Mutter Teresa
Libby Laux
Definition
Mutter Teresa war eine Menschenfreundin. Sie war eine winzige Frau von nur 4 Fuß 11 Zoll und weniger als 100 Pfund. Dennoch verbrachte sie viele Jahre damit, Sterbende und Kranke zu heben und zu tragen. Mutter Teresa entschied sich, „den Ärmsten der Armen zu dienen und unter ihnen und wie sie zu leben.“ Sie sah die Schönheit in jedem menschlichen Wesen. Zusammen mit anderen der Missionarinnen der Nächstenliebe bemühte sie sich, das Leben und Sterben der Menschen um sie herum friedlicher und voller Liebe zu gestalten. Sie speiste, wusch und kümmerte sich um jeden, der Hilfe brauchte.
Historische Wurzeln
Am 27. August 1910 wurde Agnes Gonxha Bojaxhiu (Mutter Teresa) in der Stadt Skopje, Jugoslawien (heute Mazedonien), geboren. Ihre Eltern waren beide Albaner. Agnes war eines von 3 Kindern. Im Alter von 12 Jahren spürte Agnes, dass sie eine Berufung hatte, anderen zu helfen.
Im Jahr 1928, im Alter von 18 Jahren, verließ Agnes ihre Familie, um Missionarin in Indien zu werden. Sie schloss sich den Loreto-Schwestern an. Sie wurde nach Irland geschickt, um Englisch zu lernen, da Indien zu dieser Zeit von den Briten regiert wurde. Dort legte Agnes 1929 ihre ersten Gelübde als Nonne ab und änderte ihren Namen in Schwester Mary Teresa. Sie wählte den Namen Teresa, weil ihre Lieblingsheilige die heilige Teresa von Lisieux war, eine Schutzpatronin der Missionare.
Schwester Teresa begann ihre Missionsarbeit in Darjeeling, Indien, wo sie wohlhabende Kinder unterrichtete. Ein paar Jahre später, 1931, wurde sie nach Kalkutta geschickt, um an der St. Mary’s High School Geografie zu unterrichten. Dies war eine reine Mädchenschule, die von den Loreto-Schwestern geleitet wurde. Die meisten der Mädchen stammten aus Familien der Mittelschicht. St. Mary’s befand sich in der Nähe der Slums von Kalkutta, bekannt als Moti Jhil. Moti Jhil war überbevölkert mit armen und hungernden Menschen, offenen Abwasserkanälen und Krankheiten. Während der Jahre, die Schwester Teresa in St. Mary’s verbrachte, war sie berührt von der Armut, die die schöne Schule umgab. Sie ging oft samstags in die Slums, um den armen und leidenden Menschen von Moti Jhil zu helfen.
Im Jahr 1939 legte Schwester Teresa ihre endgültigen Gelübde bei den Schwestern von Loreto ab. Im Jahr 1946 wurde sie mit Verdacht auf Tuberkulose zur Erholung nach Darjeeling geschickt. Dort beschloss Schwester Teresa, dass sie berufen war, „den Ärmsten der Armen zu dienen“. So bat sie um die Erlaubnis, die Schwestern von Loreto zu verlassen, um den Armen von Kalkutta zu dienen.
Im Jahr 1948 erhielt Schwester Teresa von Papst Pius XII. die Erlaubnis, ihren Orden zu verlassen und den Armen zu dienen. Sie sagte, dass es sehr schwierig war, ihre Familie zu verlassen, um Missionarin zu werden, aber das Kloster zu verlassen, war für sie noch schwieriger, weil sie die Arbeit, die sie tat, liebte und dort lernte, wie sie anderen dienen konnte. Schwester Teresa hatte keine Bleibe, kein Essen und nur den Gegenwert von zwei Dollar bei sich. Sie begann, die traditionelle Kleidung Indiens zu tragen. Sie wählte Sandalen und einen einfachen, preiswerten weißen Sari, der mit blauen Borten besetzt war. Diese Kleidung ähnelte der Kleidung des einfachen Volkes in Indien.
Zu dieser Zeit gab es in Kalkutta eine Million arme Menschen, die meisten lebten in Behelfsunterkünften oder auf den Bürgersteigen. Um mehr darüber zu lernen, wie man sich um die Kranken und Leidenden kümmert, ging sie nach Patna, Indien, um eine mehrmonatige medizinische Ausbildung von den American Medical Missionaries zu erhalten.
Als Schwester Teresa nach Kalkutta zurückkehrte, war sie allein und so arm wie diejenigen, denen sie zu dienen wünschte. Sie sagte einmal: „(Ich) fand mich allein auf den Straßen von Kalkutta wieder, ich erlebte ein starkes Gefühl von Verlust und fast von Angst, das schwer zu überwinden war.“ Als die starke Frau, die sie war, ließ sie sich von der Angst nicht beirren. Sie bettelte um Essen und Vorräte, um den Armen zu helfen. Sie begann auch, Kindern beizubringen, wie sie für sich selbst sorgen können. Schwester Teresa sah die Notwendigkeit, Kinder zu unterrichten, also brachte sie ihnen Lektionen bei, indem sie in den Dreck schrieb, weil sie keine Bücher und nichts zum Schreiben hatten. Jeden Tag versammelten sich mehr Kinder um sie, um an ihrem Unterricht teilzunehmen. Während dieser Zeit begann man sie „Mutter Teresa“ zu nennen. Mutter Teresa erhielt bald ein Einzelzimmer, in dem sie wohnen konnte. Außerdem wurde sie indische Staatsbürgerin.
Im Jahr 1950 gründete Mutter Teresa offiziell die Missionarinnen der Nächstenliebe mit 12 Mitgliedern. Eine ehemalige Studentin aus St. Mary’s war die erste, die sich ihr anschloss. Sie war ein junges Hindu-Mädchen, das Mutter Teresa und ihre Arbeit für die Armen sehr respektierte. Mehrere andere Mitglieder der Missionaries of Charity waren ebenfalls ehemalige wohlhabende Hindu-Schüler der St. Mary’s High School. Sie lebten alle zusammen in einem kleinen Gebäude, das ihnen gestiftet wurde. Heute gibt es Tausende von Mitgliedern (sowohl Männer als auch Frauen) der Missionaries of Charity auf der ganzen Welt.
Bedeutung
Aufgrund der Schwierigkeit der Arbeit musste eine Frau, die den Missionaries of Charity beitreten wollte, sechs Monate lang mit den Armen arbeiten, bevor sie sich entschied, ob sie dem Orden beitreten würde. Nach dem Beitritt musste eine Frau acht Jahre warten, bevor sie ihr endgültiges Gelübde ablegen konnte, für den Rest ihres Lebens Missionarin zu sein. Frauen, die dem Orden beitraten, mussten das Gelübde der Armut, der Keuschheit, des Gehorsams und des „unentgeltlichen Dienstes von ganzem Herzen an den Ärmsten der Armen“ ablegen.
Mutter Teresa verlangte auch, dass alle Mitglieder der Missionarinnen der Nächstenliebe gesund sein mussten (denn die körperliche Arbeit war schwer), lernfähig, fröhlich und fähig zu lächeln. Sie glaubte, dass man die Person, der man dient, nur dann lieben kann, wenn man ihr fröhlich dient. Sie lehrte die Missionare, „die Freude an der Liebe zu den Armen zu bewahren und diese Freude mit allen zu teilen, denen ihr begegnet. (Und) denkt daran, dass Werke der Liebe Werke des Friedens sind.“
Das Leben als Missionarin der Nächstenliebe war sehr schwer und erforderte Opfer. Die Missionare arbeiteten sechs Tage in der Woche, wachten morgens um 4.30 Uhr auf und gingen abends um 22.00 Uhr ins Bett. Am Anfang durften sie nur mit Salz gewürzten Reis essen, weil das alles war, was die armen Menschen in Kalkutta zu essen hatten. Später wurde jedoch beschlossen, dass die Mitglieder auch ein wenig Obst und Fleisch essen durften, damit sie gesund blieben und den Armen besser dienen konnten.
Mutter Teresa erzählte eine Geschichte aus ihrer Arbeit: „Eines Tages fand ich in einem Müllhaufen eine Frau, die halb tot war. Ihr Körper war von Ratten und Ameisen gebissen worden. Ich brachte sie in ein Krankenhaus, aber dort sagte man mir, dass man sie nicht haben wolle, weil man nichts für sie tun könne. Ich protestierte und sagte, dass ich nicht gehen würde, bevor sie sie nicht ins Krankenhaus gebracht hätten. Sie hatten eine lange Besprechung und gaben schließlich meiner Bitte statt. Diese Frau war gerettet.“
Da Mutter Teresa die Notwendigkeit eines Heims erkannte, um sich um die Menschen zu kümmern, die allein auf den Straßen von Kalkutta starben, bat sie die Stadtverwaltung um einen Platz. Man gab ihr ein Gebäude neben dem Tempel. Sie nannte das neue Heim für die Sterbenden „Nirmal Hriday“, was „Reines Herz“ bedeutet. Nirmal Hriday war ein Ort, an dem obdachlose, sterbende Menschen gewaschen wurden, Essen bekamen und in Würde sterben durften. Es war ein Kampf, die Menschen in Kalkutta dazu zu bringen, ihr zu vertrauen. Sie hatten Angst, dass sie den Menschen nur helfen würde, um sie zum Katholizismus zu bekehren. Das war aber nicht ihre Absicht. Sie respektierte die Religionen der Menschen und glaubte einfach, dass jeder es verdiente, in einer liebevollen und fürsorglichen Atmosphäre zu sterben. Bald erkannten sie ihre wahre Absicht und begannen, sterbende Menschen von der Straße nach Nirmal Hriday zu bringen, um dort Liebe und Fürsorge zu erhalten.
Im Laufe der Jahre gründeten Mutter Teresa und die Missionarinnen der Nächstenliebe überall auf der Welt Heime für Sterbende, Kranke, Waisenkinder, Aussätzige, Alte, Behinderte und AIDS-Opfer (in New York). Mutter Teresa sah die Schönheit in all diesen Individuen, die von anderen verlassen oder abgelehnt wurden, weil Dieses Papier wurde von einem Studenten entwickelt, der einen Philanthropic Studies Kurs am Center on Philanthropy an der Indiana University belegte. Er wird angeboten von Learning To Give und dem Center on Philanthropy an der Indiana University.