Bookshelf

Clinical Significance

Letsel aan de axillaire zenuw ontstaat meestal als gevolg van een overbelaste hoek tussen de nek en de schouder secundair aan trauma of excessieve kracht. Typische scenario’s zijn een patiënt die uit een voertuig wordt gegooid of van een hoogte valt en rostraal landt in een positie waarbij de hoek tussen de nek en de ipsilaterale schouder wordt uitgerekt. Wanneer bijvoorbeeld bij een val de afstand tussen het linkeroor en de linkerschouder aanzienlijk wordt verkleind, zou het letsel aan de tegenoverliggende zijde optreden, waar het rechteroor wordt weggetrokken van de rechterschouder. Zenuwwortels C5 en C6, die ook de superieure stam van de plexus brachialis vormen, kunnen ook overbelast raken tijdens de geboorte. In het geval van een pasgeborene kan het falen van de Moro-reflex zich manifesteren als een teken van axillair zenuwletsel. De Moro reflex is een abductie dan adductie, schrikreflex die van een baby wordt verwacht als hij ongeveer 2 maanden oud is. Zowel de adductie als de abductie componenten zullen in dit geval niet goed functioneren. Verrekking van de nervus axillaris bij de ruggenwortels C5 en C6 onderbreekt de innervatie naar de deltoideus en de teres minor. Het langdurige letsel zal leiden tot atrofie van de deltaspier, resulterend in afplatting van de schouderkromming. Ook zal de arm mediaal trekken, aangezien de teres minor niet meer tegenwerkt bij de laterale rotatie. Het ledemaat hangt ook naar opzij in een adductieve positie omdat de deltaspier er niet in slaagt de acties van de adductoren in de arm en de borstkas tegen te gaan. Avulsie of ruptuur van de superieure romp beïnvloedt niet alleen de axillaire zenuw, maar ook de biceps brachialis en brachialis, wat de klinische manifestaties van axillair zenuwletsel accentueert, en leidt tot een persisterende extensie aan de elleboog. Deze aandoening staat bekend als Erb-Duchenne Palsy, ook wel Waiter’s Tip syndroom genoemd. Naast het eerder genoemde kan axillair zenuwletsel het gevolg zijn van een inferieure dislocatie van het opperarmbeen, evenals van een breuk aan de chirurgische hals van het opperarmbeen, waar de voorste tak van de axillaire zenuw zich omheen wikkelt, waardoor de zenuw aan mogelijke schade wordt blootgesteld. Ontwrichting van het opperarmbeen treedt gewoonlijk op in de inferieure richting als gevolg van verminderde stabiliteit van de ligamenten om het gewricht inferieur bijeen te houden. Elke irritatie van de nervus axillaris kan ook resulteren in paresthesie, gevoelloosheid, tintelingen, of verlies van gevoel ter hoogte van de regimentspenning, omdat de cutane tak afkomstig van de nervus axillaris posterior de enige bron van cutane innervatie is ter hoogte van dit gebied. Een abrupt begin van pijn, gevolgd door een lange periode van progressieve spierzwakte, atrofie en gevoelsverlies, is een andere aandoening die de axillaire zenuw kan aantasten. Deze bijzonder zeldzame aandoening, die het syndroom van Parsonage-Turner (PTS) wordt genoemd, begint sluipend, maar kan worden uitgelokt door een virale ziekte, trauma, een voorgeschiedenis van auto-immuunziekten of zelfs een operatie. Het manifesteert zich in ten minste één zenuw van de plexus brachialis. Aangezien de axillaire zenuw een eindvertakking is van de plexus brachialis, kan zij worden aangetast, wat kan leiden tot verzwakking van de spieren die door deze zenuw worden geïnnerveerd. PTS kan ook brachiale neuritis of neuralgische amyotrofie worden genoemd.