Bluebird of happiness
De immense populariteit van Maeterlincks toneelstuk heeft het idioom waarschijnlijk in het Engels doen ontstaan. In 1934 werd dit nog versterkt door het populaire Amerikaanse lied “Bluebird of Happiness”. Geschreven door Sandor Harmati en Edward Heyman, werd het meerdere malen opgenomen door de Amerikaanse tenor Jan Peerce, voor RCA Victor en ook door Art Mooney and His Orchestra.
De bluebird komt voor in het lied “Be Like The Bluebird” in de populaire musical Anything Goes.
De tekst “Somewhere, over the rainbow, bluebirds fly” in Harold Arlen en Yip Harburg’s lied uit 1938 voor de film The Wizard of Oz uit 1939 is waarschijnlijk ook een toespeling op het idioom.
Shirley Temple speelde in 1940 de hoofdrol in de Amerikaanse fantasie The Blue Bird.
In 1942 gebruikte het populaire lied “(There’ll Be Bluebirds Over) The White Cliffs of Dover” ze, ondanks de afwezigheid van echte blauwe vogels op die kliffen, naast andere beeldspraak om de geesten op te vrolijken.
Het Academy Award-winnende liedje, “Zip-a-Dee-Doo-Dah,” uit Walt Disney’s 1946 live-action en animatiefilm Song of the South, refereert aan “Mr. Bluebird on my shoulder” als een symbool van goede moed.
In de Japanse film No Regrets for Our Youth uit 1946, geregisseerd door Akira Kurosawa, wanneer Yukie en Noge elkaar tijdens de oorlog in Tokio ontmoeten, klaagt Yukie dat ze niet gelukkig is met haar carrière en iets echt zinvols wil doen in de strijd voor vrijheid. Noge antwoordt: “Wie vindt er ook maar één keer in zijn leven zulk werk? Het is alsof je de blauwe vogel van het geluk vindt.”
De blauwe vogel wordt genoemd aan het eind van de Beatles-film Yellow Submarine uit 1968, als de leider van de Blue Meanies beweert dat zijn “neef de blauwe vogel van het geluk is”. Beatles Paul McCartney schreef er een liedje over voor het album Band on the Run van zijn band Wings uit 1973, “Bluebird”.
Het nummer “Blue Sky” van de Allman Brothers Band uit 1972 heeft de tekst “Don’t fly, mister blue bird, I’m just walking down the road”.
In een scène in de Disneyfilm The Rescuers uit 1977 wordt de blauwe vogel gebruikt als symbool voor “geloof … dat je van verre ziet.”
In de film Sesame Street Presents uit 1985: Follow that Bird, ontvoeren de Sleaze Brothers Big Bird en zetten hem in voor hun kermis, waar hij blauw wordt geverfd en wordt aangekondigd als de Blauwe Vogel van het Geluk. In een woordspeling op het woord “blauw,” zingt Big Bird het treurige lied “I’m So Blue.”
De tekst van het They Might Be Giants 1989 lied “Birdhouse in Your Soul” van John Linnell bevat de zin “blauwe vogel van vriendelijkheid.”
De film K-PAX uit 2001, geregisseerd door Iain Softley, geschreven door Charles Leavitt en gebaseerd op het gelijknamige boek van Gene Brewer, bevat een scène waarin het hoofdpersonage Prot (gespeeld door Kevin Spacey), beweert een bezoeker uit de ruimte te zijn. Hij belandt op een psychiatrische afdeling waar hij een medepatiënt ‘voorschrijft’ om een ‘Bluebird Of Happiness’ te vinden. In een latere scène schreeuwt de medepatiënt opgewonden dat hij eindelijk de Bluebird heeft gevonden, wat leidt tot een pandemonium onder de patiënten op verschillende verdiepingen van de inrichting.
De Bluebird wordt ook genoemd in de aflevering “The Melancholy of Haruhi Suzumiya Part III” in 2006.
Muzikant Neil Young heeft een nummer “Beautiful Bluebird” over een verloren liefde op zijn album Chrome Dreams II uit 2007.
“Blue Bird” is een nummer van Hope Sandoval & the Warm Inventions van hun album Through the Devil Softly uit 2009.
Het personage Luna uit de videogame en visual novel Zero Escape uit 2012: Virtue’s Last Reward draagt een ketting met een gekooide bluebird, en het verhaal wordt besproken in een einde.
De titulaire bluebird van het nummer “Birds”, van het 2013 album Government Plates van de experimentele hip hop groep Death Grips, wordt verondersteld te verwijzen naar Charles Bukowski’s gedicht “Bluebird”, waarin de bluebird de kwetsbaarheid vertegenwoordigt die Bukowski voelde als gevolg van kindermisbruik door zijn vader.
De bluebird wordt ook genoemd door David Bowie in het nummer “Lazarus” van zijn album Blackstar uit 2016.
In de videogame Red Dead Redemption 2 uit 2018, tijdens de scène waarin John Marston de ranch in Beecher’s Hope bouwt, is een bluebird te zien die naast de bende neerstrijkt terwijl ze het hout aan het hameren en spijkeren zijn.