeinanderfolgende Saisons mit 20 Siegen, plus eine weitere in seiner letzten Saison (einschließlich eines NCAA-Rekords mit vier aufeinanderfolgenden Saisons mit 30 Siegen, obwohl die dritte Saison gestrichen wurde und dieser Rekord nicht mehr gilt). Außerdem hat er sieben Mal in Folge die Postseason erreicht (plus ein Mal in seiner letzten Saison). Die 38 Siege seines Teams von 2007-2008 stellten einen neuen NCAA Division I Men’s Basketball-Rekord für die meisten Siege in einer Saison auf, ein Rekord, der jetzt den Kentucky Wildcats von 2011-2012 gehört, da alle Siege von Memphis aufgrund von NCAA-Verletzungen annulliert wurden. Die neun aufeinanderfolgenden 20-Siege-Saisons und die neun aufeinanderfolgenden Postseason-Teilnahmen wären die meisten in der Schulgeschichte gewesen, obwohl es jetzt offiziell nur sieben sind, weil die Saison 2007-08 gestrichen wurde. In den Jahren 2006, 2008 und 2009 wurde er zum Conference USA Coach of the Year gewählt. Im Jahr 2008 wurde er zum Naismith College Coach of the Year ernannt und erhielt diese Auszeichnung zum zweiten Mal. Im Jahr 2009 wurde er von Sports Illustrated zum College-Basketball-Trainer des Jahres ernannt.
Er baute ein nationales Programm auf, indem er erstklassige Spieler aus dem östlichen Teil des Landes rekrutierte, wie Dajuan Wagner aus Camden (NJ), Darius Washington Jr. aus Orlando (FL), Rodney Carney aus Indianapolis (IN), Shawne Williams aus Memphis (TN), Joey Dorsey aus Baltimore (MD), Chris Douglas-Roberts aus Detroit (MI), Antonio Anderson aus Lynn (MA), Robert Dozier aus Lithonia (GA), Derrick Rose aus Chicago (IL), und Tyreke Evans aus Aston (PA).
Während seiner Zeit in Memphis machte Calipari die Dribble-Drive-Motion-Offensive populär, die vom ehemaligen Pepperdine-Basketballtrainer Vance Walberg erfunden wurde.
Am 21. Januar 2008 führte Calipari die Tigers zum zweiten Mal in der Schulgeschichte auf Platz 1 der AP-Umfrage.
In den Jahren 2006 und 2008 wurde Memphis als Nummer 1 im NCAA-Basketballturnier der Männer gesetzt. Im Jahr 2008 erreichten Caliparis Tigers das nationale Meisterschaftsspiel, ihr erstes unter seiner Führung. Außerdem gewannen sie 38 Spiele, die meisten Siege in der regulären Saison in der Geschichte der NCAA (sein Kentucky-Team 2011/12 gewann ebenfalls 38 Spiele). Sein Team verlor jedoch gegen die Kansas Jayhawks mit 75:68 in der Verlängerung. Diesem Team wurde später der gesamte Saisonrekord von der NCAA aberkannt, weil ETS den SAT von Derrick Rose für ungültig erklärte. Trotzdem bestreitet Rose immer noch jegliches Fehlverhalten. Die NCAA begann, den Test zu untersuchen und kontaktierte die ETS. Da die NCAA begonnen hatte, den Test zu untersuchen, beschloss ETS, den Test zu überprüfen. Die ETS schickte drei Briefe an die frühere Adresse von Roses Familie in Chicago (anstelle seines Wohnheims in Memphis), um Rose aufzufordern, einige Angaben in seinem Test zu bestätigen. Da er die Briefe nicht beantwortete, erklärte ETS seinen SAT für ungültig. Dies geschah, obwohl die NCAA untersuchte und berichtete, dass sie keine signifikanten Beweise dafür finden konnte, dass Rose den Test nicht abgelegt hatte. Weil die ETS den Test für ungültig erklärt hatte, erklärte die NCAA Rose rückwirkend für untauglich. Bis zum heutigen Tag ist die offizielle Position der NCAA, dass Rose seinen eigenen SAT-Test gemacht hat. Wären die gestrichenen Siege nicht gewesen, wäre Calipari der erfolgreichste Trainer in der Geschichte der Tigers, denn er hätte 252 Siege gegenüber Larry Finchs 220.
Am 28. Mai 2010 einigten sich John Calipari, Derrick Rose und der sportliche Leiter der University of Memphis, R.C. Johnson, außergerichtlich mit drei Anwälten, die Memphis-Saisonkarteninhaber vertraten und mit einer Klage wegen der gestrichenen Saison 2007/08 drohten, auf 100.000 Dollar. Als Teil der Einigung spendete Calipari seinen Bonus von fast 232.000 Dollar an den Memphis-Stipendienfonds.
University of KentuckyEdit
Am 30. März 2009, vier Tage nach Memphis‘ Saisonabschluss-Niederlage gegen Missouri im NCAA-Turnier, berichteten mehrere Quellen, dass Calipari zustimmen würde, Cheftrainer an der University of Kentucky zu werden, nachdem UKs Cheftrainer Billy Gillispie nach zwei erfolglosen Saisons an der Schule gefeuert wurde. Calipari lehnte ein Gegenangebot von Memphis für Kentuckys 8-Jahres-Vertrag über $31,65 Millionen ab.
Nach Angaben der Universität hat John Calipari am 31. März 2009 einen schriftlichen Vertrag unterzeichnet. Der Vertrag hatte einen Wert von 34,65 Millionen Dollar über 8 Jahre, plus Incentives. Am 1. April 2009 stellte der Sportdirektor der University of Kentucky, Mitch Barnhart, John Calipari offiziell als neuen Trainer der University of Kentucky Wildcats vor. Während der Pressekonferenz sprach Calipari ausführlich über seine Beziehungen zu ehemaligen UK-Basketballspielern und -Trainern und auch über seine Schwierigkeiten, den UK-Job anzunehmen, vor allem aufgrund seiner tiefen emotionalen Bindungen sowohl zur Stadt Memphis als auch zur Universität von Memphis. Calipari sagte: „Zu UK zu kommen war der einfache Teil, die Stadt Memphis zu verlassen war der schwierige Teil.“ Er fuhr fort, die Trainerposition an der University of Kentucky als seinen „Traumjob“ zu bezeichnen. Calipari wurde der 22. Trainer insgesamt in Kentucky und erst der 7. Trainer in den letzten 79 Jahren für die Wildcats.
2009-10Edit
In seinem ersten Jahr als Cheftrainer hatte Calipari eine hochgelobte Rekrutierungsklasse, darunter die Nr. 1 der Gesamtwertung, John Wall, sowie weitere 5-Sterne-Rekruten, DeMarcus Cousins, Eric Bledsoe und Daniel Orton. Am 21. Dezember 2009 führte Calipari die Cats zu ihrem 12. Saisonsieg und dem 2.000sten Sieg des Programms überhaupt. Kentucky gewann in der Saison 2009/10 seine 44. SEC Regular Season Championship mit einem 14-2 Conference Record. Caliparis Team ließ die 26. SEC-Turnier-Meisterschaft folgen, indem es Mississippi State im SEC-Turnier-Titelspiel in der Verlängerung mit 75:74 besiegte. Im NCAA Tournament wurde das als Nummer 1 gesetzte Kentucky (East Region) jedoch von West Virginia in den Elite 8 gestürzt und beendete die Saison mit 35-3.
2010-11Edit
In seiner zweiten Saison in Kentucky, rekrutierte Calipari die Nr. 1 bewertet Point Guard in der 2010-Klasse, Brandon Knight. Zusätzlich zu Knight verpflichtete Calipari zwei weitere 5-Sterne-Rekruten, Terrence Jones und Doron Lamb. In der Saison 2010/11 beendete Kentucky die reguläre Saison mit einer Bilanz von 22-8, mit einer 10-6 Bilanz in der regulären SEC-Saison. UK gewann zum zweiten Mal in Folge die SEC Tournament Championship und besiegte Florida mit 70:54 im SEC Tournament Title Game. Infolgedessen wurde Kentucky als Nummer 4 für das NCAA Tournament (East Regional) gesetzt. Während des NCAA-Turniers besiegte Kentucky die Nummer 1 der Setzliste, Ohio State, mit 62-60 im Sweet-16. Im Elite-Achtelfinale revanchierte sich Caliparis Team für eine frühe Saisonniederlage gegen North Carolina, indem es die Tar Heels mit 76:69 besiegte und damit Kentuckys erste Final-Four-Teilnahme seit 1998 sicherte. Im Final Four unterlag UK dem späteren NCAA-Champion UConn mit einem Punkt, 56-55, und beendete die Saison mit einer Bilanz von 29-9.
2011-12Edit
In dieser dritten Saison hat Kentucky eine weitere Nr. 1-Rekrutierungsklasse mit vier Konsens-Fünf-Sterne-Spielern: Anthony Davis, Marquis Teague, Michael Kidd-Gilchrist und Kyle Wiltjer. Kentucky ging als Nummer 2 des Landes in die Saison. Sie beendeten die reguläre Saison mit einem 30-1 Rekord, ihre einzige Niederlage gegen Indiana durch einen Buzzer-Beater und gingen 16-0 im Conference Play. Im SEC-Turnier verlor Kentucky im Meisterschaftsspiel gegen Vanderbilt mit 71:64. Im NCAA-Turnier wurde Caliparis Team als die Nummer 1 des Turniers ausgewählt, die als Nummer 1 der Region Süd antrat. Kentucky revanchierte sich für die frühe Saisonniederlage gegen Indiana mit einem 102:90-Sieg im Sweet Sixteen und schlug Baylor im Elite Eight mit 82:70, um zum zweiten Mal in Folge ins Final Four einzuziehen. Im Final Four in New Orleans traf Kentucky zunächst auf den heimischen Rivalen, die Louisville Cardinals und Rick Pitino, und gewann 69-61. Zwei Tage später, im National Championship Game, spielte Kentucky in einem weiteren frühen Saison-Rematch gegen die Kansas Jayhawks und gewann in einem hart umkämpften Spiel mit 67-59. Der Sieg sicherte Calipari seine erste NCAA-Meisterschaft, eine NCAA-Rekordsaison mit 38 Siegen und die achte NCAA-Meisterschaft für Kentucky insgesamt. Damit wurde John Calipari der fünfte Cheftrainer, der eine NCAA-Meisterschaft in Kentucky gewann (ein NCAA-Rekord), und der erste Trainer, der dies an der Schule seit Tubby Smith im Jahr 1998 tat.
Nach der Meisterschaft 2012 gab UK Athletics Director Mitch Barnhart am 4. Mai bekannt, dass Caliparis Vertrag neu ausgehandelt wurde. Der neue Vertrag sieht vor, dass Calipari jährlich bis zu 8,0 Millionen Dollar verdient (ohne Boni), was seinen Status als einer der bestbezahlten College-Basketballtrainer des Landes weiter festigt. Mike Krzyzewski, Trainer des Teams der Duke University, führt die NCAA mit einem Jahresgehalt von 9,8 Millionen Dollar an.
Im April 2019 stimmte Calipari einem „lebenslangen“ Vertrag mit Kentucky zu, der eine Verlängerung des Trainervertrags um zehn Jahre und eine bezahlte Botschafterschaft auf Lebenszeit vorsieht, wenn er in Rente geht.