5 Kenmerken van kinderlijk geloof

Kinderlijk en kinderlijk zijn gelijksoortige woorden met zeer verschillende betekenissen. Het eerste omvat al het ergste van kinderen – nukkigheid, onvolwassenheid, onaangenaamheid, egoïsme, enzovoort. Het staat haaks op het geloof. Het tweede beschrijft echter alle mooie dingen van kinderen – vertrouwen, vreugde, onschuld, nieuwsgierigheid, verwondering, vergevingsgezindheid, en nog veel meer. Dit woord, kinderlijk, is de smaak die ons geloof in God zou moeten hebben. Wat volgt zijn vijf kenmerken van kinderlijkheid die het geloof robuust, rijk en vol van leven maken. Zoals een kind.

1) Kinderen stellen eerlijke vragen.

Met eerlijke vragen bedoel ik vragen die niet uitdagen, ondermijnen of ondermijnen. Ze willen gewoon de waarheid weten. Ja, kinderen zijn zondig en dagen het gezag uit, maar denk eens aan hun nieuwsgierige vragen, hun gretige vragen, hun onschuldige vragen. Elk van hen heeft een enkel motief: leer mij. Ze willen gewoon de waarheid weten.

Wij vergeten dit als volwassenen omdat we zoveel beladen vragen tegenkomen (of stellen) – vragen met bijbedoelingen, bedoeld om uit te dagen, om te ondermijnen of in verlegenheid te brengen. We worden passief agressief met onze vragen of juist confronterend. Kinderen zijn zo niet. Zij willen gewoon graag de waarheid weten.

2) Kinderen vragen openlijk.

In tegenstelling tot volwassenen vrezen kinderen niet voor hun reputatie of imago en maakt het ze niet uit wie er in de buurt is als ze een vraag stellen. Dit kan voor ongemakkelijke situaties zorgen als ze zich afvragen “waarom draagt die mevrouw dat” of als ze nieuwsgierig worden in het gangpad voor dameshygiëne bij Target. Maar ze willen het gewoon weten en denken er helemaal niet aan wie weet dat ze een vraag hebben. Er is geen schaamte en geen verlegenheid totdat we ze leren zich te schamen.

Kinderen richten zich ook alleen op degene aan wie ze iets vragen, in het volste vertrouwen dat er een antwoord zal komen. Dit is een deel van de reden waarom ze zo openlijk vragen; ze denken maar aan één persoon, degene die hun antwoord kan geven. Stel je voor dat we zo zouden bidden en zo alleen op God gericht zouden zijn dat wat anderen dachten of wie dan ook zouden kunnen weten van onze vragen, onwetendheid, zorgen of twijfels, van geen belang zou zijn.

3) Kinderen vragen vanuit een plaats van kwetsbaarheid met de verwachting van een antwoord.

Wanneer ze klein zijn zien kinderen ouders als alwetend. Ze verwachten dat ouders alles weten, maar na verloop van tijd worden ze gedwongen om alle dingen die ouders niet weten onder ogen te zien. Kinderen weten instinctief dat hun kennis beperkt is, zelfs als ze het niet kunnen verwoorden; daarom stellen ze zoveel vervloekte vragen. Dus om erachter te komen dat papa en mama niet al hun vragen kunnen beantwoorden, maakt hen kwetsbaar en geeft hen een onzeker en kwetsbaar gevoel. Ze beginnen met een totaal vertrouwen en groeien daar dan uit.

We hoeven echter niet uit kwetsbaarheid en totaal vertrouwen in God te groeien. We kunnen erin groeien. In tegenstelling tot ouders weet God alles, ook veel dat ons vermogen te vragen of te begrijpen te boven gaat. We kunnen volkomen afhankelijk zijn, of liever gezegd onze afhankelijkheid toegeven. We kunnen volkomen kwetsbaar, eerlijk en open zijn met onze vragen en we kunnen verwachten dat God ons zal antwoorden met precies datgene wat we nodig hebben. Een kinderlijk geloof is een geloof dat weet dat we het niet weten, dat Hij het wel weet, en dat vraagt in de verwachting dat het antwoord dat Hij geeft het juiste zal zijn.

4) Kinderen weten meestal niet wat het beste voor hen is, maar ze vertrouwen hun ouders.

Over het algemeen weten ouders wat het beste is voor kinderen, of in ieder geval weten zij het beter dan kinderen. Geen snoep als ontbijt, niet op straat spelen, geen lijm eten, de kat niet porren, je groenten opeten, je huiswerk maken, je zus niet slaan. Kinderen raken gefrustreerd door deze bevelen, ook al zijn ze voor hun bestwil, net zoals wij gefrustreerd raken door het feit dat God weet wat het beste voor ons is en ons dienovereenkomstig opdrachten geeft.

Kinderen begrijpen niet altijd waarom ouders “nee” zeggen of “doe dit” zeggen. Vaak gaat de reden gewoon hun volwassenheid of hun vermogen om het te begrijpen te boven. En ondanks het geklaag en gejammer, als ouders liefdevol en over het algemeen stabiel zijn, vertrouwen kinderen hen. Kinderen hebben een ongelooflijk vermogen om te vertrouwen.

We begrijpen nog minder van Gods redenen vanwege de diepte en breedte van Zijn wijsheid en in de oneindigheid van Zijn geest. En wij mopperen en jammeren en komen ronduit tegen Hem in opstand en maken ook wel eens een driftbui. Maar vanwege Zijn Woord, Zijn karakter, Zijn beloften, en alle manieren waarop Hij Zijn liefde heeft getoond, kunnen we Hem absoluut vertrouwen.

5) Kinderen vertrouwen ouders en vinden bij hen voldoening.

Zelfs als kinderen gefrustreerd of verward zijn door ouders, zolang de ouders liefde tonen, zullen de kinderen hen diep vertrouwen en plezier scheppen in hun aanwezigheid. Kinderen zijn thuis bij ouders. Enkele jaren geleden verhuisde mijn gezin van Illinois naar Tennessee. Mijn dochters waren toen zeven en vier, en de verhuizing verliep voor hen vrij vlot. Ze waren gelukkig tijdens het hele proces, op een paar uitzonderingen na. Dat kwam omdat ze bij hun ouders waren. Ze waren veilig, geliefd en geborgen. Stel je voor dat we ze elk een plunjezak en een buskaartje hadden gegeven en ze naar Tennessee hadden gestuurd. Dat zou hun dood geweest zijn, misschien wel letterlijk.

Hoezeer moeten wij ons niet verheugen in Gods aanwezigheid, zelfs als wij Zijn redenen of Zijn plan niet kunnen begrijpen. Wij kennen Zijn liefde, voor ons betoond in Jezus, dat Christus voor ons gestorven is, terwijl wij nog zondaars waren. Wij kennen Zijn beloften: Ik zal u nooit verlaten of verlaten, Ik zal altijd bij u zijn, niets kan u scheiden van de liefde van Christus, vrees niet want Ik ben met u. God is het antwoord op onze vragen en twijfels en de verzachting voor onze angsten. Zijn aanwezigheid en liefde is wat we nodig hebben, altijd.

Kinderen begrijpen dit. Ze begrijpen zo weinig en toch hebben ze zoveel meer gelijk dan wij. Wij zijn op zo’n manier uit ons geloof gegroeid.

Dit is afkomstig uit mijn boek, Help mijn ongeloof: Waarom Twijfel niet de Vijand van het Geloof is. Als je worstelt met twijfels en vraagtekens of iemand probeert te helpen die dat doet, pak dan een exemplaar.