Cornel West keert terug om les te geven aan Harvard

Dr. West steunde Obama aanvankelijk als president in 2008, maar noemde hem later een “oorlogsmisdadiger”, en zei dat zijn steun voor Israël en zijn drone-beleid hem medeplichtig maakten aan de dood van onschuldige mensen. Hij verwees ook naar de heer Obama als “een zwarte mascotte van Wall Street oligarchen,” en noemde hem in een interview in 2012 een “Rockefeller Republikein in blackface.”

Dr. West is intens actief gebleven op politiek gebied. Hij werd in oktober 2014 gearresteerd toen hij protesteerde tegen het neerschieten van Michael Brown, een ongewapende zwarte man, door de politie in Ferguson, Mo., en opnieuw in 2015, toen hij demonstreerde op de eenjarige verjaardag van de dood van de heer Brown.

Vorig jaar steunde hij senator Bernie Sanders van Vermont voor president. Sanders benoemde Dr. West later tot een van zijn adviseurs in het Democratische platform comité, waardoor sommigen zich afvroegen waarom Sanders een “Obama hater” op zo’n invloedrijke positie had gezet.

Henry Louis Gates Jr, een professor en de directeur van het Hutchins Center for African and African American Research aan Harvard, zei dat hij en anderen Dr. West al enige tijd wilden terughalen.

“Ik denk dat Cornel West een van de meest briljante geleerden is die in de academie werkzaam zijn,” zei Dr. Gates. “Toen hij in 1994 naar Harvard kwam, gaf hij de afdeling die we aan het opbouwen waren een nieuwe impuls. Zijn colleges zaten vol met honderden studenten, en ik denk dat zijn colleges weer vol zullen zitten met honderden studenten.”

Dr. Bobo zei dat de steun onder de faculteit voor de terugkeer van Dr. West bijna unaniem was. “Ik ben er zeker van dat er wat rimpelingen zijn op het water van ontevredenheid,” zei hij, “maar het water van steun loopt heel, heel, heel diep. De verwachting is dat hij nog heel lang bij ons zal zijn.”