Lyra Sternbild

Das Sternbild Lyra liegt am nördlichen Himmel. Es stellt die Leier dar, ein Musikinstrument mit Saiten, das in der Antike und in späteren Zeiten verwendet wurde.

Das Sternbild ist mit dem Mythos des griechischen Musikers und Dichters Orpheus verbunden. Es wurde erstmals von dem Astronomen Ptolemäus im 2. Jahrhundert katalogisiert.

Lyra enthält Vega, den fünfthellsten Stern am Himmel und den zweithellsten Stern der nördlichen Hemisphäre, sowie den berühmten veränderlichen Stern RR Lyrae. Er beherbergt auch einige bemerkenswerte Deep-Sky-Objekte, darunter den Kugelsternhaufen Messier 56, den planetarischen Nebel Messier 57 (den Ringnebel), das verschmelzende Galaxien-Triplett NGC 6745 und den offenen Sternhaufen NGC 6791.

Sternbilder, STANDORT & KARTE

Lyra ist ein kleines Sternbild, 52. und nimmt eine Fläche von 286 Quadratgrad ein. Es befindet sich im vierten Quadranten der nördlichen Hemisphäre (NQ4) und ist auf Breitengraden zwischen +90° und -40° zu sehen. Die benachbarten Sternbilder sind Cygnus, Draco, Hercules und Vulpecula.

Lyra gehört zur Familie der Herkules-Sternbilder, zusammen mit Aquila, Ara, Centaurus, Corona Australis, Corvus, Crater, Crux, Cygnus, Hercules, Hydra, Lupus, Ophiuchus, Sagitta, Scutum, Sextans, Serpens, Triangulum Australe und Vulpecula.

Der hellste Stern im Sternbild ist Wega, Alpha Lyrae, der auch der fünfthellste Stern am Himmel ist, mit einer scheinbaren Helligkeit von 0,03.

Das Sternbild enthält sechs formal benannte Sterne. Die von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) genehmigten Sternnamen sind Aladfar, Sheliak, Sulafat, Vega, Xihe und Chasoň.

Lyra enthält zwei Messier-Objekte – Messier 56 (M56, NGC 6779) und Messier 57 (M57, NGC 6720, Ringnebel) – und hat neun Sterne mit bekannten Planeten. Es gibt drei Meteorschauer, die mit dem Sternbild assoziiert sind: die Lyriden, die ihren Höhepunkt jedes Jahr um den 21. und 22. April erreichen, die Juni-Lyriden und die Alpha-Lyriden.

Lyra Sternbildkarte, von IAU und Sky&Telescope magazine

MYTH

Lyra repräsentiert die Leier von Orpheus, dem Musiker und Dichter in der griechischen Mythologie, der von den Bacchantinnen getötet wurde. Als er starb, wurde seine Leier in einen Fluss geworfen. Zeus schickte einen Adler, um die Leier zu holen und stellte beide in den Himmel.

Orpheus war der Sohn des thrakischen Königs Oeagrus und der Muse Calliope. Als er jung war, schenkte ihm der Gott Apollo eine goldene Leier und lehrte ihn, sie zu spielen, und seine Mutter lehrte ihn, Verse zu schreiben.

Orpheus war bekannt für seine Fähigkeit, mit seiner Musik sogar Steine zu verzaubern, für seine Versuche, seine Frau Eurydike aus der Unterwelt zu retten, und dafür, dass er der Harfenspieler und Begleiter von Jason und den Argonauten war.

Ohne Orpheus und seine Musik wären die Argonauten nicht in der Lage gewesen, an den Sirenen vorbeizukommen, deren Gesang die Seeleute zu ihnen lockte, was in der Regel dazu führte, dass die Seeleute mit ihren Schiffen gegen die Inseln stießen, auf denen die Sirenen lebten. Als sich die Argonauten den Inseln näherten, zog Orpheus seine Leier und spielte Musik, die die Rufe der Sirenen übertönte.

Die berühmteste Geschichte, die Orpheus betrifft, ist die vom Tod seiner Frau Eurydike. Eurydike wollte bei ihrer Hochzeit vor einem Satyr fliehen und fiel dabei in ein Nest von Vipern. Sie wurde in die Ferse gebissen und starb. Orpheus fand die Leiche und spielte, tief erschüttert, Lieder, die die Götter und die Nymphen zum Weinen brachten. Die Götter hatten Mitleid mit ihm und rieten ihm, in die Unterwelt zu reisen und zu versuchen, Eurydike zurückzuholen. Orpheus befolgte ihren Rat. Dort angekommen, rührte sein Gesang Hades und seine Frau Persephone zutiefst und sie stimmten zu, Eurydike in die Welt der Lebenden zurückzuholen – unter einer Bedingung: Orpheus sollte vor ihr hergehen und nicht zurückschauen, bis sie beide die Oberwelt erreicht hatten. Orpheus und Eurydike begannen zu gehen, und so sehr er es auch wollte, er schaute nicht zurück. Er vergaß jedoch, dass sie beide erst in der Oberwelt ankommen mussten, bevor er sich umdrehen konnte. Sobald er sie erreicht hatte, drehte er sich um, aber Eurydike war noch nicht ganz oben und sie verschwand aus seinem Blickfeld, diesmal für immer.

Orpheus fand seinen Tod durch die Hand thrakischer Mänaden, die ihn in Stücke rissen, weil er Dionysos nicht ehrte. Seine Leier wurde von den Musen in den Himmel getragen, die auch die Fragmente seines Körpers einsammelten und unter dem Olymp begruben.

Das Sternbild Lyra wurde oft als Geier oder Adler dargestellt, der Orpheus‘ Leier in seinen Flügeln oder seinem Schnabel trägt, und Aquila Cadens oder Vultur Cadens genannt, was „der fallende Adler“ oder „fallender Geier“ bedeutet.“

In Wales ist das Sternbild als King Arthur’s Harp (Talyn Arthur) oder King David’s Harp bekannt.

Hauptsterne in LYRA

Vega – α Lyrae (Alpha Lyrae)

Vega ist der hellste Stern im Sternbild Lyra. Mit einer scheinbaren Helligkeit von 0,03 ist sie auch der fünfthellste Stern am Nachthimmel, nach Sirius in Canis Major, Canopus in Carina, Arcturus in Boötes und Alpha Centauri A im Sternbild Centaurus. Wega ist auch der zweithellste Stern am Nordhimmel; nur Arcturus ist heller. Der Stern ist 25,04 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Vega, Alpha Lyrae, Bild: Roberto Mura

Vega war der erste Stern außer der Sonne, der fotografiert wurde, und der erste, dessen Spektrum aufgezeichnet wurde. Er wurde am 17. Juli 1850 von William Bond und John Adams Whipple am Harvard College Observatory erstmals abgebildet, und es war der amerikanische Amateurastronom Henry Draper, der im August 1872 das erste Foto von Wegas Spektrum aufnahm.

Der Stern gehört zur Spektralklasse A0V, was ihn zu einem Weißen Zwerg macht. Er war um das Jahr 12.000 v. Chr. der nördlichste Polarstern und wird es um das Jahr 13.727 wieder sein.

Vega ist 2,1 mal so massereich wie die Sonne und nur etwa ein Zehntel so alt wie diese. Man nimmt an, dass er etwa 455 Millionen Jahre alt ist, was etwa der Hälfte seiner Lebenserwartung entspricht. Er ist ein mutmaßlich veränderlicher Stern und ein schneller Rotator, mit einer projizierten Rotationsgeschwindigkeit von 274 km/s am Äquator.

Der Stern hat vermutlich eine zirkumstellare Scheibe aus Staub, da er überschüssige Infrarotstrahlung aussendet. Er könnte mindestens einen Planeten von der Größe des Jupiters in seiner Umlaufbahn haben.

Vega ist am Nachthimmel leicht zu finden, weil er hell ist und auch, weil er Teil einer bekannten Sommersterngruppe ist, dem Sommerdreieck, das er mit den Sternen Altair im Sternbild Aquila und Deneb im Sternbild Cygnus bildet. Wega befindet sich an der Spitze des Dreiecks und ist leicht zu finden, weil das Sternbild Cygnus, der Schwan, am Himmel leicht zu erkennen ist.

Das Sommer-Dreieck – Wega, Altair, Deneb

Sulafat – γ Lyrae (Gamma Lyrae)

Gamma Lyrae ist der zweithellste Stern in diesem Sternbild. Er hat eine scheinbare Helligkeit von 3,261 und ist etwa 620 Lichtjahre von der Sonne entfernt. Der Stern ist ein blau-weißer Riese. Er gehört zur Spektralklasse B9 III.

Gamma Lyrae ist manchmal auch unter seinen traditionellen Namen Sulafat (Sulaphat) und Jugum bekannt. Der Name Sulafat ist vom arabischen al-sulḥafāt abgeleitet, was „die Schildkröte“ bedeutet, und Jugum kommt vom lateinischen Wort iugum, was „Joch“ bedeutet.

Der Stern hat einen 15-fachen Radius der Sonne. Er ist ein relativ schneller Rotator, mit einer projizierten Rotationsgeschwindigkeit von 71-72 km/s.

Sheliak -β Lyrae (Beta Lyrae)

Beta Lyrae ist ein Doppelsternsystem. Es hat eine scheinbare Helligkeit von 3,52 und ist etwa 960 Lichtjahre von der Erde entfernt. Es hat den traditionellen Namen Sheliak, abgeleitet von šiliyāq, dem arabischen Namen für das Sternbild.

Das Beta Lyrae System hat eine variable Helligkeit, die von 3,4 bis 4,3 Magnituden reicht. Die Veränderlichkeit wurde erstmals 1784 von dem britischen Astronomen John Goodricke entdeckt. Die Komponenten liegen so dicht beieinander, dass sie einen spektroskopischen Doppelstern bilden, der mit optischen Teleskopen nicht in einzelne Komponenten aufgelöst werden kann. Die beiden umkreisen sich mit einer Periode von 12,9414 Tagen und verfinstern sich periodisch gegenseitig. Dadurch variiert ihre scheinbare Helligkeit.

Der Primärstern hat die stellare Klassifikation B7II – er ist ein blau-weißer heller Riese. Die sekundäre Komponente ist vermutlich ebenfalls ein Stern der Klasse B.

Das System ist ein halbverknüpfter Doppelstern, bei dem einer der Sterne den Roche-Kegel des Doppelsterns ausfüllt, der andere Stern aber nicht. Gas von der Oberfläche des Spendersterns wird auf den akkretierenden Stern übertragen, und der Massentransfer dominiert die Entwicklung des Systems. Der B7II-Stern, jetzt die weniger massereiche Komponente, war einst die massereichere Komponente im System. Als er sich zu einem Riesen entwickelte, übertrug er den größten Teil seiner Masse auf den anderen Stern, da sich die beiden in einer engen Umlaufbahn befinden. Infolgedessen ist der andere Stern nun von einer Akkretionsscheibe umgeben, die es schwierig macht, den genauen Sterntyp zu bestimmen.

R Lyrae

R Lyrae ist ein Roter Riese mit der stellaren Klassifikation M5III. Er ist ein halbmondförmiger, pulsierender Stern mit einer scheinbaren Helligkeit, die zwischen 3,9 und 5,0 schwankt. Der Stern ist etwa 350 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt. Er ist deutlich heller und größer, aber auch kühler als die Sonne.

R Lyrae und Wega, Bild: Kevin Heider, NASA, ESA. Credit: A. Fujii

δ Lyrae (Delta Lyrae)

Delta Lyrae besteht aus einem Stern und einem Sternsystem mit der gleichen Bayer-Bezeichnung.

Delta-1 Lyrae ist ein Doppelsternsystem mit einer Umlaufzeit von etwa 88 Tagen. Die Komponenten haben scheinbare Helligkeiten von 5,569 und 9,8. Der Abstand zwischen den beiden Sternen ist sehr gering und sie bilden einen spektroskopischen Doppelstern. Das System ist etwa 1.100 Lichtjahre von der Sonne entfernt.

Der Primärstern ist ein blau-weißer Zwerg mit der stellaren Klassifikation B2.5 V. Er ist doppelt so heiß wie die Sonne und viel heller. Der Begleiter ist ein oranger Riese vom Spektraltyp K2III, also heller und größer, aber kühler als die Sonne.

Delta-2 Lyrae ist ein roter heller Riese mit der Sternklassifikation M4 II. Er hat eine scheinbare Helligkeit von 4,30 und ist etwa 740 Lichtjahre entfernt. Er leuchtet 6.500-mal heller als die Sonne und hat einen Radius, der 200-mal so groß ist wie der der Sonne. Das Alter des Sterns wird auf 75 Millionen Jahre geschätzt.

Der Doppelstern – ε Lyrae (Epsilon Lyrae)

Epsilon Lyrae, im Volksmund als Doppelstern bekannt, ist ein Mehrfachsternsystem in etwa 162 Lichtjahren Entfernung. Es hat eine scheinbare Helligkeit von 4,7. Im Fernglas erscheint das System als zwei Sterne, die bei der Beobachtung durch ein Teleskop jeweils in einen Doppelstern aufgelöst werden können. Die beiden Hauptkomponenten, die Doppelsterne, umkreisen sich gegenseitig.

Das Doppel, Epsilon Lyrae, Bild: Robert Mura

Epsilon-1 Lyrae, die nördliche Komponente im System, ist ein Doppelstern, der aus Komponenten besteht, die nur 2,35 Bogensekunden voneinander entfernt sind. Die Sterne haben scheinbare Helligkeiten von 4,7 und 6,2 und eine Umlaufzeit von etwa 1.200 Jahren.

Die Sterne von Epsilon-2 Lyrae sind 2,3 Bogensekunden voneinander entfernt und haben Helligkeiten von 5,1 und 5,5. Ihre Umlaufzeit ist etwa halb so lang wie die der Epsilon-1-Sterne.

Epsilon Lyrae hat eine fünfte Komponente, die 1985 entdeckt wurde. Der Stern umkreist das Epsilon-2-Paar mit einer geschätzten Periode von einigen Jahrzehnten.

RR Lyrae

RR Lyrae ist ein bekannter veränderlicher Stern im Sternbild Lyra, der sich nahe der Grenze zu Cygnus befindet. Der Stern dient als Prototyp einer ganzen Klasse von Sternen, die als RR Lyrae-Veränderliche bekannt sind. Dies sind periodisch veränderliche Sterne, die gewöhnlich in Kugelsternhaufen zu finden sind und häufig zur Messung galaktischer Entfernungen verwendet werden, da das Verhältnis zwischen ihrer Pulsationsperiode und absoluten Helligkeit sie zu exzellenten Standardkerzen macht.

RR Lyrae-Veränderliche sind pulsierende Horizontalzweigsterne, die zur Spektralklasse A (und sehr viel seltener F) gehören und etwa die Hälfte der Masse der Sonne haben. Man nimmt an, dass sie irgendwann einmal sonnenähnlich waren, dann aber ihre Masse abgeworfen haben. Es sind alte, metallarme Sterne mit einer mittleren absoluten Helligkeit von 0,75 und nur 40 bis 50 Mal heller als die Sonne.

RR Lyrae ist der hellste Stern dieser Klasse, mit einer scheinbaren Helligkeit von 7,06 bis 8,12. Der Stern hat eine mittlere scheinbare Helligkeit von 7,195 und ist etwa 860 Lichtjahre von der Sonne entfernt.

RR Lyrae hat sich aus der Hauptreihe entwickelt, das Rote-Riesen-Stadium durchlaufen und befindet sich nun im Stadium des horizontalen Zweiges (HB) der Evolution, angetrieben durch Heliumfusion in seinem Kern und Wasserstofffusion in der Hülle, die den Kern umgibt.

RR Lyraes Veränderlichkeit wurde erstmals 1901 von der schottischen Astronomin Williamina Fleming entdeckt. Der Stern zeigt ein regelmäßiges Muster von Pulsationen über eine kurze Periode von 0,56686776 Tagen, oder 13 Stunden und 36 Minuten. Jede dieser radialen Pulsationen bewirkt, dass der Radius des Sterns zwischen dem 5,1- und 5,6-fachen des Sonnenradius variiert.

DM Lyrae

DM Lyrae ist eine Zwergnova, ein kataklysmischer veränderlicher Stern, der aus einem engen Doppelsternsystem besteht, in dem einer der Sterne ein Weißer Zwerg ist, der Materie vom Begleitstern akkretiert. Infolgedessen ist der Weiße Zwerg in periodische Ausbrüche verwickelt, vermutlich als Folge der Instabilität in der Akkretionsscheibe.

Die Primärkomponente im DM Lyrae-System ist von unbekanntem Typ. Das System hat normalerweise eine scheinbare Helligkeit von 18, aber während Ausbrüchen erreicht die Helligkeit 13,6. Zwei solcher Ausbrüche wurden im letzten Jahrhundert beobachtet, einer im Jahr 1928 und ein weiterer im Juli 1996. Der jüngste, 1996, war ein sehr langer und heller Ausbruch, was darauf hindeutet, dass der Stern ein Veränderlicher vom Typ SU Ursae Majoris ist, der zusätzlich zu normalen Ausbrüchen auch Superausbrüche hat.

κ Lyrae (Kappa Lyrae)

Kappa Lyrae ist ein oranger Riese mit der Sternklassifikation K2III. Er hat eine scheinbare Helligkeit von 4,323 und ist etwa 238 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt. Er wird als veränderlicher Stern klassifiziert.

Alathfar – μ Lyrae (Mu Lyrae)

Mu Lyrae ist ein weißer Unterriese, der zur Spektralklasse A3IVn gehört. Er hat eine scheinbare Helligkeit von 5,12 und ist etwa 439 Lichtjahre von der Erde entfernt. Der traditionelle Name des Sterns, Alathfar (oder Al Athfar), stammt aus dem Arabischen al-‚uz̧fur, was „die Krallen (des stürzenden Adlers)“ bedeutet. Er teilt den Namen mit Eta Lyrae, aber letzterer wird gewöhnlich Aladfar geschrieben.

Mu Lyrae liegt 2,5 Grad west-nordwestlich von Vega.

Gliese 758

Gliese 758 ist ein gelber Zwerg mit der Sternklassifikation G8V. Er hat eine scheinbare Helligkeit von 6,36 und ist 51,4 Lichtjahre von der Sonne entfernt. Er kann leicht im Fernglas gesehen werden.

Der Stern ist der Sonne ähnlich. Er hat 97 Prozent der Sonnenmasse und eine um 51 Prozent höhere Metallizität, also die Häufigkeit anderer Elemente als Wasserstoff und Helium.

Im November 2009 wurde ein substellarer Begleiter, Gliese 758 b, in der Umlaufbahn des Sterns entdeckt. Er hat zwischen 30 und 40 Jupitermassen.

Kuiper 90 (17 Lyrae C, Gliese 747AB)

Gliese 747AB ist ein nahes Sternsystem, das aus zwei roten Zwergsternen der Spektraltypen M3 und M5 besteht. Das System ist 26,5 Lichtjahre von der Sonne entfernt. Die beiden Sterne umkreisen einander in einem geringen Winkelabstand (0,35″) mit einer Periode von 5 Jahren.

Tiefseehimmelsobjekte in der Lyra

Messier 56 (M56, NGC 6779)

Messier 56 ist ein Kugelsternhaufen im Sternbild Lyra. Er hat eine scheinbare Helligkeit von 8,3 und ist etwa 32.900 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt. Der Haufen hat einen Durchmesser von etwa 84 Lichtjahren. Entdeckt wurde er von Charles Messier am 19. Januar 1779.

Messier 56 mit dem Hubble Space Telescope

M56 liegt auf halber Strecke zwischen den Sternen Albireo (Beta Cygni) im Sternbild Cygnus und Sulafat, Gamma Lyrae. Er erscheint als unscharfer Stern in größeren Ferngläsern, kann aber mit einem 8-Zoll-Teleskop aufgelöst werden.

M56 wird auf ein Alter von etwa 13,70 Milliarden Jahren geschätzt. Die hellsten Sterne in ihm sind 13. Größe, und er enthält etwa ein Dutzend Veränderliche.

Der Ringnebel – Messier 57 (M57, NGC 6720)

Der Ringnebel, Messier 57, ist ein berühmter planetarischer Nebel im Sternbild Lyra, der sich südlich des hellen Sterns Wega befindet, etwa 40% der Entfernung von Beta zu Gamma Lyrae. Er ist relativ leicht zu finden und ist ein beliebtes Ziel unter Amateurastronomen.

Der planetarische Nebel Messier 57, auch bekannt als Ringnebel, im Sternbild Leier, Bild: Hubble Heritage Team

Der Nebel entstand, als eine Hülle aus ionisiertem Gas von einem roten Riesenstern ausgestoßen wurde, der gerade dabei war, ein Weißer Zwerg zu werden. Er dehnt sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 1 Bogensekunde pro Jahrhundert aus. Der zentrale planetarische Nebelkern (PNN) wurde von dem ungarischen Astronomen Jenő Gothard am 1. September 1886 entdeckt.

Der Ringnebel gehört zu der Klasse der planetarischen Nebel, die als bipolare Nebel bekannt sind. Er besitzt einen dicken äquatorialen Ring, der die Struktur durch seine Hauptsymmetrieachse merklich verlängert.

Der Nebel hat eine scheinbare Helligkeit von 8,8 und ist etwa 2.300 Lichtjahre entfernt. Er wurde im Januar 1779 von dem französischen Astronomen Antoine Darquier de Pellepoix entdeckt, und Charles Messier entdeckte ihn unabhängig davon noch im selben Monat und nahm ihn als 57. Objekt in seinen Katalog auf.

NGC 6791

NGC 6791 ist ein offener Sternhaufen in der Leier. Er hat eine scheinbare Helligkeit von 9,5 und ist etwa 13,30 Lichtjahre vom Sonnensystem entfernt.

NGC 6791, Bild: NASA, ESA, Digitized Sky Survey, und L. Bedin (STScI)

Der Sternhaufen wurde 1853 von dem deutschen Astronomen Friedrich August Theodor Winnecke entdeckt. Es wird angenommen, dass er etwa 8 Milliarden Jahre alt ist. Er ist einer der ältesten und metallreichsten bekannten Haufen in der Milchstraße.

NGC 6745

NGC 6745 ist eine irreguläre Galaxie im Sternbild Lyra, von der man annimmt, dass sie etwa 10 Milliarden Jahre alt ist. Sie hat eine scheinbare Helligkeit von 13,3 und ist etwa 206 Millionen Lichtjahre von der Sonne entfernt.

NGC 6745 ist eigentlich ein Triplett von Galaxien, die seit Hunderten von Millionen Jahren kollidieren und verschmelzen. Man nimmt an, dass die größere Galaxie, NGC 6745A, vor der Kollision eine Spiralgalaxie war, aber jetzt als Ergebnis der Begegnung eigenartig erscheint.

Die kleinere Galaxie, NGC 6745B, hat die größere Galaxie durchquert und bewegt sich jetzt von ihr weg. Es wird vermutet, dass die kleinere Galaxie bei der Kollision den größten Teil ihres interstellaren Mediums an die größere verloren hat.

NGC 6745 – Eine große Spiralgalaxie, deren Kern noch intakt ist, blickt auf die kleinere vorbeiziehende Galaxie (fast außerhalb des Sichtfeldes unten rechts), während ein heller blauer Schnabel und helle weißlich-blaue Spitzenfedern den eindeutigen Weg zeigen, den die kleinere Galaxie auf ihrer Reise genommen hat. Diese Galaxien haben nicht nur gravitativ interagiert, als sie aneinander vorbeizogen, sie sind tatsächlich kollidiert. Wenn Galaxien miteinander kollidieren, stoßen die Sterne, die normalerweise den größten Teil der leuchtenden Masse jeder der beiden Galaxien ausmachen, fast nie miteinander zusammen, sondern ziehen ziemlich frei und ohne großen Schaden aneinander vorbei. Dort, wo die interstellaren Wolken der beiden Galaxien kollidieren, bewegen sie sich nicht frei und ungehindert aneinander vorbei, sondern erleiden einen schädigenden Zusammenstoß. Durch die hohen Relativgeschwindigkeiten entsteht an der Berührungsfläche zwischen den wechselwirkenden interstellaren Wolken ein Staudruck. Dieser Druck wiederum erzeugt Materialdichten, die so extrem sind, dass sie die Sternbildung durch Gravitationskollaps auslösen. Die heißen blauen Sterne in diesem Bild sind der Beweis für diese Sternentstehung. Bild: Hubble Heritage Team