Kelis
1998-2002: Kaleidoscope und WanderlandEdit
Kelis begann Mitte 1998 mit den Aufnahmen zu ihrem Debütalbum Kaleidoscope, die innerhalb eines Jahres abgeschlossen waren. Produziert von The Neptunes und veröffentlicht von Virgin Records im Jahr 1999, erreichte das Album Platz 144 in den U.S. Billboard 200 Charts und die Top Five der Top Heatseekers Charts. Im Jahr 2006 hatte sich das Album laut Nielsen SoundScan 249.000 Mal verkauft. Die wichtigste und bekannteste Single, „Caught Out There“, wurde ein Top Ten Hot R&B/Hip-Hop Songs Hit und erreichte Platz 54 der Billboard Hot 100. Während dieser Zeit war Kelis auf Ol‘ Dirty Bastards Top-40-Single „Got Your Money“ zu hören.
Das Album lief in Europa besser, wo „Caught out There“ in den meisten europäischen Ländern ein mäßiger Hit war, außer in Großbritannien, wo der Song massiven Erfolg hatte und auf Platz vier der UK Singles Chart landete. Eine zweite Single, „Good Stuff“ (featuring Terrar von Clipse), erreichte Platz 19; die dritte, „Get Along with You“, war weniger erfolgreich und erreichte Platz 51. Die British Phonographic Industry zertifizierte Kaleidoscope mit Gold für 100.000 verkaufte Exemplare in Großbritannien, wo es Platz 43 der UK-Album-Charts erreichte.
Im Jahr 2001 gewann Kelis den BRIT Award für den International Breakthrough Act und den NME Award für den Best R&B/Soul Act, bevor sie sich Moby und U2 auf deren Area:One bzw. Elevation Tournee anschloss. Der Output von Kelis und den Neptunes zu dieser Zeit wurde als Vorahnung einer Innovation im zeitgenössischen R&B angekündigt, aber sie sagte später: „Ich war nie eine R&B Künstlerin. Die Leute haben mich als eine bezeichnet, aber das liegt daran, dass, besonders wenn man in den Staaten ist, wenn man schwarz ist und singt, dann ist man R&B“. Ihr farbenfroher Stil in Kleidung und Haaren erregte große Aufmerksamkeit.
Kelis‘ zweites Album, Wanderland, wurde 2001 in Europa, Asien und Lateinamerika veröffentlicht, erhielt aber keine nordamerikanische Veröffentlichung. Laut Kelis hatte ihre damalige US-Plattenfirma Virgin diejenigen entlassen, die an Kaleidoscope gearbeitet hatten; ihre Nachfolger verstanden Wanderland nicht oder glaubten nicht daran, was sie dazu veranlasste, das Label etwa zur Zeit der europäischen Veröffentlichung des Albums zu verlassen. Ein kommerzieller Misserfolg, Wanderland erreichte Platz 78 in Großbritannien, obwohl die einzige Singleauskopplung, „Young, Fresh n‘ New“, in den Top 40 der UK Singles Chart landete. Das Album, das komplett von den Neptunes produziert wurde und Kollaborationen mit Mitgliedern von Clipse und No Doubt enthält, wurde von Publikationen wie The Guardian und NME gut aufgenommen.
Im Jahr 2002 nahm Kelis „So Be It“ für die Fela Kuti-Tribute-CD Red Hot and Riot der Red Hot Organization auf, deren Erlös komplett an AIDS-Hilfsorganisationen gespendet wurde. Im selben Jahr hatte sie einen Top-20-US-Club-Hit mit einem Remix von „Young, Fresh ’n‘ New“, produziert von Timo Maas, der Kelis anschließend auf seiner Single „Help Me“ featured.
2003-2005: TastyEdit
Im Jahr 2003 erzielte Kelis einen zweiten Top-Ten-Hit in Großbritannien als Featured Artist auf Richard X’s „Finest Dreams“, einer Neubearbeitung der S.O.S. Band’s 1986er Single „The Finest“. Später im selben Jahr hatte sie in den USA mit der Single „Milkshake“, die im Hot Dance Club Play auf Platz 1 und in den Billboard Hot 100 auf Platz 3 landete, einen großen Erfolg; dies trug dazu bei, dass ihr drittes Album „Tasty“ in den USA Goldstatus erreichte, Dort erreichte es Platz 27 der Billboard 200 und verkaufte sich laut Nielsen SoundScan 533.000 Mal.
„Milkshake“ wurde ebenfalls mit Gold ausgezeichnet, verkaufte sich über 500.000 Mal und brachte Kelis 2004 eine Grammy Award-Nominierung für die beste Urban/Alternative Performance ein. Obwohl die Neptunes mehrere Tracks zu Tasty beisteuerten – das Album wurde von ihrem Label Star Trak Entertainment, einem Joint Venture mit Arista Records, veröffentlicht – begann Kelis mit anderen Produzenten zusammenzuarbeiten, wie Dallas Austin, André 3000, Rockwilder und Raphael Saadiq. Sie erklärte in einem Interview: „Ich hatte das Gefühl, dass ich mit diesem Album eine Menge zu beweisen hatte. Die Leute fingen an, sich über mich lustig zu machen, nach dem Motto: ‚Ist sie wirklich gut ohne die Neptunes‘ – und ich wusste, dass das lächerlich war. Und so dachte ich: ‚Ich nehme die Herausforderung an‘.“
Die Single und das Album hatten in Europa sofort Erfolg. Laut BPI erhielt „Tasty“ in Großbritannien Platin mit über 300.000 verkauften Exemplaren und „Milkshake“ Silber mit über 200.000 verkauften Einheiten.
Die zweite Single des Albums, das von Dallas Austin produzierte „Trick Me“, erreichte Mitte 2004 in vielen europäischen Ländern die Top Ten; in den USA blieb der Erfolg jedoch aus, da Jive Records, das Label, zu dem Kelis nach dem Zusammenbruch von Arista Records zum Zeitpunkt der Veröffentlichung von Tasty gewechselt war, keine Promotion betrieb. Kelis‘ Erfolg wuchs in Australien, wo Tasty mit über 35.000 verkauften Exemplaren Goldstatus erreichte, und wo „Milkshake“ und „Trick Me“ Platinstatus erreichten (jeweils über 70.000 verkaufte Exemplare). Dem Erfolg der dritten Tasty-Single „Millionaire“ (featuring André 3000) ließ Kelis den von Rockwilder produzierten, sexuell anzüglichen Track „In Public“ (featuring Nas) folgen, der Platz 17 der UK-Charts erreichte. „Not in Love“, Kelis‘ Kollaboration mit Enrique Iglesias aus dessen 2003er-Album 7, wurde im folgenden Jahr als Single veröffentlicht und erreichte die UK-Top-5. Obwohl die Single nicht in den US Billboard Hot 100 Charts landete, erreichte sie die Spitze der US Hot Dance Club Play Charts.
Auch 2004 arbeitete Kelis mit Björk an einem Remix von Björks Track „Oceania“ (aus Björks Album Medúlla), der als B-Seite der zweiten Single des Albums „Who Is It“ erschien. Kelis tourte als Vorgruppe von Jive-Kollegin Britney Spears‘ The Onyx Hotel Tour. 2005 war sie auf dem Soundtrack zum Film Just Like Heaven mit einer Coverversion von The Pretenders‘ „Brass in Pocket“ (1979) zu hören.
2006-2008: Kelis Was HereEdit
Kelis steuerte einen Track mit dem Titel „80’s Joint“ zum Soundtrack des Tanzfilms Step Up aus dem Jahr 2006 bei. Sie kollaborierte mit Busta Rhymes und will.i.am bei dem Track „I Love My Bitch“, der zweiten Single aus Rhymes‘ 2006er Album The Big Bang. Dies war das zweite Mal, dass Kelis mit Rhymes zusammenarbeitete, das erste Mal war sein Song „What It Is“ aus dem Jahr 2001.
Kelis‘ viertes Studioalbum, Kelis Was Here, wurde im August 2006 veröffentlicht und debütierte und erreichte Platz zehn der Billboard 200. Trotz des Karrierehochs verkaufte sich das Album laut Nielsen SoundScan bis 2007 nur 157.000 Mal in den USA. Die Leadsingle „Bossy“ (featuring Too Short) wurde häufig im städtischen Radio gespielt und war ein mäßiger Hit in den USA, der auf Platz 16 landete. „Bossy“ erreichte laut RIAA als Handy-Klingelton Mehrfach-Platin. Kelis Was Here wurde bei den Grammy Awards 2007 als Best Contemporary R&B Album nominiert.
Die zweite Single, die von ihrem amerikanischen Label Jive aus dem Album veröffentlicht wurde, war eine Zusammenarbeit mit Nas, „Blindfold Me“. Der Song verpasste die Billboard Hot 100 und erreichte Platz 91 in den R&B-Charts. Ihr europäisches Label, Virgin, veröffentlichte stattdessen das von Cee-Lo gefeaturedete „Lil Star“, das ein weiterer Top-Ten-Hit für Kelis in Großbritannien war und auf Platz drei der UK-Singles-Charts landete. In Großbritannien stieg Kelis Was Here auf Platz 41 der Charts ein und verkaufte sich 60.000 Mal, was ihr eine Silber-Zertifizierung der BPI einbrachte. In Australien erreichte das Album Platz 96 der ARIA-Album-Charts und der Track „I Don’t Think So“ wurde in der Promotion für die 2008er Staffel der Reality-Serie Big Brother Australia verwendet. Der Song erreichte daraufhin Platz 27 der ARIA-Charts und wurde ein Top Ten Urban Hit. Mitte 2007 tourte Kelis durch Europa und trat auf zahlreichen Festivals in Großbritannien, Frankreich und Deutschland auf, wie z.B. Wireless, Rise und Gurtenfestival. Ford wählte Kelis aus, um für den Ford Edge 2007 zu werben, und sie nahm mit Hilfe des Produzenten Scott Storch einen Titelsong für den Werbespot mit dem Titel „Push It to the Edge“ auf.
Nach Angaben von Kelis erhielt sie für Kelis Was Here keine Unterstützung von Jive Records, und das Label ließ sie Ende 2007 fallen. Ihr damaliger Manager sagte, dass die Sängerin mit Cee-Lo Green an einem alternativen Dance-Album arbeitete und ein Pop-Album einkaufen würde, das von Songwriter Guy Chambers produziert wurde, der Hits wie Robbie Williams‘ „Angels“ mitgeschrieben hatte. Auch der schottische Electronica-Produzent Calvin Harris soll mit ihr zusammengearbeitet haben. Kelis sagte später über diese Zeit: „Ich dachte: ‚Ich werde nie wieder eine Platte herausbringen, ich hasse dieses Geschäft, ich hasse all diese Leute.‘ Ich befand mich in einem Wettlauf, von dem ich nicht einmal wusste, dass ich darin steckte. Ich wachte auf und zehn Jahre waren vergangen. Das war nie mein Plan“. Sie nahm daraufhin eine Auszeit von der Musik.
Nachdem Kelis Jive verlassen hatte, veröffentlichte das Label im März 2008 ein vierzehn Titel umfassendes Greatest Hits Album mit dem Titel The Hits. Das Album enthält keine bisher unveröffentlichten Songs; „Got Your Money“ von Ol‘ Dirty Bastard, „Truth or Dare“ von N.E.R.D und „Finest Dreams“ von Richard X erscheinen auf dem Album zusammen mit jeder Single, die Kelis bis dahin in den Charts hatte, mit Ausnahme von „Blindfold Me“.
2009-2010: Flesh ToneEdit
Im Jahr 2009 kündigte Kelis an, dass sie ihr fünftes Studioalbum fertigstellen würde, das 2010 über die will.i.am Music Group bei Interscope Records erscheinen sollte. Kelis arbeitete mit verschiedenen Produzenten und Mitwirkenden an dem Album mit dem Titel Flesh Tone, darunter Ammo, Jean Baptiste, Benny Benassi, Burns, Diplo, Boys Noize, Free School, DJ Switch, will.i.am und David Guetta. Das Album markierte Kelis‘ Übergang zur Dance- und Popmusik, weg von ihrem früheren R&B-basierten Material. Zeitgleich mit ihrem musikalischen Richtungswechsel erschien Kelis auf dem 2009er Album Scars von Basement Jaxx auf dem Titeltrack, auf der 2010er Single „Spaceship“ von Benassi mit apl.de.ap und Jean Baptiste und auf der Crookers-Single „No Security“ von deren Debütalbum Tons of Friends.
Die erste Single aus Flesh Tone, „Acapella“ (produziert von David Guetta), debütierte in den Top 5 der UK Singles Chart und erreichte Platz 1 der U.S. Hot Dance Club Songs und der UK Dance Chart. Flesh Tone wurde im Mai 2010 in Europa und Asien veröffentlicht und im Juli in den USA, wo es auf Platz 48 der Billboard 200 und auf Platz 5 der Dance/Electronic Albums landete. Die Vorbestellungsversion enthielt eine spezielle Hülle mit komplettem Artwork und Songtexten. Die zweite Single, „4th of July (Fireworks)“, wurde von einem Video begleitet, bei dem Kelis selbst Regie führte (mit John „Rankin“ Waddell und Nicole Ehrlich), und wurde ein Club-Hit in Amerika und Großbritannien. Die nachfolgenden Singles „Scream“ und „Brave“ hatten nur minimale Auswirkungen auf die Charts.
Mitte 2010 ging Kelis auf ihre erste US-Tournee mit dem Titel „All Hearts“ mit Robyn, inmitten einer Auswahl von Club-, Festival- und Solo-Terminen, die bis 2011 andauerten – darunter Glastonbury, The Big Chill, Good Vibrations und Lovebox. Kelis ist auf dem von Mark Ronson produzierten Track „The Man Who Stole a Leopard“ von der Duran Duran-Veröffentlichung „All You Need Is Now“ aus dem Jahr 2010 zu hören und war Co-Autorin des Songs „Waiting“ für das Album „Messy Little Raindrops“ der britischen Popsängerin Cheryl Cole.
2011-2017: Essen, Pitch BattleEdit
Kelis arbeitete 2011 mit dem schottischen Produzenten Calvin Harris an der Single „Bounce“ zusammen, der Leadsingle aus Harris‘ drittem Studioalbum „18 Months“. „Bounce“ debütierte auf Platz zwei der UK-Singles-Charts und wurde Kelis‘ zehnte UK-Top-Ten-Single.
In einem Interview 2011 sagte Kelis, dass ihr sechstes Studioalbum „in den nächsten Wochen“ fertiggestellt werden würde. Laut Kelis‘ damaliger Management-Firma, Three Six Zero Group, sollte das Album von Skream, BURNS, Tom Neville, Dan Black und Caspa produziert werden. Sie sagte über das Album: „Ich bin mit dieser Platte auf einem echten 1990er Vibe, es ist eine Art Trip-Hopp, es ist mehr Electro, es ist ein bisschen tiefer und dunkler“. Die von Skream produzierte Single „Distance“ erhielt Mitte 2012 ihre UK-Radiopremiere, obwohl der Rest des Materials aus diesen Aufnahmesessions unveröffentlicht blieb. Kelis war auf Dan Blacks Single „Hearts“ und Skreams „Copy Cat“ (beide 2013) zu hören, wobei letzteres zu einem Streit führte, nachdem Kelis behauptete, Skream habe sich geweigert, sie im Musikvideo auftreten zu lassen.
Im Jahr 2013, Kelis hatte mit dem Produzenten Dave Sitek zusammengearbeitet, wurde bekannt gegeben, dass sie bei Siteks eigenem Plattenlabel Federal Prism unterschrieben hatte und zwei Alben veröffentlichen würde. Eine neue Single, „Jerk Ribs“, feierte im selben Monat online Premiere. Ende 2013 wurde bekannt gegeben, dass Kelis bei dem britischen Independent-Label Ninja Tune unterschrieben hat und das Album mit dem Titel Food im April 2014 veröffentlicht wird. Food wurde komplett von Sitek produziert und enthält Einflüsse von Soul, Funk, Gospel und Afrobeat – Kelis sagte über das Album: „Weißt du, diese Platten in deinem Leben, die deine Eltern gespielt haben und die mit dem, was du bist, übereinstimmen? Sie machen dich nostalgisch. Ich wollte herausfinden, wie ich dieses Gefühl bekommen kann.“ Food stieg auf Platz 20 der UK-Albumcharts ein und wurde Kelis‘ zweithöchstes Album nach Tasty im Jahr 2004. In den USA erreichte es Platz 73 in den Billboard 200.
Kelis‘ Auftritt im Londoner Somerset House wurde aufgezeichnet und im November 2014 als Album Live in London veröffentlicht. Im darauffolgenden Monat war sie auf der Single „The Key“ des House-Produzenten Breach zu hören, einer Überarbeitung seines Remixes von Kelis‘ Food-Track „Rumble“. Im Jahr 2015 war Kelis auf dem Album Déjà Vu von Disco-Veteran Giorgio Moroder zu hören, wo sie auf dem Track „Back and Forth“ sang.
Im März 2017 war sie neben dem Rapper Sage The Gemini auf der Single „Do It Like Me (Icy Feet)“ des englischen House-DJs TCTS zu hören. Im darauffolgenden Monat veröffentlichte sie einen neuen Song, „Who’s Lovin‘ You“, der ursprünglich von The Miracles gesungen wurde, auf der von Danger Mouse produzierten Compilation Resistance Radio: The Man in The High Castle für die Show The Man in the High Castle.
Im April 2017 war sie auf der Single „Farewell“ von Dan Black zu hören.
Im Juni 2017 nahm Kelis am Gesangswettbewerb Pitch Battle von BBC One teil und war zusammen mit Gareth Malone als Jurorin des Wettbewerbs zu sehen.
2019-present: Kaleidoscope-Jubiläumstour und neue Musik
Am 3. Juni 2019 veröffentlichte Kelis ihr zweites Studioalbum „Wanderland“ bei Streaming-Diensten und machte es damit 18 Jahre nach seiner Veröffentlichung in Europa endlich verfügbar. Am 19. November 2019 kündigte Kelis die Kaleidoscope 20th Anniversary Tour an, eine UK- und Europa-Tournee zur Feier des 20-jährigen Jubiläums der Veröffentlichung ihres Debütalbums Kaleidoscope, die im März 2020 stattfinden wird. Am 22. November 2019 verriet Kelis dem Magazin i-D, dass sie an einer neuen EP oder einem Album arbeitet, das 2020 erscheinen soll. Die Veröffentlichung wurde jedoch durch die COVID-19-Pandemie gestoppt, woraufhin Kelis ein neues vorläufiges Veröffentlichungsdatum von 2021 bestätigte.
Am 21. Mai 2020 wurde bestätigt, dass Kelis auf einem Disclosure-Song mit dem Titel „Watch Your Step“ zu hören sein würde, der im August 2020 veröffentlicht wurde. Im darauffolgenden Monat wurde enthüllt, dass sie auf „Deal With It“, einem Track auf dem Debüt-Mixtape von Ashnikko, erscheinen wird. Im Oktober 2020 wurde ein biografischer animierter Kurzfilm über ihr Leben als Sängerin und Köchin auf YouTube veröffentlicht, in dem Kelis die bevorstehende Veröffentlichung von Midnight Snacks, einer neuen Single, ankündigte.