25 wilde feiten over Alaska

Het ligt 500 mijl van de dichtstbijzijnde staat vandaan en er is dus waarschijnlijk veel dat u nog niet over Alaska hebt gehoord. Hier zijn 25 feiten over de laatste grens.

1. Hondensleeën is de officiële sport van de staat.

2. De vlag van de staat is ontworpen door een 13-jarige jongen. Na een oproep aan scholieren uit het hele gebied om hun ideeën in te sturen, koos Alaska in 1927 uiteindelijk voor Benny Bensons tafereel van de Big Dipper en de Poolster.

Zevenzeventien van de twintig hoogste toppen in de V.S.S. bevinden zich in Alaska.

4. Enkele van Alaska’s bizarre eland-specifieke wetten zijn wetten tegen het duwen van een eland vanuit een vliegtuig, het bekijken van een eland vanuit een vliegtuig en het geven van elandbier.

5. In Haines, Alaska, bevindt zich het eerste museum van Amerika dat uitsluitend aan hamers is gewijd. Bezoekers aan het Hamer Museum kunnen hun fascinerende collecties hamersculpturen, machines voor het maken van hamers en vleeshamers met veermechanisme bekijken.

6. Balto is de beroemde sledehond die meestal wordt gecrediteerd voor het leveren van medicijnen aan een afgelegen dorp in Alaska, maar sommigen beweren dat Togo de echte held was. Voordat Balto de laatste 55 mijl van de reis aflegde, trok Togo het medicijn door 200 mijl van wind en sneeuw. Zijn opgezette en bewaarde lichaam is te zien in het Iditarod Trail Sled Dog Race Museum in Wasilla, Alaska.

7. Alaska brak zijn recordhoogte toen de temperatuur in 1915 100° F bereikte.

8. Hun dieptepunt van -80° F, gemeten in Alaska’s Endicott Mountains, is nog steeds recordhouder voor het laagste punt ooit in het land.

9. Alaska heeft meer kustlijn dan de andere 49 staten samen.

10. Door de lange zomerdagen kan Alaska ongewoon grote producten voortbrengen. Enkele opmerkelijke exemplaren die de afgelopen jaren zijn geoogst, zijn een broccoli van 35 pond, een cantaloupe van 65 pond en een kool van 138 pond.

Ongeveer 1700 mijl ten zuiden van de geografische noordpool ligt de voorstad Fairbanks van North Pole, Alaska. De beroemde cadeauwinkel van het huis van de Kerstman is het hele jaar door geopend en elk jaar worden er duizenden brieven aan de Kerstman gestuurd naar de postcode. (Er is zelfs een levensechte kerstman in de gemeenteraad gekozen.)

12. De Beringstraat, die Alaska van Rusland scheidt, is op het smalste punt ongeveer 55 mijl breed. Daarbinnen ligt het Russische eiland Big Diomede en het Amerikaanse eiland Little Diomede, die slechts 2,5 mijl uit elkaar liggen. In theorie is het voor sommige Alaskanen dus mogelijk om Rusland vanuit hun huis te zien.

13. Na de aanval op Pearl Harbor bombardeerden Japanse troepen de Aleoeten-eilanden van Alaska en vielen ze binnen. De bezetting duurde bijna een jaar.

14. Elanden, kariboes en beren die in Alaska door auto’s worden gedood, worden beschouwd als eigendom van de staat. Als er doden op de weg worden gemeld, worden de karkassen door vrijwilligers geslacht en als voedsel aan liefdadigheidsinstellingen verstrekt.

15. Het grootste nationale bos van Amerika is de Tongass. Het is ongeveer drie keer zo groot als de tweede plaats, die ook in Alaska ligt.

16. Elk jaar strijden dappere Alaska’s om de koning of koningin van hun troon te worden in de Fur Rondy Festival outhouse races. Teams voorzien de onderkant van hun zelfgebouwde buitenhuisjes van ski’s en racen tegen elkaar over een tweebaansbaan. Naast de eerste plaats worden er prijzen uitgereikt voor de kleurrijkste, best ontworpen en schoonste wc-palen.

17.The Thing

, John Carpenters horrorklassieker uit 1982 die zich afspeelt op Antarctica, is gefilmd in Alaska.

18. In Barrow, Alaska, duurt de langste nacht 67 dagen. In de zomer maken ze het goed met 82 dagen ononderbroken zonlicht.

19. Als Manhattan dezelfde bevolkingsdichtheid had als Alaska, zouden er slechts 28 mensen op het eiland wonen.

20. Er zijn 107 mannen voor elke 100 vrouwen in Alaska, de hoogste man-vrouw verhouding in de Verenigde Staten.

21. Juneau is de enige staatshoofdstad van Amerika die niet over de weg bereikbaar is.

22. In 1867 ging Rusland akkoord met de verkoop van Alaska aan de Verenigde Staten voor $ 7,2 miljoen, wat neerkwam op ongeveer twee cent per acre.

23. In veel hotels in Alaska kan men op verzoek het noorderlicht laten ontwaken.

De Aleoeten, Inupiat, Yuit, Athabascans, Tlingit, en Haida vormen de belangrijkste inheemse groepen van Alaska. Met meer dan 14 procent heeft Alaska een grotere concentratie inheemse bevolking dan welke andere staat dan ook.

25. Jarenlang werd in het stadje Talkeetna in Alaska het jaarlijkse Moose Dropping Festival gehouden. Gelakte stukken genummerde elanduitwerpselen werden vanuit een kraan op een parkeerplaats gedumpt en deelnemers van wie de uitwerpselen het dichtst bij het midden van een schietschijf landden, ontvingen geldprijzen. Het evenement werd uiteindelijk te gevaarlijk groot voor het stadje van 850 om aan te kunnen en werd in 2009 stopgezet.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk in 2015.