Billy Thornton – Biografie
Horoscoop : Steenbok
Billy Bob maakte het door een outcast karakter te spelen dat hij een decennium lang had gekoesterd, dat van een geestelijk gehandicapte moordenaar genaamd Karl Childers. Tot dan toe had hij het gered met kleine rollen in low-budget films en TV shows. Het was toen hij een vijfrol speelde in de kabelfilm The Man Who Broke 1,000 Chains uit 1987 dat Billy Bob zijn moment van inspiratie had. Woedend omdat hij vond dat de regisseur hem opdroeg te overacteren, bedacht de acteur het personage Karl en improviseerde hij een monoloog voor hem. Hij voerde de monoloog later op als onderdeel van een one-man stage show en legde hem vast op celluloid in 1994 om Sling Blade te helpen financieren, de lange speelfilmversie van het verhaal dat hij schreef, regisseerde en waarin hij de hoofdrol speelde.
Van de ene dag op de andere werd Billy Bob Hollywood’s populairste nieuwe talent. Hij werd genomineerd voor Beste Acteur en Beste Scenario bij de Academy Awards van 1997, terwijl zijn medespeler The Apostle, Robert Duvall, hem een “Orson Welles uit de heuvels” noemde. Billy Bob werd geboren op 4 augustus 1955 in Alpine op het platteland van Arkansas, waar hij de eer had de grootste baby van het land te zijn. Zijn vader, een leraar aan de middelbare school en basketbalcoach, stierf aan longkanker toen hij 18 was. Virginia was een huisvrouw en helderziende die ooit voorspelde dat hij zou samenwerken met Burt Reynolds. (Haar visioen kwam uit in 1990 toen de acteur verscheen in drie afleveringen van Evening Shade met de Boogie Nights ster). Billy Bob zegt dat zij “de belangrijkste persoon was die me aanmoedigde om te worden wat ik wilde worden.”
Hij begon met acteren toen hij nog op de middelbare school zat, maar zijn eerste liefde in die tijd was muziek. Na zijn afstuderen had hij een aantal uitzichtloze baantjes en probeerde hij het te maken als drummer. In 1977 vertrok hij samen met zijn jeugdvriend Tom Epperson naar New York City om respectievelijk rockster en romanschrijver te worden. Ze hielden het maar tien uur vol en keerden beschaamd terug naar Arkansas. Vier jaar later vertrokken de twee opnieuw, dit keer met de bedoeling om hun fortuin te maken in Los Angeles. Ze schreven scenario’s en deden klusjes, maar 12 jaar lang bleef succes uit. Op een gegeven moment was Billy Bob zo blut dat hij drie weken lang alleen maar rauwe aardappelen at en in het ziekenhuis belandde van de honger.
Met hulp van vrienden kreeg hij een paar kleine rolletjes en in 1988 maakte hij zijn speelfilmdebuut in de direct-to-video uitgave Hunter’s Blood. Na een korte rol als soldaat in de Bette Middler film For The Boys, kreeg Billy Bob voor het eerst te maken met de creatieve kant van de filmbusiness, met het door critici bejubelde One False Move met Epperson in 1991. Met Billy Bob’s aandeel in Hollywood in de lift, stelde het kleine succes van de film hem in staat om het idee van Sling Blade te verkopen, het script dat hij met de hand had geschreven op de sets van verschillende producties.
Billy Bob’s carrière explodeerde in de nasleep van de release van de film. Hij tekende een contract voor drie films met Miramax en was plotseling een van de meest gewilde acteurs in Hollywood. Hij was bijna onherkenbaar als een psychotische monteur in U-Turn in 1997, dook op als een sluwe politieke adviseur in Primary Colors en vertolkte de missieleider in de zomerkaskraker Armageddon.
Tijdens de opnames van de komedie Pushing Tin in 1999 ontmoette Billy Bob Angelina Jolie en werd verliefd op haar. De twee trouwden in Las Vegas in mei 2000 en adopteerden een Cambodjaans kind, Maddox, in 2002.
Minuten na Maddox’ aankomst in de VS leek de relatie van het koppel echter in de problemen te zitten. Na een periode van vervreemding ging Billy Bob, die nog drie andere kinderen heeft uit eerdere relaties, op tournee en in juli 2002 vroeg Angelina de scheiding aan.
Het gezin van de multi-getalenteerde acteur werd in 2004 weer groter toen hij en vriendin Connie Angland de komst vierden van een dochtertje, Bella.