Aversietherapie

Aversietherapie, psychotherapie die erop gericht is een patiënt een ongewenst gedragspatroon te doen afnemen of vermijden door de persoon te conditioneren om het gedrag te associëren met een ongewenste stimulus. De belangrijkste stimuli die bij deze therapie worden gebruikt zijn elektrische, chemische of ingebeelde aversieve situaties. Bij de elektrische therapie krijgt de patiënt een licht pijnlijke schok telkens wanneer het ongewenste gedrag wordt vertoond. Deze methode is gebruikt bij de behandeling van seksuele afwijkingen. Bij de chemische therapie krijgt de patiënt een geneesmiddel dat in combinatie met het ongewenste gedrag onaangename effecten heeft, zoals misselijkheid; deze methode wordt vaak gebruikt bij de behandeling van alcoholisme, waarbij het therapeutische middel en de alcohol samen de misselijkheid veroorzaken. Bij verborgen conditionering, ontwikkeld door de Amerikaanse psycholoog Joseph Cautela, worden beelden van ongewenst gedrag (b.v. roken) gekoppeld aan beelden van aversieve stimuli (b.v. misselijkheid en braken) in een systematische opeenvolging die is ontworpen om de positieve signalen die met het gedrag werden geassocieerd, te verminderen. (Zie conditionering.)