Kali

Potash

Der Begriff Kali hat mehr als eine Bedeutung. Im engeren Sinne bezieht er sich auf das Salz Kaliumcarbonat (K2CO3). Im weiteren Sinne ist es ein Oberbegriff für verschiedene wasserlösliche Kaliumsalze, die abgebaut oder hergestellt werden können.

Kali wird seit der Antike zur Herstellung von Glas, Keramik und Seife verwendet. Heute wird Pottasche (in Form von Kaliumoxid) vor allem als Düngemittel verwendet.

Etymologie

Der Name leitet sich aus den englischen Wörtern pot und ash ab und bezieht sich auf seine Entdeckung in der wasserlöslichen Fraktion der Holzasche. Das Element Kalium wurde nach dem Wort Pottasche benannt.

Verschiedene Bedeutungen

Der Begriff ist etwas mehrdeutig geworden, da in Düngemitteln billigere Kaliumsalze wie Kaliumchlorid (KCl) oder Kaliumoxid (K2O) verwendet werden, für die derselbe gebräuchliche Name nun manchmal auch verwendet wird. Außerdem wird Kaliumhydroxid (KOH) häufig als Kalilauge bezeichnet, was eine zusätzliche Quelle der Verwirrung ist.

Viele chemische Verbindungen, die Kalium enthalten, haben das Wort Kali in ihren traditionellen Namen, wie in der folgenden Tabelle aufgeführt.

Historische Produktion

Vor dem 20, Jahrhundert war Pottasche eine der wichtigsten Chemikalien im industrialisierten Westen. Aus der Asche von Laubbäumen gewonnen, wurde es vor allem in den Waldgebieten Europas, Russlands und Nordamerikas produziert. Das erste US-Patent wurde 1790 an Samuel Hopkins für eine Verbesserung der Herstellung von „Pot ash and Pearl ash by a new Apparatus and Process“

Im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert bot die Kaliproduktion nordamerikanischen Siedlern eine Möglichkeit, dringend benötigtes Geld und Kredite zu erhalten, während sie ihr bewaldetes Land für den Ackerbau rodeten. Um ihr Land vollständig nutzen zu können, musste das überschüssige Holz, einschließlich der Baumstümpfe, entsorgt werden. Der einfachste Weg, dies zu erreichen, war das Verbrennen von Holz, das nicht als Brennstoff oder zum Bauen benötigt wurde. Die Asche von Laubbäumen wurde zur Herstellung von Lauge (Kaliumhydroxid) verwendet, die wiederum zur Herstellung von Seife verwendet oder zur Produktion von Pottasche eingekocht wurde.

Aus Laubholz konnte Asche mit einer Rate von 60 bis 100 Scheffeln pro Acre (500 bis 900 Kubikmeter pro Quadratkilometer (m³/km²)) erzeugt werden. Im Jahr 1790 konnte Asche im ländlichen New York State für 3,25 bis 6,25 Dollar pro Acre (800 bis 1500 Dollar/km²) verkauft werden – fast so viel, wie man für die Rodung der gleichen Fläche einen Arbeiter anheuerte.

Die veredelte Pottasche war in Europa zunehmend gefragt, um sie für die Herstellung von Glas und Keramikwaren zu verwenden. Amerikanische Harthölzer waren nicht nur reichlicher vorhanden, sondern sollen auch eine höhere Ausbeute an Qualitätspottasche geliefert haben als europäisches Holz. In einigen Gegenden wurden Pottasche-Einnahmen zu einer gängigen Form der Währung. Einige Siedler empfanden die Kaliproduktion als recht lukrativ. Leider führte dieser Ansatz, schnelles Geld zu verdienen, zu einer verstärkten Abholzung der Wälder, was sich negativ auf die Tierwelt und die Ökosysteme dieser Gebiete auswirkte.

Gegenwärtige Produktion

Heute produzieren 14 Länder den größten Teil des Weltangebots an Pottasche durch Bergbau und Produktionsprozesse. Die Hauptversorgung kommt aus Saskatchewan, Kanada, und zusätzliche Lieferungen werden in Russland, Weißrussland, Deutschland, Israel und Jordanien erzeugt. Israel und Jordanien nutzen unter anderem Solarverdunstungspfannen am Toten Meer, um Carnallit zu gewinnen, aus dem Kaliumchlorid hergestellt wird.

Die nordöstliche thailändische Provinz Udon Thani wurde ebenfalls als eines der reichsten Kalivorkommen der Welt identifiziert und könnte zu einem wichtigen Exporteur des Minerals werden. Der Abbau in diesem Gebiet wurde jedoch durch den öffentlichen Widerstand verzögert. Viele Dorfbewohner, die direkt über dem geplanten Minengelände leben, haben ihre Besorgnis über negative Auswirkungen wie Bodensenkungen und Versalzung von Grundwasser und Boden zum Ausdruck gebracht. Diese Auswirkungen würden die wirtschaftliche Stabilität der lokalen Gemeinden bedrohen, die hauptsächlich vom Reisanbau leben.

Siehe auch

• Keramik
• Karbonat
• Glas
• Kalium

Hinweise

• Garrett, Donald E. 1995. Potash: Deposits, Processing, Properties and Uses. London: Chapman & Hall. ISBN 0412990717
• Highley, David, et al. 2006. Potash British Geological Survey. Retrieved October 9, 2007.
• Keesler, M. Paul. 2002. The Yankee Invasion: They Burned The Woods and Sold the Ashes Mohawk: Discovering the Valley of the Crystals. Abgerufen am 9. Oktober 2007.

Alle Links abgerufen am 13. Juni 2019.

• Potash Production in Northern Sweden: History and Ecological Effects of a Pre-industrial Forest Exploitation
• The First Patent Invention & Technology, Fall 1990.