Dactyl

Definitie van Dactyl

Een dactylus is een metrische voet met één beklemtoonde lettergreep gevolgd door twee onbeklemtoonde lettergrepen. Bijvoorbeeld, de woorden “typisch” en “olifant” vertonen beide het dactylische klemtoonpatroon. In Griekse en Latijnse verzen, die een andere opvatting van de maat gebruiken die meer gebaseerd is op de lengte van de lettergrepen dan op hun beklemtoningspatroon, is een dactylus een lange lettergreep gevolgd door twee korte lettergrepen.

Een dactylus is tegengesteld aan een anapest, die bestaat uit twee onbeklemtoonde lettergrepen gevolgd door een beklemtoonde lettergreep. Het woord dactyl komt van het Griekse woord δάκτυλος (dáktylos), dat “vinger” betekent. Als je aan je vingergewrichten denkt, is de definitie van dactyl gemakkelijk te onthouden: het langste botje in een vinger is eerst, gevolgd door twee kortere botjes.

Gemeenschappelijke voorbeelden van dactyl

Er zijn genoeg woorden in het Engels die voorbeelden zijn van dactyl:

• Poëzie
• Difficult
• Mockingbird
• Alfabet
• Trivial

Veel Engelse idiomen beginnen ook met een dactylusvoorbeeld (hoewel ze vaak eindigen met een trochee), zoals het volgende:

• Actions speak louder than words
• Under the weather
• Sleep with the fishes
• Chink in one’s armor
• Apple of discord
• Ace in the hole

Ook sommige kinderrijmpjes bevatten dactylische regels, waaronder de volgende:

• Over de rivier en door het bos
• Hickory, dickory, dock
• Bibbidi-bobbidi-boo

Types of Dactylic Meter

Dactylisch komt niet zo vaak voor in de hedendaagse poëzie, hoewel er een paar vormen zijn die in de literatuur zijn gebruikt.

• Dactylische pentameter: Deze maatsoort heeft vijf metrische voeten en drie lettergrepen per voet, voor een totaal van vijftien lettergrepen per regel. Voorbeelden van klassieke Latijnse en Griekse elegische coupletten bevatten afwisselend regels van dactylische pentameter en dactylische hexameter. Deze vorm is vrij zeldzaam in het Engels, hoewel Voorbeeld 5 hieronder een prachtig voorbeeld van dactylische pentameter laat zien.
• Dactylische hexameter: Dactylische hexameter bevat zes metrische voeten met drie lettergrepen per voet, voor een totaal van achttien lettergrepen per regel. Ook dit type regel kwam veel voor in de klassieke literatuur, maar is zeldzaam in het Engels.
• Dubbele dactylus: Dit is een poëtische vorm die met opzet is uitgevonden om licht en onzinnig te zijn. In een dubbeldactylisch gedicht zijn er twee kwatrijnen, die elk drie dubbeldactylische regels hebben (d.w.z. twee metrische voeten van dactyllen, en dus zes lettergrepen per regel) gevolgd door een dactyl-spondee vierde regel. De twee spondees waarmee de kwatrijnen eindigen, moeten in deze vorm rijmen. Voorstanders van deze vorm zijn onder andere de dichters Paul Pascal, Anthony Hecht, en John Hollander. Zij hebben ook bepaald dat een woord dat zelf dubbel-dactylisch is, nooit in een ander dubbel-dactylisch gedicht mag zijn gebruikt (de woorden “Indianapolis,” “psychopatholoog,” “geopolitiek,” “niet-confronterend,” en “microbiologie,” tellen allemaal als dubbel-dactylische woorden). Voorbeeld 4 is een voorbeeld van een dubbel dactylisch gedicht.

Belang van dactylus in de literatuur

Er zijn een paar vormen van metrum waarin het dactylische patroon van beklemtoonde en onbeklemtoonde lettergrepen prominent aanwezig is, zoals we hierboven zagen. Maar in tegenstelling tot jambische en trochische maatsoorten, die afwisselend onbeklemtoonde en beklemtoonde lettergrepen hebben, is dactylische maatsoort veel moeilijker te handhaven. Het patroon is ongebruikelijker in het Engels, en creëert zo’n sing-song patroon dat het niet vaak geschikt klinkt voor serieuze onderwerpen. In de Disney-animatie van Assepoester zingt de goede fee bijvoorbeeld een nonsensliedje terwijl ze haar toverkunsten uitvoert met de dactylische herhaling van “bibbidi-bobbidi-boo”. Het was een veel gebruikelijker vorm in de klassieke literatuur, waarin de dactylus een patroon van lange en korte lettergrepen was in het Grieks en Latijn. Dactylische regels waren een belangrijk onderdeel van elegische coupletten.

Voorbeelden van dactylus in de literatuur

Voorbeeld #1

Halfleague, halfleague,
Halfleague onward,
All in the valley of Death
Rode de zeshonderd.
“Voorwaarts, de Lichte Brigade! Laad voor de kanonnen!” zei hij.
In het dal van de dood
Reden de zeshonderd.

(“The Charge of the Light Brigade” van Alfred, Lord Tennyson)

Alfred, Lord Tennysons beroemde gedicht “The Charge of the Light Brigade” bevat uitstekende voorbeelden van dactylfen, hoewel de meeste regels alleen met een dactyl beginnen en eindigen met trochee. De regels die in bovenstaand fragment als dubbel dactylisch kunnen worden beschouwd zijn, “HALF a league, HALF a league,” “‘VOORwaarts, de Lichte Brigade!” en “‘CHARGE for the GUNS!” zei hij” (met het accentpatroon in hoofdletters).

Voorbeeld #2

In de hexameter rijst de zilveren zuil van de fontein,
In de pentameter valt aye in melodie terug.

(“The Ovidian Elegiac Metre” van Samuel Taylor Coleridge)

Samuel Taylor Coleridge schreef bovenstaande elegische couplet als een instructief hulpmiddel voor Engelstaligen. Hij wilde laten zien hoe de meter werkte, hoewel de regels niet uitsluitend uit dactylvoorbeelden bestaan. Inderdaad, beide regels van het couplet beginnen met dactyls: “IN de hexAmeter RIses de” en “IN de penTAmeter.”

Voorbeeld #3

Slechts voor een handvol zilver dat hij ons naliet,
Slechts voor een ribband om in zijn jas te steken-
Vond het ene geschenk waarvan het fortuin ons beroofde,
Verloren alle andere die ze ons laat toewijden;
Zij, met het goud om te geven, deelden hem zilver uit,
Zoveel was van hen die zo weinig mochten:
Hoe al ons koper was gegaan voor zijn dienst!
Tassen – waren ze paars, zijn hart was trots geweest!

(“The Lost Leader” van Robert Browning)

Robert Browning gaat ook niet de hele tijd door met dactylusmeter in zijn gedicht, “The Lost Leader,” maar we zien wel een paar mooie voorbeelden van dactylus door het gedicht heen. In de eerste regel zien we bijvoorbeeld drie dactylus gevolgd door een trochee: “JUST for a HANDful of SILVer he LEFT us.” Elke regel begint met een voorbeeld van dactylus in deze strofe.

Voorbeeld #4

Higgledy piggledy,
Bacon, lord Chancellor.
Negligent, viel voor de
Paltrier ondeugd.

Omkoping deed hem ten val komen,
Bronchopneumonie
Finished him, testing some
Poultry on ice.

(Door Ian Lancashire)

Ian Lancashire’s korte gedicht is een prachtig voorbeeld van een dubbeldactylisch gedicht. Hij bevat alle noodzakelijke elementen, zoals de nonsenswoorden om het gedicht te beginnen, het unieke dubbeldactylische woord (in dit geval bronchopneumonie in de zesde regel, waar het meestal staat in dit soort gedichten), de rijmende spondees, en de twee kwatrijnen.

Voorbeeld #5

Bent u daar nog steeds ten oosten van de Hof van Eden, of
werd u afgelost door de zondvloed die onze geografie herzag?
Herubim die de Boom des Levens moesten beschermen, hebben jullie zeker
gezien toen die boom aan ons werd teruggegeven terwijl onze Heer erop werd gehesen.
Waren jullie dezelfde engelen die naast het nieuwe graf stonden met het
lichaam van Jezus, de Nieuwe Boom, weer voor ons klaargezet?

(“Angels’ First Assignment” van Stan Galloway)

Stan Galloway’s gedicht “Angels’ First Assignment” is een van de weinige perfecte voorbeelden van dactylische pentameter in het Engels. Het is zelfs een van de weinige gedichten die een vrij serieus onderwerp behandelt in een volledig dactylische maatsoort. We kunnen elke regel analyseren en zien dat die precies vijftien lettergrepen bevat, waarbij de klemtoon elke derde tel valt: “ARE you still STANDing there EAST of the GARden of EDen, or.” Bijzonder indrukwekkend is zijn aandringen op het gebruik van dactylusvoorbeelden om de regels te beëindigen, waar de meeste schrijvers zouden eindigen met een sterkere en/of kortere maat, zoals een spondee, trochee, of iamb.