6.0-liter LS-swapped Mazda RX-8

Het inbouwen van V8’s met een grote cilinderinhoud in wendbare, soepel sturende kleine auto’s is al decennialang een succesrecept, maar dat geldt in het bijzonder voor de LS V8, met zijn kleine, lichte formaat, goedkope aanschafprijs en aftermarket-ondersteuning. Kevin Jensen wist dat allemaal toen hij de standaard astmatische rotary van deze Mazda RX-8 eruit gooide en verving door een zesliter Gen IV V8.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in Street Machine LSX Tuner #5

“Ik kocht de auto nadat ik was teruggekeerd van twee jaar in Denemarken te hebben gewoond,” legt Kev, een gediplomeerd monteur, uit. “Ik had een tijdje geen gereedschap gehad en wilde graag een conversie doen toen ik terugkwam. Ik had mijn zinnen gezet op een LS-swap, omdat ik na altijd met Japanse motoren te hebben gespeeld iets nieuws wilde proberen.”

Van de vele middelgrote Japanse en Europese sportauto’s heeft de rage voor de met LS geswapte Mazda RX-8 de laatste tijd een grote vlucht genomen. Met zijn vierdeursmodel en soepele chassis is de late versie van de roterende sportster een tweedehands koopje, aangezien JDM-fans nog steeds de voorkeur geven aan de oudere RX-7 met twee zitplaatsen. Maar Kevin geeft toe dat hij niet voor het Mazda-platform koos toen hij de auto uitkoos om te bouwen.

“Hoewel ik vastbesloten was over de motor, moest ik een auto vinden die daarbij paste,” zegt hij. “Ik wilde iets moderns, want ik heb meestal in oude Toyota’s gereden zonder enige luxe, en ik wilde iets dat goed overweg kon op bochtige wegen. Ik keek naar FD3S RX-7’s, E36 BMW’s, Porsche Boxsters en RX-8’s. Het werd een Porsche Boxster of een RX-8, die het wonnen omdat ze goedkoper zijn, en de vrouw zei dat ze niet gezien zou worden in een Boxster – eerlijk gezegd, denk ik!

Twin-turbo LS1-aangedreven Mazda MX-5

“Ik was al een tijdje Gumtree aan het afstruinen op zoek naar een RX-8 met een opgeblazen motor die niet te ruw was qua carrosserie en interieur, toen ik deze auto vond, een auto met nog geen 80.000 km. Ik kocht een complete, maar kapotte VE SS-V als donorauto en verkocht alle onderdelen die ik niet nodig had om wat geld terug te verdienen.”

Zoals bij veel Japanse auto’s van het laatste model is er veel aftermarket-ondersteuning voor de RX-8; maar op het moment dat Kevin zijn motor ombouwde, was er veel minder voorhanden dat hij gewoon kon kopen en inbouwen.

“Ik kocht de motordwarsbalk bij Racefab in NZ,” legt hij uit. “Destijds maakten ze alleen een motordwarsbalk die geschikt was voor de ruil, dus maakte ik mijn eigen transmissieligger. Ze maken nu een volledige kit met headers, achteras, dwarsbalken, alles.”

Kevin gebruikte de standaard L98 zesliter van de VE en de T56 zesversnellingsbak, met een Tilton koppelingshoofdcilinder erbij, en liet een aangepaste achteras maken. Een vijfde generatie Camaro carter kwam op de bodem van de motor, gevuld met een Improved Racing baffle om olieslag tegen te gaan, terwijl de luchtfilter verplaatst werd naar waar de standaard oliekoeler in de voorste balk zat. Hij voegde ook een paar Hooker headers toe.

Hoewel dat allemaal eenvoudig klinkt, waren er heel wat hoofdbrekens bij het monteren van de motor en de transmissie in de Mazda.

“Het monteren van de afstandsbediende versnellingspook was een hele klus; dan was er nog het verplaatsen van de voorste sway-bar zodat die werkte zonder iets te raken, en het monteren van de versnellingsbak,” zegt Kev. “RX-8’s hebben van fabriekswege geen dwarsbalk voor de versnellingsbak; ze gebruiken een soort torsie-arm die een ‘powerplant frame’ of PPF wordt genoemd.

LS-swapped Toyota 86

“Mijn eerste poging om een PPF te verwijderen, eindigde in een afgebroken bovenste diff-steun en as. Ik heb een jaar lang een aangepaste diff support/PPF gebruikt, maar toen ik achter trillingen in de aandrijflijn aanzat, ben ik teruggegaan naar een stand-alone diff brace van Racefab.

“Er waren overal problemen met de speling, en veel dingen zijn verplaatst: de ABS-module; remleidingen; de achterste bobine aan de bestuurderskant; de aircocompressor zat vast aan de motorsteun; de cilinderkoppen zaten vast aan de carrosserienaad bij de firewall; de harmonische balanser zat vast aan de radiator, dus die is zes centimeter naar voren verplaatst; en de Optima-batterij moest naar de bagageruimte worden verplaatst.”

Kevin had ook plezier met de ophanging, waarbij hij het standaard elektrische stuurhuis van de RX-8 moest verwijderen ten gunste van een hydraulische FD3S RX-7-stuurinrichting en aangepaste trekstangen, terwijl het diff werd vervangen door een zeldzame 3.9-verhouding LSD van een auto late-model RX-7. De veerpoten werden vervangen door Tein Flex schroef-overs en de standaard rubberen bussen werden vervangen door polyurethaan Nolathane units.

Interessant is dat Kevins LS RX-8 met twee computers werkt, zoals hij uitlegt: “De auto heeft zowel de Holden-ECU als de Mazda-fabriekscomputer; de Holden-ECU regelt de motor en de brandstofpomp, en de Mazda-ECU regelt alle meters, de airco, de thermoventilatoren, de ABS en andere cabinefuncties. De Mazda 13B krukas-trekker is aangepast aan de V8 L98 harmonische balancer om een toerentalsignaal te geven aan de Mazda ECU, en de Mazda water- en oliesensoren van de fabriek zijn aangesloten op de motor om de functionaliteit van de instrumentencluster te behouden.

“Je moet de Mazda ECU behouden om hem op het dashboard aan te sluiten, maar de motor loopt stand-alone, dus het was geen probleem om hem af te stellen,” vervolgt hij. “Het mooie is dat een VE SS bijna hetzelfde is als een Camaro, dus je kunt bedradingsschema’s van internet halen en aangezien ik de bedrading van de motor gewoon als stand-alone gebruikte, maakte dat het een stuk eenvoudiger.”

Ondanks het feit dat het vermogen meer dan 4,5 keer zo groot is, zegt Kevin dat hij geen problemen had om de Mazda legaal te maken. “De monteur had een paar kleine problemen door, zoals de aanwezigheid van mijn koolstoffilter bij mijn diff-mount, maar afgezien daarvan waren er geen problemen”, zegt hij.

Hoewel het een geweldige pendelaar was, heeft Kevin de LSRX-8 te koop gezet om zich een tijdje op onroerend goed te concentreren, hoewel hij de LS-familie nog niet in de steek zal laten – zijn nieuwe dagelijkse auto is een LS1-aangedreven Mitsubishi L300 bestelwagen!

Kevin Jensen – 2003 Mazda RX-8

DONK
Type: Gen IV L98
Capaciteit: 364ci (6.0L)
Sump: Camaro, Verbeterd Raceschot
Uitlaat: Hooker headers, tweeling 2.5in systeem

BENEATH
Gearbox: Tremec T56 handgeschakelde zes versnellingen
Diff: FD3S RX-7 IRS diff centrum, 3.9 versnellingen, Torsen LSD
Tailshaft: Aangepaste billet adapter

SUSPENSIE
Veren: Tein Flex coil-overs (f & r)
Remmen: Fabrieksschijven (f & r)

Schijven
Velgen: Enkei RPF1 18×9.5 (f & r)
Rubber: Federal 595RS-R (f & r)

THANKS
Elektrische hulp van Carl’s Auto Electrics; motor crossmember en diff brace van Racefab in NZ; MAF-less tune van B&T Automotive, Ingleburn; detaillering door CAD Automotive Paint Correction; engineering en advies door Greg South van G-Force Automotive; hulp bij machinale bewerking en lassen door mijn schoonvader; dank aan mijn vrouw voor het steunen van mijn hobby