Monitor

Monitor, eisenverkleidetes Kriegsschiff, das ursprünglich für den Einsatz in flachen Häfen und Flüssen zur Blockade der Konföderierten Staaten im Amerikanischen Bürgerkrieg (1861-65) konzipiert wurde.

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Das ursprüngliche Schiff dieses Typs wurde von dem Ingenieur John Ericsson für die U.S. Navy gebaut und hieß Monitor. Es war bemerkenswert konstruiert und enthielt über 40 Erfindungen, die zu grundlegenden Patenten berechtigt waren. Wesentliche Merkmale seiner Konstruktion waren die minimale Exposition über der Wasserlinie (was es schwer machte, es zu treffen) und sein Schutz vor feindlichem Feuer – fünf Zoll Panzerplatte im Rumpf und ein Zoll im Deck. Die Notwendigkeit, die Geschütze auszurichten, wenn das Schiff nicht manövriert werden konnte, wie z. B. in einem Hafen, führte zur Entwicklung des Drehturms. Der durch Dampfkraft drehbare Turm der Monitor enthielt zwei 280-Millimeter-Kanonen (11 Zoll); der Turmkasten war mit einer acht Zoll dicken Panzerung versehen.

Am 9. März 1862 kämpfte die Monitor gegen die Virginia (ursprünglich Merrimack genannt) der Konföderierten in einer dramatischen, wenn auch ergebnislosen Schlacht, die internationale Aufmerksamkeit erregte und zum Bau vieler ähnlicher Schiffe für die US Navy führte. Die ursprüngliche Monitor war jedoch nie seetauglich. Auf dem Weg von New York zur Chesapeake Bay, wo die berühmte Schlacht stattfand, wäre sie zweimal fast gesunken. Als sie im Dezember 1862 erneut in See stach, sank sie vor Cape Hatteras mit einem Verlust von 4 Offizieren und 12 Mann.

Während des Amerikanischen Bürgerkriegs wurden viele verbesserte Monitore gebaut und von der U.S. Navy mit gemischten Ergebnissen eingesetzt. Obwohl die Monitore sehr effektiv gegen andere Schiffe waren und daher wertvoll für die Aufrechterhaltung der Blockade, waren sie nicht sehr effektiv beim Angriff auf befestigte Häfen.

Viele Jahre lang behielt die U.S. Navy Monitore des Bürgerkriegstyps. In den 1890er Jahren wurden sechs mit je zwei Türmen gebaut. Vier Monitore, die 1902 und 1903 in Dienst gestellt wurden und jeweils zwei 12-Zoll-Geschütze (305 Millimeter) trugen, waren die letzten Monitore der U.S. Navy. Nachdem sie im Ersten Weltkrieg als U-Boot-Tender eingesetzt worden waren, wurden sie 1922 verschrottet.

Auch die britische Marine übernahm Monitore. In den Jahren 1915 und 1916 wurden große Monitore mit 15- und 18-Zoll-Kanonen für den Einsatz an der belgischen Küste, in den Dardanellen, im Suezkanal und in der Adria gebaut. Für den Zweiten Weltkrieg baute die britische Marine Monitore mit zwei 15-Zoll-Kanonen. Die russische und die rumänische Marine setzten kleine Monitore mit geringem Tiefgang als Flusskanonenboote ein. Nach 1945 setzten sowohl die französische als auch die US-amerikanische Marine in Vietnam Landungsboote mit improvisierter Panzerung und Bewaffnung ein, die als Monitore bezeichnet wurden.