John Travolta
Frühere JahreBearbeiten
Am Set des Films The Devil’s Rain lernte Travolta die Schauspielerin Joan Prather kennen und wurde durch sie Teil der religiösen Philosophie Scientology, der er bis heute angehört. Kurz darauf übernahm er die Hauptrolle in der Serie Welcome Back Kotter und wurde zu einem Jugendidol. Mit dem Chart-Hit „Let Her In“ machte sie einen Ausflug in die Musikbranche.
Später spielte sie die Hauptrolle in dem Horrorfilm „Carrie“ (1976), bei dem Brian de Palma Regie führte und der auf einer Geschichte von Stephen King basiert.
Seine erste Hauptrolle spielte er in dem ABC-Telefilm The Boy in the Plastic Bubble (1976) unter der Regie von Randal Kleiser (der zwei Jahre später bei Grease Regie führen sollte) mit Diana Hyland, einer Schauspielerin, die 18 Jahre älter war als Travolta, und mit der er nach dem Ende der Dreharbeiten eine Beziehung begann.
Mit diesen letzten großen Erfolgen unterm Arm, sah Travolta eine gute Zukunft für seine aufkeimende Karriere, aber wenig wusste er, dass ein Anruf von Produzent Robert Stigwood ein entscheidendes Ereignis sein würde, das nicht nur seine Karriere, sondern sein Image als Ikone einer Ära definieren würde.
Weihe und RuhmBearbeiten
Samstag Nacht FieberBearbeiten
Ende 1976 bekam Travolta einen Anruf vom Produzenten Robert Stigwood, der ihn für die Hauptrolle in dem Musicalfilm Saturday Night Fever (1977) haben wollte. Wenn er akzeptierte, würde er auch in der Filmversion von Grease mitspielen. Und so schlüpfte er in die Haut des Italo-Amerikaners Tony Manero, eines Tänzers, der die Art zu tanzen in der halben Welt veränderte. Zu diesem Zweck verbrachte er viele Nächte in verschiedenen Nachtclubs und beobachtete, wie das Publikum tanzte. Stigwood gab ihm die Freiheit, jedes Detail in die Produktion einzubringen und Travolta studierte Tanz und arbeitete mit einem professionellen Choreographen für die Ausarbeitung seiner berühmten Tanzszene in der Diskothek. Damit schuf er eine Figur, die legendär werden sollte.
Aber in seinem Privatleben lief nicht alles rund: Bei seiner Freundin Diana Hyland, Co-Star von The Boy in the Plastic Bubble, wurde Krebs diagnostiziert. Eine Zeit lang hatte sie es geschafft, die Auswirkungen dank Behandlungen zu reduzieren, aber es kam eine Zeit, in der das nicht mehr der Fall war. Als Hyland am 27. März 1977 starb, war Travolta am Boden zerstört. Ironischerweise ging es mit seinem Privatleben bergab, während seine berufliche Karriere in die Höhe schoss. Saturday Night Fever wurde zum Mega-Hit an den Kinokassen und bei den Kritikern, wurde zum Auslöser der Disco-Ära, setzte zahlreiche Trends und Stile und wurde zu einem soziokulturellen Phänomen.
Der Film, für dessen Soundtrack die Bee Gees engagiert wurden, hatte eine solche Wirkung, dass die genannten Musiker 30 Millionen Exemplare verkauften, fünf Singles in den Billboard-Top-Ten platzierten und der erfolgreichste Soundtrack aller Zeiten blieben, bis 1992 der Film The Bodyguard erschien und dessen Single I Will Always Love You die Position an sich riss: Kein anderer Soundtrack schaffte es bis heute, gleichzeitig fünf Singles in den Billboard-Top-Ten zu platzieren.
Der Film katapultierte Travolta zum Star und machte ihn zum Inbegriff der Disco-Ära. Darüber hinaus erhielt der Schauspieler seine erste Oscar-Nominierung als bester Schauspieler, wurde für den Screen Actors Guild Award nominiert und gewann einen Golden Globe als bester Tänzer. Seine Berühmtheit war gesichert, und als ob das nicht genug wäre, hatte er einen Vertrag in der Tasche: die Hauptrolle in Grease (1978).
GreaseEdit
Nach dem Mega-Hit von Saturday Night Fever war Travolta zu einer kulturellen Ikone geworden, die fest entschlossen war, weiter aufzusteigen. Die Co-Hauptrolle in Grease an der Seite von Grammy-Gewinnerin Olivia Newton-John machte seinen Erfolg noch deutlicher. In dem Film, in dem die Chemie zwischen den beiden unbestreitbar ist, stellt Travolta seine tänzerischen Fähigkeiten dank der verschiedenen Choreografien zur Schau.
John Travolta im Jahr 1978
Beide, Kritiker und Publikum, lobten den Film, und er wurde nicht nur ein weiterer großer Kassenerfolg, sondern das erfolgreichste Musical der Geschichte. Der Soundtrack, der die Bee Gees nicht toppen konnte, wurde ein Klassiker und sowohl kommerziell als auch rezeptionell ein Hit.
Town Cowboy und der Niedergang
Nach den berühmten Saturday Night Fever und Grease spielte Travolta in einem James-Bridges-Film, Town Cowboy (1980). In dem Film spielt er Bud, einen Jungen vom Land, der zu seinem Onkel nach Houston, Texas, zieht und sich in Sissy (Debra Winger) verliebt, die er zu einem Verbrechen überredet. Mit anderen Worten: ein weiterer Hit, dessen Soundtrack einen Grammy gewann.
Mittendrin, nach drei großen Hits in Folge, schien es, als sei John Travolta unfehlbar, aber diese Wahrnehmung sollte sich ändern. Nach der Hauptrolle in Impact (1981) (wieder unter der Regie von Brian De Palma), sah Travolta, trotz kritischer Unterstützung, wie der Erfolg nicht wie erwartet war. Der Niedergang kam mit dem Versuch, Saturday Night Fever mit einer Fortsetzung, Surviving (1983, Regie: Sylvester Stallone), wiederzubeleben, die kommerziell scheiterte und keine kritische Unterstützung erhielt. Danach ging Travoltas Karriere zwischen 1983 und 1989 deutlich zurück und er konnte nur noch in drei Filmen mitspielen, die floppten: Such and Such mit Olivia Newton John (1983), Perfection (1985) mit Jamie Lee Curtis und That’s Dancing! was seine Karriere praktisch stagnieren ließ.
Durch den Niedergang seiner Filmkarriere wandte sich Travolta seiner zweiten Leidenschaft zu: Flugzeugen. Dank seines schauspielerischen Erfolges konnte Travolta diese Faszination finanzieren und war inzwischen Pilot, ein Akademieabsolvent mit eigenem Flugzeug. Travolta heiratete auch Kelly Preston.
Wiederaufbau seiner KarriereBearbeiten
Look Who’s TalkingBearbeiten
Im Jahr 1989 war Travoltas Karriere ins Stocken geraten und er hatte seit fast vier Jahren nicht mehr in Hollywood-Filmen mitgespielt (zwei Jahre, wenn man Robert Altmans Fernsehfilm Basements von 1987 mitzählt). Nun war er bereit, mit dem Film The Experts (1989), einer Komödie, die ein bescheidener kommerzieller Erfolg war, zum Erfolg zurückzukehren. Im selben Jahr spielte er an der Seite von Kirstie Alley in der Komödie Look Who’s Talking, die ein beachtlicher Kassenerfolg war und von der Kritik gelobt wurde, was zur Veröffentlichung von zwei weiteren Fortsetzungen führte: Look Who’s Talking Too (1990) und Look Who’s Talking Now (1993). Alle waren große Kassenschlager.
Zudem spielte sie zwischen 1991 und 1992 in drei weiteren Filmen mit: Shout, Golden Chains und Boris und Natasha. Alle waren relative Erfolge, aber nicht groß genug, um seine Filmkarriere auf den Zenit zu heben, den sie erreicht hatte. Travolta baute seine Karriere nach und nach wieder auf, aber es brauchte einen Film des Independent-Kinos, um die Wiedergeburt endgültig zu beenden: Pulp Fiction.
Das totale Comeback
Pulp Fiction
Im Jahr 1994 drehte Quentin Tarantino – einer der renommiertesten Regisseure des Indie-Kinos – Pulp Fiction mit Uma Thurman, Samuel L. Jackson und Bruce Willis, aber er wollte Travolta in der Rolle des Vincent Vega als Hauptdarsteller. John, 40, stimmte zu und widmete sich der Rolle wie in seinen vorherigen Rollen. Der Film wurde 1994 in Cannes uraufgeführt und erhielt begeisterte Kritiken. Er gewann eine Goldene Palme und erhielt 7 Oscar-Nominierungen: eine davon für John selbst als Bester Hauptdarsteller.
In dem Film spielt er zusammen mit einem anderen Mann namens Jules, der von Samuel Jackson gespielt wird, einen Ganoven, der einen Aktenkoffer mit einem wertvollen Schatz zurückholen muss, der seinem Boss, Mr. Wallace, gehört. In dem Film spielen auch Bruce Willis, der einen Boxer spielt, und Uma Thurman als Wallaces Frau, mit der Vincent große sexuelle Spannungen hat.
Neues Jahrtausend
In den fünf Jahren zwischen 1995 und 2000 wirkte der Schauspieler in 15 Filmen mit, die erfolgreich waren. Dazu gehörten Get Shorty, Phenomenon, Face to Face, Primary Colors und The Thin Red Line. Danach spielte er in einer Reihe weiterer erfolgreicher Filme mit, darunter Titel wie Swordfish, False Identity, A Song of the Past, The Punisher, Brigade 49 und Lonely Hearts, und teilte sich Rollen mit großen Stars wie Gene Hackman, Nicholas Cage, Rene Russo, James Woods, Halle Berry, Joaquin Phoenix, Jared Leto und Salma Hayek.
Im Jahr 2000 spielte Travolta jedoch die Hauptrolle in dem Science-Fiction-Film Battlefield Earth, der auf dem gleichnamigen Roman von L. Ron Hubbards gleichnamigen Roman, in dem er den Anführer einer Gruppe von Außerirdischen spielte, die die Menschheit in einer düsteren Zukunft versklaven. Der Film war ein Traumprojekt für Travolta seit der Veröffentlichung des Buches im Jahr 1982, als Hubbard ihm persönlich schrieb und den Wunsch äußerte, eine Verfilmung zu machen. Der Film erhielt sehr negative Kritiken und schnitt an den Kinokassen schlecht ab und wurde oft unter den schlechtesten Filmen aller Zeiten aufgeführt.
Im Jahr 2007 spielte er wieder in einem Musical mit. In Hairspray ist er nicht mehr ein gutaussehender Tänzer, sondern eine Frau in den Vierzigern, die ihrer Tochter hilft, erfolgreich zu bleiben. Weitere Erfolgsbeispiele sind Bolt oder das Remake The Taking of Pelham 123, in dem er mit seinem Co-Star, dem berühmten und preisgekrönten Schauspieler Denzel Washington, zusammenarbeitete. 2009 spielte er an der Seite von Robin Williams in der Komödie Old Dogs, einem Film, der gemischte Kritiken erhielt und ein mäßiger Erfolg an den Kinokassen war.
NewsEdit
Seit 2010 ist Travolta hauptsächlich in Action- und Thrillerfilmen zu sehen. 2016 kehrte er ins Fernsehen zurück, in der ersten Staffel der Anthologie-Serie American Crime Story mit dem Titel The People v. O. J. Simpson, in der er den Anwalt Robert Shapiro spielte. Auch im Jahr 2016 trat Travolta in zwei Filmen auf: Valley of Vengeance (Tal der Rache) und I Am Vengeance (Ich bin die Rache), wobei letzterer von den Kritikern kalt erwischt wurde.
Gotti (2018), ein Film, der auf dem Leben des Mobsters John Gotti basiert, wurde von den Kritikern verrissen und erhielt auf der Website Rotten Tomatoes eine besondere 0 %-Zustimmungsrate. Speed Kills, das im selben Jahr veröffentlicht wurde, erhielt eine ähnliche Resonanz. Trading Paint, The Poison Rose und The Fanatic, erschienen 2019, konnten die Fachkritik ebenfalls nicht überzeugen.