11 Dingen die je alleen begrijpt als je hypothyreoïdie hebt
Hypothyreoïdie is een aandoening die de afgifte van schildklierhormonen in je lichaam beïnvloedt – in dit geval maakt het niet genoeg schildklierhormonen aan. Volgens het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) speelt het schildklierhormoon een vitale rol bij de stofwisseling, de hersen-, hart- en leverfunctie, de reproductieve gezondheid en de vruchtbaarheid, en nog veel meer. Dus zelfs subtiele schommelingen in uw schildklier kunnen bijdragen aan grote veranderingen in uw lichaam. En daarom kan leven met een schildklieraandoening zoals hypothyreoïdie een uitdaging zijn op een dagelijkse – en zelfs uurlijkse – basis.
Terwijl bijna 20 miljoen mensen in de Verenigde Staten een vorm van schildklieraandoening hebben, kan hypothyreoïdie volgens de American Thyroid Association (ATA) een onbegrepen aandoening zijn. Uw collega’s, vrienden en geliefden beseffen misschien niet hoezeer het uw dagelijks leven kan beïnvloeden.
Hier beschrijven mensen met hypothyreoïdie hoe het echt is om met de aandoening te leven. Deel deze lijst met de mensen in je leven om ze beter te laten begrijpen wat je doormaakt:
1. Koffie is niet het antwoord. “Ik ben moe … de hele tijd. Rond 14.00 uur slaat het toe,” zegt Christina Nicholson, 33, uit Coral Springs, Florida. Ze werd gediagnosticeerd met de ziekte van Hashimoto – een auto-immuunziekte die hypothyreoïdie kan veroorzaken – op 27-jarige leeftijd. “Sommige mensen zeggen: ‘oh ja’, ik word rond die tijd ook moe en vegen het af alsof ik een kop koffie nodig heb of zo.” Talia Mariani, 27, uit New York, vindt ook dat andere mensen haar vermoeidheid niet begrijpen. “Ik krijg vaak de vraag waarom ik niet gewoon meer cafeïne drink,” zegt ze. “Wat mensen niet inzien is dat cafeïne een extra stressfactor is voor het systeem, dus voor mij wordt cafeïne uiteindelijk meer een bedreiging dan een zegen.”
“De beste manier om vermoeidheid te bestrijden is om dingen te doen die een goede gezondheid bevorderen, zoals gezond eten, regelmatig bewegen en een goede nachtrust,” zegt Alan P. Farwell, MD hoofd van de afdeling endocrinologie, diabetes en voeding en directeur van de endocriene klinieken van het Boston Medical Center.
2. Op tijd naar bed betekent niet noodzakelijkerwijs dat u een goede nachtrust krijgt. Voldoende slaap krijgen ’s nachts kan makkelijker gezegd dan gedaan zijn. Er zijn een aantal factoren die uw vermogen om goed te slapen kunnen beïnvloeden, waaronder uw schildkliermedicatie. Volgens de Cleveland Clinic kan het nemen van te veel schildkliermedicatie slaapproblemen veroorzaken. “Toen ik voor het eerst werd behandeld, moest ik een mix van verschillende doses op verschillende dagen nemen om de juiste dosis te vinden,” zegt Trish Hoffman uit Laguna Beach, Californië, bij wie op haar 34e de diagnose werd gesteld en die veel familieleden heeft die ook hypothyreoïdie hebben. “Een keer kreeg ik te veel medicijnen en kon ik drie dagen niet slapen.”
“Als je ’s nachts niet kunt doorslapen, ben je de volgende dag waarschijnlijk moe,” zegt Dr. Farwell, dus dit kan de symptomen van vermoeidheid nog intenser maken. “Slaapproblemen zoals slaapapneu komen steeds vaker voor en kunnen worden geëvalueerd met een slaaponderzoek dat uw arts kan bestellen.”
3. To-do lijstjes zijn uw beste vriend … uw hersenmist is dat niet. Een onderactieve schildklier kan problemen veroorzaken met concentratie en geheugen, volgens het University of Maryland Medical Center. U kunt moeite hebben om u te concentreren op het werk of zelfs thuis terwijl u met uw kinderen praat. U kunt vergeetachtig lijken tegenover uw vriend tijdens de lunch, of afwezig tegenover uw baas tijdens uw jaarlijkse beoordeling. Als je deze problemen ervaart, zijn er een aantal strategieën die je kunt proberen om je geheugen en concentratie te verbeteren, zoals je concentreren op één taak tegelijk, het gebruik van geschreven lijstjes en geheugensteuntjes, en het vasthouden aan een schema.
4. Je geest is niet het enige dat geblokkeerd is. Constipatie is een ander veel voorkomend symptoom van hypothyreoïdie, volgens de NIDDK. Het kan zijn dat zelfs het eten van een vezelrijk dieet of het slikken van de nieuwste probiotica pil je niet helpt – je bent nog steeds geconstipeerd en ongemakkelijk. Als dit een constant probleem wordt, werk dan samen met uw arts om manieren te vinden om constipatie te verhelpen en te voorkomen.
5. Zelfs als u goed eet en beweegt, kunt u moeite hebben met afvallen. “Het is een uitdaging om het gewicht eraf te houden, zelfs als ik regelmatig sport en goed eet,” zegt Suzanne Andrews, een gediplomeerd ergotherapeut uit Ormond Beach, Florida. Mariani is het daarmee eens. “Ik ben een personal trainer in New York en ongeveer vier jaar geleden werd bij mij de diagnose Hashimoto thyreoïditis gesteld,” zegt ze. “Mensen vragen me vaak of ik ooit heb nagedacht over minder eten en meer bewegen. Het is een super frustrerende en zelfs een beledigende vraag op zichzelf, maar om te gooien in het feit dat ik een professional in dit veld neemt het naar een ander niveau.”
“Het onvermogen om gewicht te verliezen bij mensen met hypothyreoïdie volgt niet de standaard regels van het verminderen van calorieën of meer bewegen,” zegt Westin Childs, MD, een integratieve arts die zich bijna uitsluitend richt op hypothyreoïdie. “Een lage schildklier leidt tot een verlaagde stofwisseling (waardoor de algehele stofwisseling daalt) en kan gewichtsverlies erg moeilijk maken zonder de juiste interventie.”
“Een fout die veel mensen maken is het stellen van een onhaalbaar doel voor gewichtsverlies (bijvoorbeeld om 50 pond te verliezen in 3 maanden) – dat stelt je in staat om te falen,” zegt Farwell. “Het is beter om verschillende kleinere doelen te stellen (bijvoorbeeld een pond per week afvallen, of 2-3 pond per maand). Dit maakt ook dieetveranderingen mogelijk die op lange termijn kunnen worden voortgezet.”
6. Het kan voelen alsof je net een race hebt gelopen … maar je bent net wakker geworden van een dutje. “Ik weet dat als ik zwetend of met hartkloppingen wakker word, mijn medicatiedosis te hoog is,” zegt Barbra Watson, 43, uit Boston. “Veranderingen in de dosering van schildkliermedicatie kosten enkele weken om je schildklierwaarden op het nieuwe niveau te krijgen,” zegt Farwell. “Sommige mensen hebben acute symptomen na het veranderen van hun dosis, maar deze nemen na een paar weken af.”
7. Je mist de persoon die je vroeger was. Als je hypothyreoïdie hebt, kun je merken dat je niet meer in je oude kleren past, dat je niet meer de energie hebt om met je kinderen te spelen zoals vroeger, of dat je gewoon niet meer in staat bent om de dingen te doen die je vroeger deed. “Het moeilijke aan deze aandoening is dat de symptomen vaak worden weggeredeneerd – alsof het feit dat je een vrouw bent, een werkende moeder, of in de 40, een reden is dat deze dingen gebeuren,” zegt Hollie Geitner, uit Pittsburgh, Pennsylvania. Hollie kreeg halverwege haar 20e de diagnose Hashimoto’s thyroiditis en wordt binnenkort 42. “Ik denk dat het een manier van leven voor me is geworden.” Maar ze vertelt verder dat de realiteit voor haar is dat ze heeft moeten leren om met deze veranderingen om te gaan – in goede en slechte tijden. En met de juiste behandeling kunnen veel van deze hypothyreoïdie-symptomen onder controle worden gehouden, aldus de ATA.
8. Handschoenen zijn een accessoire voor het hele jaar – net als sokken en sjaals en truien. Een ander symptoom van hypothyreoïdie is het constante gevoel het koud te hebben. “Mensen denken dat ik gek ben als ik zeg dat ik het koud heb,” zegt Andrews. “Hoe kunnen ze dat begrijpen als het in de kamer 74 graden is en mijn handen als ijs zijn?” Maak het jezelf in deze situaties gemakkelijk en maak je geen zorgen over wat anderen denken – handschoenen kunnen tenslotte als een stijlvol modestatement worden beschouwd. Het nemen van uw schildklier medicatie kan ook helpen bij het beheersen van koude intolerantie en andere symptomen van hypothyreoïdie.
9. Je hebt constant het gevoel dat je moet bewijzen dat je niet lui bent. “Ik denk dat de grootste misvatting is dat de mensen om je heen het gevoel kunnen hebben dat je deze aandoening gebruikt als een excuus om moe te zijn of ze kunnen zelfs denken dat je lui bent,” zegt Hoffman.
Dr. Childs is het daarmee eens. “Ik denk dat het stigma rond gewicht en luiheid een grote rol speelt bij mensen met hypothyreoïdie,” zegt hij. “Dit kan worden verergerd door het feit dat ze bijna altijd vermoeidheid hebben met de weerstand tegen gewichtsverlies.” Laat anderen je niet naar beneden halen, doe wat je kunt, en wees open tegen degenen om wie je geeft. In plaats van excuses te maken voor je moe of uitgeput voelen, leg uit dat vermoeidheid een symptoom is van je aandoening.
10. Moody is je tweede naam. “Als ik me de hele maand humeurig voel, ligt dat waarschijnlijk aan mijn schildklier,” zegt Watson. Volgens de Britse Thyroid Foundation kan een onderactieve schildklier emotionele symptomen veroorzaken, zoals stemmingswisselingen. Probeer te voorkomen dat stemmingswisselingen een probleem worden door uw situatie uit te leggen aan uw dierbaren en om medeleven en begrip te vragen wanneer u ze toch ervaart.
11. U voelt zich ziek, maar ziet er “prima” uit. Terwijl sommige symptomen van hypothyreoïdie duidelijk zijn voor het blote oog, zoals gewichtstoename en haaruitval, zijn andere, zoals gewrichtspijn en depressie, onzichtbaar. “Ik denk dat het meest misleidende aan deze aandoening is dat, voor het grootste deel, andere mensen je pijn niet kunnen zien,” zegt Kylie Wolfig, 46, uit Perth, West-Australië en oprichter van Thyroid School, die al meer dan 25 jaar leeft met Hashimoto’s thyroiditis. “Ze zien je angst niet, je verwarring niet, of dat je overweldigd bent.”
“Ik heb nooit gewaardeerd hoeveel je schildklier voor je doet,” zegt Watson. “Het regelt zoveel.” Concentreer je op het zorgen voor jezelf en laat de zorgen over de oordelen van anderen over jou los. Werk aan communicatie met uw vrienden en familie, zodat ze een beter idee hebben van de uitdagingen waar u voor staat. De kans is groot dat ze hun best zullen doen om je met medeleven te behandelen.
Als je hypothyreoïdie-symptomen erg hardnekkig zijn, “kan het bezoeken van een endocrinoloog helpen als je je niet goed voelt na je eerste dosis medicatie, als er onenigheid is over de vraag of je überhaupt behandeld moet worden, als je een zwangerschap overweegt (of zwanger bent), of als je gewoon meer wilt weten over de aandoening,” zegt Farwell.