Karte der Weltkontinente und -regionen

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Der Superkontinent Eurasien, die kontinentale Landmasse Europas und Asiens, umfasst eine Fläche von ≈51 Mio. km², einschließlich Arabien und Indien, aber ohne das maritime Südostasien.
Bild: nationsonline.org, Google Earth

Eurasien
Eurasien ist eine einzelne Landmasse und der größte Kontinent der Erde. Der Superkontinent umfasst eine Fläche von etwa 51 Millionen km². Der größte Teil des Kontinents „sitzt“ auf der eurasischen tektonischen Platte, mit Ausnahme des indischen und des arabischen Subkontinents, die eine eigene tektonische Fahrt haben.
Eurasien wird per Konvention in Asien und Europa unterteilt, die durch das Kaspische Meer, den Ural und den Ural (Uralgebirge) voneinander getrennt sind.
Das Uralgebirge verläuft von der Küste des Arktischen Ozeans südwärts durch den westlichen Teil Russlands.
Afrika
Die zweitgrößte Landmasse ist der Kontinent Afrika mit einer Fläche von 30,2 Millionen km². Afrika, wie wir es kennen, ist in Wirklichkeit der sichtbare Teil der afrikanischen tektonischen Platte; der Rest der Platte liegt unter dem Wasser verschiedener Ozeane und Meere rund um die Landmasse.
Der Kontinent wird per Konvention in Nord(ern)afrika, West(ern)afrika, O(ern)afrika, Zentralafrika und Südliches Afrika unterteilt.
54 Länder teilen sich den Kontinent. In Afrika leben 1,276 Millionen Menschen.
Die Amerikas
Die Amerikas bestehen aus den Kontinenten Nord- und Südamerika, die durch den Isthmus von Panama (Mittelamerika) verbunden sind, sowie den Inseln der Karibik. Nord- und Südamerika sind geologisch getrennte Kontinentalmassen.
Nordamerika
Nordamerika ist mit einer Fläche von 24,2 Millionen km² die drittgrößte Landmasse der Erde. Vom asiatischen Festland (Russlands Ferner Osten) ist es durch die 83 km (an der engsten Stelle) breite Beringstraße getrennt. Ein Teil des östlichen Russlands (Ostsibirien) ist jedoch in Wirklichkeit Teil der nordamerikanischen Platte.
Auf dem nordamerikanischen Festland befinden sich die drei Länder Kanada, die Vereinigten Staaten und Mexiko sowie Grönland, die größte Insel der Welt, die geografisch zu Nordamerika gehört.
Mittelamerika
Nordamerika ist mit Südamerika durch den Isthmus von Panama verbunden, eine Landbrücke zwischen dem Karibischen Meer und dem Pazifischen Ozean und Heimat von sieben Ländern: El Salvador, Costa Rica, Belize, Guatemala, Honduras, Nicaragua und Panama.
Südamerika
Südamerika liegt fast vollständig in der südlichen Hemisphäre. Es wird im Westen durch den Humboldtstrom des Pazifiks und im Osten durch den Brasilstrom des Südatlantiks begrenzt. Mit einer Fläche von 17,8 Mio. km² steht er an vierter Stelle der größten Kontinente.
Der Kontinent liegt auf der Südamerikanischen Platte, die im Norden auf die Karibische Platte im Karibischen Meer und im Westen auf die Nazca-Platte im Südpazifischen Ozean trifft. Im Osten grenzt er an die Afrikanische Platte, im Süden an die Antarktische Platte.
Australien
Australien ist sowohl ein Land als auch ein Kontinent; es ist der kleinste in unserer Hitliste der größten Kontinente. Die Landmasse Australiens misst 7,6 Mio. km²; sie ist kleiner als die Fläche Europas mit etwa 10,2 Mio. km². Australien bewegt sich zusammen mit der Insel Neuguinea auf der tektonischen Platte Australien.
Antarktis
Antarktis ist mit einer Landfläche von 14,2 Mio. km² der fünftgrößte Kontinent der Erde. Irgendwo in der Mitte dieses riesigen, kalten und lebensfeindlichen Kontinents befindet sich der Südpol, der südlichste Punkt der Erdoberfläche. Der südlichste Kontinent ist der Drehpunkt für einen der beiden Endpunkte der Rotationsachse der Erde. Die Antarktis hat eine eigene tektonische Platte, die Antarktische Platte.
Ozeanien
Ozeanien ist kein Kontinent, sondern eine geographische Region, die die Inseln Mikronesien, Melanesien und Polynesien im Pazifischen Ozean und den angrenzenden Meeren umfasst. Auch Australien und Neuseeland gehören zum ozeanischen Raum.
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