10 Feiten: De Emancipatie Proclamatie
De Emancipatie Proclamatie is waarschijnlijk een van de tien belangrijkste documenten in de geschiedenis van de Verenigde Staten; het is echter ook een van de meest onbegrepen. Hier zijn tien feiten die de basis geven van de proclamatie en de geschiedenis eromheen.
Fact #1: Lincoln heeft de Emancipatie Proclamatie eigenlijk twee keer uitgevaardigd.
Abraham Lincoln vaardigde de voorlopige Emancipatie Proclamatie uit op 22 september, 1862. Daarin werd bepaald dat als de zuidelijke staten hun opstand niet zouden staken voor 1 januari 1863, de proclamatie in werking zou treden. Toen de Confederatie niet toegaf, vaardigde Lincoln op 1 januari 1863 de definitieve Emancipatie Proclamatie uit.
Feit #2: De Emancipatieproclamatie gold alleen voor de staten die in opstand waren gekomen.
President Lincoln rechtvaardigde de Emancipatie Proclamatie als een oorlogsmaatregel die bedoeld was om de Confederatie lam te leggen. Lincoln respecteerde de grenzen van zijn autoriteit en paste de Emancipatie Proclamatie alleen toe op de zuidelijke staten die in opstand waren.
feit #3: Lincolns adviseurs steunden de Emancipatie Proclamatie aanvankelijk niet.
Toen president Lincoln in de zomer van 1862 voor het eerst de Emancipatie Proclamatie aan zijn kabinet voorstelde, waren veel van de kabinetssecretarissen apathisch, of erger nog, bezorgd dat de Proclamatie te radicaal was. Alleen Lincolns stellige overtuiging dat de Proclamatie noodzakelijk en rechtvaardig was, en de overwinning bij Antietam, konden zijn kabinetsleden overhalen hem te steunen.
feit #4: De Slag bij Antietam (ook bekend als Sharpsburg) leverde de noodzakelijke overwinning voor de Unie op om de Emancipatie Proclamatie uit te vaardigen.
President Lincoln had de Emancipatie Proclamatie in juli 1862 voor het eerst aan zijn kabinet voorgesteld, maar minister van Buitenlandse Zaken William Seward stelde voor om te wachten op een overwinning van de Unie, zodat de regering kon bewijzen dat zij de Proclamatie kon afdwingen. Hoewel de Slag bij Antietam een gelijkspel opleverde, kon het leger van de Unie de Geconfedereerden uit Maryland verdrijven – een voldoende “overwinning” om Lincoln vijf dagen later de Emancipatie Proclamatie te laten uitvaardigen.
Fact #5: De Emancipatieproclamatie was een krachtige demonstratie van de uitvoerende oorlogsbevoegdheden van de president.
De zuidelijke staten gebruikten slaven om hun legers op het veld te ondersteunen en om het thuisfront te beheren, zodat meer mannen konden gaan vechten. In een vertoning van zijn politieke genialiteit, rechtvaardigde President Lincoln de Emancipatie Proclamatie als een “gepaste en noodzakelijke oorlogsmaatregel” om het gebruik van slaven door de Confederatie in de oorlogsinspanning te verlammen. Lincoln verklaarde ook dat de Proclamatie zou worden uitgevoerd onder zijn macht als opperbevelhebber, en dat de vrijheid van de slaven zou worden gehandhaafd door de “Uitvoerende regering van de Verenigde Staten.”
feit #6: De Emancipatie Proclamatie veranderde de focus van de oorlog.
ot september 1862 was de belangrijkste focus van de oorlog het behoud van de Unie. Met de uitvaardiging van de Emancipatie Proclamatie werd vrijheid voor slaven nu een legitiem oorlogsdoel.
feit #7: De Emancipatie Proclamatie hielp de betrokkenheid van buitenlandse naties bij de Burgeroorlog te voorkomen.
Britannië en Frankrijk hadden overwogen de Confederatie te steunen om hun invloed op het westelijk halfrond uit te breiden. Veel Europeanen waren echter tegen slavernij. Hoewel sommigen in het Verenigd Koninkrijk de Emancipatie Proclamatie als te beperkt en roekeloos beschouwden, versterkte Lincolns richtlijn de verschuiving van de internationale politieke stemming tegen interventie, terwijl de overwinning van de Unie bij Antietam degenen die niet wilden ingrijpen aan de kant van een verloren zaak, nog meer verontrustte.
Fact #8: De Emancipatie Proclamatie maakte de weg vrij voor Afro-Amerikanen om voor hun vrijheid te vechten.
Lincoln verklaarde in de Proclamatie dat Afro-Amerikanen van “geschikte conditie, zouden worden ontvangen in de gewapende dienst van de Verenigde Staten.” Vijf maanden nadat de Proclamatie van kracht werd, vaardigde het Ministerie van Oorlog van de Verenigde Staten General Orders No. 143 uit, waarbij de United States Colored Troops (USCT) werden opgericht. Tegen het einde van de oorlog zouden meer dan 200.000 Afro-Amerikanen dienen in het leger en de marine van de Unie.
feit #9: De Emancipatie Proclamatie leidde de weg naar de totale afschaffing van de slavernij in de Verenigde Staten.
Met de Emancipatie Proclamatie veranderde het doel van de oorlog naar de bevrijding van slaven naast het behoud van de Unie. Hoewel de Proclamatie aanvankelijk alleen de slaven in de opstandige staten bevrijdde, had de Proclamatie tegen het einde van de oorlog de burgers beïnvloed en voorbereid om de afschaffing voor alle slaven in zowel het Noorden als het Zuiden te bepleiten en te aanvaarden. Het 13e Amendement, dat de slavernij in de Verenigde Staten afschafte, werd op 6 december 1865 aangenomen.
feit #10: Lincoln beschouwde de Emancipatie Proclamatie als de bekroning van zijn presidentschap.
Geroemd als de redder van de Unie, beschouwde president Lincoln de Emancipatie Proclamatie eigenlijk als het belangrijkste aspect van zijn nalatenschap. “Ik heb nooit, in mijn leven, meer zekerheid gevoeld dat ik juist handelde, dan dat ik dit papier onderteken,” verklaarde hij. “Als mijn naam ooit de geschiedenis ingaat, zal het voor deze daad zijn, en mijn hele ziel zit erin.”