De Howard Stern Show

1975-1981: Vroege ontwikkelingEdit

Tijdens zijn studie aan de Universiteit van Boston kreeg Stern zijn eerste professionele radio-opdracht. Van augustus tot december 1975 verzorgde hij sketches, nieuwsuitzendingen en productietaken op 1550 WNTN in Newton, Massachusetts. Hij was ook gastheer van een show met drie medestudenten op WTBU, het radiostation op de campus, genaamd The King Schmaltz Bagel Hour dat tijdens de eerste uitzending werd geannuleerd voor een sketch genaamd “Godzilla Goes to Harlem”. Na zijn afstuderen, kreeg Stern in december 1976 een paar dekmanteldiensten bij WRNW, een progressief rockstation in Briarcliff Manor, New York, waar hij vervolgens fulltime werd aangenomen om ’s middags te werken. Hij produceerde meer creatieve commercials door te bellen met de eigenaren van bedrijven in de ether, die hij schreef “was mind-blowing to everybody there.”

In 1979, Stern gereageerd op een advertentie voor een “wild, fun morning guy” op WCCC-FM, een album georiënteerde rock (AOR) station in Hartford, Connecticut. Hij produceerde een meer schandalige auditie tape, het spelen van Robert Klein en Cheech en Chong platen vermengd met winderigheid routines en oneliners. Hij werd aangenomen voor de baan, zijn eerste in een grote radiomarkt. Als public affairs director van het station, presenteerde Stern ook een interview show van een half uur op zondagochtend, waar hij van genoot omdat er geen muziek in zat. Hij stelde meer ongebruikelijke vragen aan zijn gasten, zoals hun gewoonten om uit te gaan. Stern hield een tweedaagse boycot van Shell Oil Company tijdens de zomer van de energiecrisis van 1979, wat Stern en het station in het nationale nieuws bracht. Stern begon ook zijn “Dial-a-Date” routines bij WCCC, en ontmoette Fred Norris, de nachtelijke disc jockey van het station die Stern’s show voorzag van verschillende komische impressies van beroemdheden. Norris zou in 1981 bij de show komen als Stern’s schrijver en producer.

Stern verliet WCCC omdat hem een loonsverhoging werd geweigerd. Hij begon een nieuwe ochtenddienst bij WWWW, een worstelende rockzender in Detroit, Michigan op 21 april 1980. Hij leerde om opener te worden in de uitzending en “besloot om de barrières af te breken… al het ego weg te strepen… en helemaal eerlijk te zijn… ik klonk nog steeds als een FM omroeper”. Stern hield een BH-verbranding en worstelde met vrouwen buiten de studio’s, en nodigde luisteraars uit om de meest schandalige plaatsen op te biechten waar ze seks hadden, en hun gesprekken op te nemen voor de ether. Een stunt waarbij luisteraars $1,06 betaalden (de FM-frequentie van het station) om een Japanse auto met een voorhamer te slaan, leverde Stern nationale bekendheid op. Voor zijn optreden won Stern een Billboard award voor “Best Album-Oriented Rock Disc Jockey” en werd hij opgenomen in de Drake-Chenault “Top Five Talent Search” wedstrijd in de AOR categorie. Gepubliceerd in januari 1981, toonden de herfst Arbitron ratings aan dat Stern zijn drie rock concurrenten achter zich liet met een marktaandeel van 1.6% van het luisterpubliek gedurende een gemiddeld kwartier. Het was de laatste strohalm voor het management, dat WWWW veranderde in een meer succesvol country muziek format op 18 januari. Stern deed een korte, halfslachtige poging om een country radio DJ te zijn, maar realiseerde zich dat het niet naar zijn zin was. Stern verliet het station kort daarna en sloeg aanbiedingen af om te werken bij CHUM in Toronto, WXRT in Chicago en WPLJ in New York City.

1981-1985: Washington en WNBCEdit

Op 2 maart 1981 begon Stern aan zijn derde ochtendbaan, ditmaal bij 101.1 WWDC-FM, een rockstation in Washington, D.C. Hij was vastbesloten om een succes te worden, en merkte het belang van nieuwssegmenten voor satire. Hij vroeg om een nieuwspersonage dat met hem in de studio zou werken en niet alleen nieuwsberichten zou brengen, en naar de redactiekamer zou terugkeren als ze klaar waren. Het management was van plan Stern te koppelen aan Robin Quivers, een nieuwsanker en consumentenverslaggever van WFBR in Baltimore. Ze ging akkoord om Stern te ontmoeten nadat ze hem een prostituee had horen interviewen op de radio. Quivers dacht eerst “dat ik zou komen en het nieuws zou doen… maar zo was het niet… hij wilde iemand om tegen te spelen… hij wilde een echt levend persoon daar bij hem”. De show begon formaat te breken, en Stern hield een lesbische editie van “Dial-a-Date” in mei 1981. Hij vormde de Think Tank, een samenhangend trio van mannelijke luisteraars die met Stern praatten en meespeelden met quizzen en routines, wat hielp de show natuurlijker te laten klinken. Tegen januari 1982, had Stern het op één na best gewaardeerde ochtendprogramma in de stad. Op 14 januari, een dag na het neerstorten van Air Florida Flight 90, liet Stern luisteraars geloven dat hij Air Florida de prijs vroeg van een enkele reis naar de 14th Street Bridge, de plaats van de ramp. “Wordt dat een permanente stop?” vroeg Stern. Op 29 juni 1982, werd Stern’s contract bij WWDC beëindigd. Later schreef hij dat het Air Florida segment niet de reden van zijn vertrek was, noch had iemand erover geklaagd. Hij had een contract getekend bij WNBC in maart, en begon het management en andere DJ’s te bekritiseren in de uitzending. Quivers, die de show vroegtijdig verliet op 17 juni, werkte bij WCBM in Baltimore tot hij zich weer bij Stern voegde op 18 oktober 1982. Stern presenteerde een afscheidsshow twee weken later op concurrerend station WAVA-FM. Tijdens zijn verblijf had hij de kijkcijfers van het station meer dan verdrievoudigd.

Stern begon zijn WNBC-programma in september 1982, werkend van 16.00 tot 20.00 uur. Bezorgd over het bedrijfsimago en zijn risicovolle persoonlijkheid, vertelde het management Stern om discussies van seksuele en religieuze aard te vermijden. Binnen zijn eerste maand bij het station, werd Stern voor enkele dagen geschorst voor een controversieel segment bekend als “Virgin Mary Kong.” De sketch ging over een nieuw videospel van God waarin een groep mannen de Maagd Maria achtervolgen in een vrijgezellenbar in Jeruzalem. In februari 1983 werd de komiek Jackie Martling ingehuurd om wekelijks op te treden als komedieschrijver. Met zijn on-the-fly stijl, leverde hij grappen voor programmaonderdelen als “Stump the Comedian” en “The Match Game”. Martling nam zijn rol full-time op zich in augustus 1986 toen hij Al Rosenberg verving, een komiek en schrijver bij WNBC die niet langer kon pendelen vanuit Washington, D.C. Ook Gary Dell’Abate van de verkeersafdeling van het station, die begon als assistent van de show in september 1984 en later uitvoerend producent werd, werd aangenomen. Stern bleef breken met het strikte format van de zender. Hij had voor het eerst een naakte vrouw in de show en probeerde een andere vrouw een orgasme te laten bereiken via haar radiospeaker, die beide werden nagespeeld in zijn film Private Parts (1997).

De Arbitron ratings vrijgegeven in 1984 toonden een toename van het aantal luisteraars naar Stern’s show. Na de verschuiving naar 3-7 uur ’s middags, trok hij dat jaar kijkcijfers van 3,8%, 4,2%, en 4,6%. De show was populair onder mannen tussen 18 en 34 jaar, een zeer verkoopbare demografie voor adverteerders. Stern haalde in 1985 een kijkdichtheid van 5,7%, de hoogste kijkdichtheid van het station in vier jaar, en stuwde de rangschikking van het station in de namiddag van de elfde naar de eerste plaats in drie jaar. Onder het succes groeide de spanning tussen het management en Stern verder. Op 30 september 1985 werd de show geannuleerd als gevolg van wat het management “conceptuele verschillen” tussen henzelf en Stern met betrekking tot zijn show noemde. “In de loop van de tijd hebben we een zeer bewuste poging gedaan om Stern ervan bewust te maken dat bepaalde elementen van het programma veranderd moesten worden”, zei programmadirecteur John Hayes, die Stern de bijnaam “De Incubus” had gegeven. “Ik denk niet dat het gepast is om te zeggen wat die specifieke elementen waren.” In 1992 geloofde Stern dat Thornton Bradshaw, op dat moment voorzitter van RCA dat toen WNBC bezat, in zijn limousine reed nadat hij zijn “Bestiality Dial-a-Date” segment had gehoord en zijn ontslag beval.

1985-1994: WXRK en begin van syndicatieEdit

Stern keerde terug naar de New Yorkse ether op rockstation WXRK, waar hij op 18 november 1985 begon aan zijn 20-jarige residentie bij het station in de middaguren van 2-6 uur. Na zijn verhuizing naar de ochtenden van 6 uur op 18 februari 1986, kwam Stern op 18 augustus 1986 in het nationale syndicaat toen WYSP in Philadelphia het programma voor het eerst simulcastde. In de mannelijke doelgroep van 18+ steeg WYSP van de elfde naar de tweede plaats in drie maanden. Stern begon een rivaliteit met de nummer één presentator John DeBella van WMMR, en was vastbesloten om hem te verslaan in de kijkcijfers. Hij bereikte zijn doel in april 1990, en hield een feestelijke “begrafenis” voor DeBella op 10 mei op Rittenhouse Square die live werd uitgezonden. Begin 1987 was Stern bijna helemaal gestopt met het draaien van muziek tijdens de show en bereikte hij elke week bijna 800.000 luisteraars in de regio New York. Tussen september 1986 en februari 1987 presenteerde Stern een drie uur durend zaterdagochtendprogramma met een live publiek dat door DIR Broadcasting naar 45 markten in het hele land werd gesyndiceerd. De show voegde twee nieuwe medewerkers toe in 1988-impressionist Billy West en stagiair “Stotterende John” Melendez, die bekendheid zou verwerven door het stellen van lastige vragen aan beroemdheden op de rode loper en persconferenties. Dat jaar keerde Stern terug naar de Washington, D.C. markt na een afwezigheid van zes jaar toen hij werd gesyndiceerd op WJFK, zijn derde filiaal.

In juli 1991 begon de show uit te zenden op KLSX in Los Angeles. Luisteraars blokkeerden de telefooncentrale van het station tijdens de eerste simulcast met voornamelijk negatieve telefoontjes over de verandering. Stern concurreerde met het KLOS ochtend team van Mark en Brian, die drie jaar lang het best gewaardeerde programma van het gebied hadden. In januari 1992 bereikte Stern de nummer één plaats in New York door het nieuwsstation WINS voorbij te streven, dat een tienjarige heerschappij had genoten. Hij bereikte daar meer dan een miljoen luisteraars per week, en organiseerde een live overwinningsparade op Times Square om dit te vieren. In oktober 1992 werd Stern de eerste persoon die tegelijkertijd de nummer één show in New York en Los Angeles had, toen hij een marktaandeel van 9,5% in New York en 6,4% in Los Angeles verwierf. Zijn overwinningsbegrafenis voor Mark en Brian werd in november 1992 gehouden op de parkeerplaats van het Palace Theatre in Los Angeles. Tegen die tijd moesten adverteerders in New York tot $3.000 per minuut betalen, en $1.500 in Los Angeles, voor een reclamespot van één minuut in de show. In januari 1993 haalde Stern de nieuwszender KYW-AM in Philadelphia in de ochtendcijfers in, waardoor de zender 14 jaar lang op nummer één stond. Na zijn debuut in 1992 op WNCX in Cleveland, bracht Stern het station van de dertiende plaats in de ochtend naar de eerste plaats in minder dan twee jaar. Op 10 juni 1994, tijdens de begrafenisuitzending van de stad, sneed William Alford, een ingenieur van het concurrerende station WMMS, een draad door die gebruikt werd voor de satelliet feed van de show waardoor de uitzending tijdelijk stopte. Alford werd later veroordeeld tot tien dagen gevangenisstraf en een boete van $1.000.

In juni 1994 werden robotcamera’s geïnstalleerd in de WXRK studio om de radioshow te filmen voor een verkort half uur durend programma op E!. Howard Stern liep gedurende 11 jaar tot de laatste originele aflevering werd uitgezonden op 8 juli 2005. Samen met zijn overstap naar satellietradio lanceerde Stern op 18 november 2005 Howard Stern on Demand, een video-on-demand dienst op abonnementsbasis. De dienst werd opnieuw gelanceerd als Howard TV op 16 maart 2006.

Op 7 december 1994, maakte Stern nationaal nieuws door te voorkomen dat een man zelfmoord pleegde die van de George Washington Bridge wilde springen. De beller Emilio Bonilla werd vijf minuten aan de lijn gehouden totdat de politie van de havendienst, wiens tourcommandant naar de show luisterde, Bonilla in hechtenis nam. Bonilla werd beschuldigd van cocaïnebezit, roekeloos in gevaar brengen en werd naar het ziekenhuis gebracht. Senator Al D’Amato en Ed Koch, voormalig burgemeester van New York, belden om Stern te feliciteren.

1995-1999: Selena, Canada, en Columbine controversesEdit

Op 3 april 1995, drie dagen na de schietpartij van zangeres Selena, ontstond er een breuk in de Hispanic gemeenschap nadat Stern commentaar had geleverd op haar muziek en Spanjaarden. Nadat een liedje van haar was gespeeld met geluidseffecten van een pistoolschot, zei Stern: “Spanjaarden hebben de slechtste smaak in muziek. Ze hebben geen diepgang. Alvin en de Chipmunks hebben meer soul.” Hij noemde een van haar platen “vreselijke muziek die alleen populair zou kunnen zijn bij dat segment van de samenleving.” Bellers naar KEGL in Dallas, Texas blokkeerden de telefooncentrale van het station. De League of United Latin American Citizens probeerde Stern uit de lucht te krijgen, terwijl luisteraars opriepen tot boycots tegen zijn adverteerders. Stern reageerde op de reactie met een verklaring in het Spaans, waarin hij aanvoerde dat zijn opmerkingen niet bedoeld waren om haar familie, vrienden en geliefden pijn te doen. Vrederechter Eloy Cano van Harlingen, Texas vaardigde een arrestatiebevel uit tegen Stern voor wanordelijk gedrag, dat een jaar na het incident van kracht bleef.

De Howard Stern Show werd tegen het einde van 1995 gesyndiceerd aan 26 stations in het hele land, en was het onderwerp van twee Billboard Awards voor Network/Syndicated Program of the Year in de moderne rock en mainstream rock categorieën in 1996. In februari 1996 kondigde Stern het Howard Stern Radio Network aan, een overeenkomst die hem in staat stelde een netwerk te vormen bestaande uit radiopersoonlijkheden die hij goedkeurde. Stations zouden shows kunnen kiezen uit een 24-uurs menu of de programmering van het netwerk de klok rond kunnen uitzenden. In november verhuisde de show naar een nieuwe studio in New York City, vier keer zo groot als de vorige locatie, waar ruimte was voor bands om op te treden. Live-optredens namen toen toe, waaronder die van Bush, Stone Temple Pilots, Cheap Trick en White Zombie, in de eerste vier maanden. Tegen het einde van 1996 werd de show uitgezonden op 34 stations.

De show werd voor het eerst uitgezonden in de Canadese ether op 2 september 1997 op CHOM in Montreal en CILQ in Toronto. Sterns opmerkingen over Fransen en hun taal veroorzaakten een breuk met sommige luisteraars. “Er is iets met de taal dat je in een mietje verandert. Iedereen die Frans spreekt is een uitschot. Het maakt een lafaard van je. Net als in de Tweede Wereldoorlog, wilden ze niet voor ons opkomen. De pot op met jullie cultuur en we vallen jullie allemaal aan.” De kijkcijfers van de twee stations stegen niettemin met respectievelijk 62% en 47%. Na klachten van luisteraars en censuur afgedwongen door de Canadian Broadcast Standards Council en de Canadian Radio-television and Telecommunications Commission, werd de show in Montreal in 1998 en in Toronto in 2001 geannuleerd.

Een dag na het bloedbad op de Columbine High School in Littleton, Colorado op 20 april 1999, leverde Stern’s commentaar op het incident kritiek op van sommige luisteraars. “Er liepen een paar goed uitziende meisjes naar buiten met hun handen boven hun hoofd… Heb je geprobeerd seks te hebben met een van de goed uitziende meisjes?… Als je van plan bent jezelf te doden en alle kinderen te doden, waarom zou je dan niet wat seks hebben?… Als ik van plan was om wat mensen te doden, zou ik ze uitschakelen met seks.” Honderden klaagden bij KXPK, het filiaal van de show in Denver. Stern stelde dat zijn opmerkingen uit hun verband waren gerukt, en beschuldigde de critici van overgevoeligheid. “Ik durfde te vragen of kinderen seks hebben. Nou en? Dat is hoe ik denk. Ik had nul intentie om de draak te steken met de situatie. Het punt bij het maken van die opmerking was een poging om een motief te begrijpen. We wisten niets over motieven en probeerden alle mogelijkheden te overwegen.”

Stern kwam in het nieuws nadat voormalig kindsterretje Dana Plato zelfmoord pleegde een dag na haar bezoek aan de show. Plato woonde in Tulsa, Oklahoma, omgeven door geruchten over haar seksualiteit en drugsmisbruik, wat het grootste onderwerp van het interview werd. Nadat ze Stern had verteld dat ze al meer dan tien jaar nuchter was en geruchten over haar lesbische relatie had ontkend, beschuldigden sommige bellers haar van liegen. Op een gegeven moment stelde Stern voor dat Plato een urine-onderzoek zou doen om hun ongelijk te bewijzen, terwijl Plato instemde met het geven van een haarmonster voor analyse. Plato huilde verschillende keren, meestal terwijl ze haar dankbaarheid uitte aan de bellers die alles geloofden wat ze had gezegd. Stern vroeg haar ook of ze ooit zelfmoord had overwogen, waarop ze antwoordde: “Echt niet. Ik heb een prachtige jongen. Ik zit goed in mijn vel. Ik ben OK met wie ik ben.” Plato overleed de volgende dag aan een overdosis drugs.

2000-2005: Personeelswisselingen en vertrek van terrestrische radioEdit

In december 2000 verlengde Stern zijn contract met Infinity Broadcasting om de radioshow met vijf jaar voort te zetten. Analisten uit de industrie trokken de relevantie van Stern in twijfel omdat de kijkcijfers van de show sinds 1998 waren gedaald, met inbegrip van een daling van het aantal luisteraars in Los Angeles met 20 procent. Broadcasting & Cable beredeneerde de daling aan Stern’s scheiding van zijn vrouw eind 1999 waardoor hij “aanzienlijk minder intrigerend” werd.

In maart 2001 kondigde Stern het vertrek van Martling aan, die geen overeenstemming kon bereiken over een nieuw contract met WXRK. Een “Win Jackie’s Money” wedstrijd begon waarbij komieken auditie deden voor Martling’s plek door bij shows aanwezig te zijn. Craig Gass, Doug Stanhope, Richard Jeni, Jim Florentine, A.J. Benza, en Ron Zimmerman behoorden tot de deelnemers. In oktober werd komiek en acteur Artie Lange fulltime lid van de show.

Stern zond live uit tijdens de terroristische aanslagen op 11 september 2001, en bleef uitzenden met de meeste van zijn medewerkers tot ongeveer 12:15 uur. De live-verslaggeving was een van de eerste voor de luisteraars in het hele land, met bellers die hun eigen ervaringen deelden. In september 2006, een 90-minuten durende special met het personeel en hun herinneringen van de dag uitgezonden op Howard TV, getiteld 9.11.01: A Retrospective.

In september 2003, verklaarde de FCC de show een “bonafide nieuws interview programma”, waardoor het vrijgesteld was van de gelijke tijd eisen geplaatst voor politieke kandidaten.

Op 27 februari 2004, John Melendez verliet de show om de omroeper te worden in The Tonight Show met Jay Leno. Stern beschuldigde Leno van het stelen van zijn segmenten, zoals maffe rode loper interviews en het boeken van Kenneth Keith Kallenbach, een lid van de show’s Wack Pack. Op 17 maart werd een “Win John’s Job” wedstrijd aangekondigd die vaste medewerkers en bellers de kans gaf om Melendez te vervangen. Richard Christy, een voormalig elektricien en drummer van verschillende death en heavy metal bands waaronder Iced Earth en Death, won met 30% van de stemmen van de luisteraars. Voormalig effectenmakelaar Sal Governale, de runner-up met 24%, werd ook aangenomen in september.

Op 26 februari 2004 werd Stern geannuleerd op zes stations die eigendom zijn van Clear Channel Communications nadat een beller het woord “nigger” had gebruikt toen hij Rick Salomon vroeg of hij de dag ervoor ooit seks had gehad met een zwart persoon. Na de uitvaardiging van een boete van 495.000 dollar aan Clear Channel door de FCC, die zich beriep op seksuele discussies in een show uit 2003, werd Stern permanent verwijderd op de zes stations. Stern keerde op 19 juli terug naar vier van de zes markten waarvan hij was geschorst, waaronder vijf nieuwe, op stations die eigendom waren van Infinity.

Op 6 oktober 2004 kondigde Stern aan dat hij een vijfjarig contract had met Sirius Satellite Radio, een op abonnementen gebaseerde satellietradiodienst, vrij van de regelgeving van de FCC. Een factor die bijdroeg tot deze beslissing was de nasleep van de controverse rond de halftime show van de Super Bowl XXXVIII, die het begin was van de verscherping van de censuur en de regulering in de omroepwereld. De deal, met een waarde van ongeveer 100 miljoen dollar per jaar voor alle kosten, omvatte een bonus van 83 miljoen dollar voor Stern in januari 2007 voor het overtreffen van de abonneedoelen die in 2004 waren vastgesteld. De promotie van Sirius leidde tot controverse toen Stern de dienst in de ether noemde en luisteraars instrueerde om ontvangers en abonnementen aan te schaffen. In één geval, factureerde Farid Suleman van Citadel Broadcasting Stern 200.000 dollar voor de voortdurende reclame vermeldingen. Op 8 november 2005 werd Stern voor een dag geschorst wegens buitensporige promotie van de dienst.

Stern presenteerde zijn laatste show op de aardse radio op 16 december 2005. Een podium werd gebouwd buiten de studio voor Stern, zijn collega’s en Wack Pack leden om hun afscheidstoespraken te houden. In zijn slotrede bedankte Stern de New York City Police Department en droeg de show op aan Sergeant Keith Manning, een vriend die op dat moment in Irak diende. Eenmaal uit de lucht, reisde Stern naar het Hard Rock Cafe in Times Square in een open-top bus en ontmoette daar Martha Stewart, die uitzond op haar eigen Sirius kanaal, Martha Stewart Living Radio. Stern’s contract met Infinity Broadcasting liep af op 31 december om middernacht. De show werd gesyndiceerd naar maar liefst 60 markten in de Verenigde Staten en Canada, en haalde een piekpubliek van 20 miljoen luisteraars. In New York was de show tussen 1994 en 2001 zeven jaar lang achtereenvolgens het best gewaardeerde ochtendprogramma. Stern’s opvolger in verschillende Oostkust filialen, The David Lee Roth Show, haalde in januari 2006 een marktaandeel van 1,8%, een daling ten opzichte van de 7,9% die Stern een maand eerder had verworven. Stern werd vervangen door The Adam Carolla Show op talrijke West Coast filialen, en de nog steeds uitzendende Rover’s Morning Glory in voornamelijk Midwestern markten.

2006-heden: SiriusXM RadioEdit

De Howard Stern Show maakte zijn debuutuitzending op Sirius op 9 januari 2006. De show begon met Also sprach Zarathustra met toegevoegde flatulentie-geluidseffecten. George Takei stelde zichzelf toen voor als de nieuwe omroeper van de show. 180,000 Sirius radio’s waren een dag eerder geactiveerd. Stern las de lijst van onthullingen voor van de show’s “Revelations Game”, waar medewerkers een onbekend geheim over zichzelf vertelden.

In mei 2006, beweerde Stern dat hij aanbiedingen had ontvangen van drie grote bedrijven om terug te keren naar terrestrische radio. Hoewel hij nooit zou terugkeren, zei Stern wel dat het “cool zou zijn om terug te gaan en ze een schop onder hun kont te geven”. Hoewel de namen van de bedrijven nooit werden onthuld, kondigden media-organisaties aan dat Stern een terugkeer overwoog. Om de geruchten op te helderen, werd de Associated Press op 10 mei in de uitzending geroepen. “Het verhaal is dat ik om geen enkele reden terrestrische radio zou doen”, zei Stern. In september 2006 ontstonden opnieuw geruchten dat Stern zou terugkeren, en werden opnieuw ontkend door Stern en Sirius. Sirius vertegenwoordiger Patrick Reilly vertelde aan United Press International dat er nooit “enige discussie is geweest over Howard Stern in welke manier, vorm of gedaante dan ook die iets anders zou zijn dan exclusief voor Sirius. Gepubliceerde rapporten die anders suggereren zijn onjuist.”

Stern kondigde op 7 juni 2006 aan dat de rechtszaak schikking met CBS Radio Sirius eindelijk de exclusieve rechten gaf op zijn gehele back catalogus van uitzendingen van WXRK, in totaal bijna 23.000 uur. Er werd gemeld dat Sirius CBS 2 miljoen dollar zou betalen voor de rechten, wat neerkomt op ongeveer 87 dollar per uur tape. Op 2 december 2009 werd aangekondigd dat elke tape was gedigitaliseerd op een server die meerdere terabytes aan gegevens in beslag nam.

Na een zelfmoordpoging in januari 2010 verliet Lange de show.

Op 9 december 2010 kondigde Stern de ondertekening aan van een nieuw vijfjarig contract met Sirius XM dat eindigde in december 2015. In september 2013 werd het contract van Howard TV niet verlengd en eindigde de dienst.

Op 15 december 2015 kondigde Stern aan dat hij een nieuwe deal tekende met SiriusXM om zijn radioshow voort te zetten tot december 2020. De overeenkomst omvat een 12-jarige deal die SiriusXM de rechten geeft op zijn radio- en video-archieven voor een aankomende streaming video-app die voorlopig Howard 360 wordt genoemd.

In 2015 en 2016 gingen The New York Times en The Washington Post in op veranderingen in de richting van de show, met een nadruk op interviews met beroemdheden en verandering in toon. De New York Times schreef: “Verspreid tussen de vrolijk vulgaire mainstays zijn nu lange, grimmig intieme live uitwisselingen – karakter opgravingen die de heer Stern hebben gemaakt tot een van de meest behendige en boeiende beroemdheid interviewers in de business en een gewilde stop voor sterren die een film verkopen of het rechtzetten van het record.” Een van de veranderingen in de show is dat sommige Wack Pack leden minder aanstootgevende namen hebben gekregen; Wendy the Retard werd omgedoopt tot Wendy the Slow Adult. Tijdens een interview met Madonna, zei Stern over zijn vroegere jaren bij de radio: “Ik zei altijd slechte dingen over iedereen… Ik was een boze jonge man.” Voormalig staflid Jackie Martling merkte op: “Howard is veel geworden van de dingen waarvan hij altijd zei dat mensen het niet moesten worden”, terwijl John Melendez zei: “Er is niets mis met verandering, maar de oude Howard zou nu waarschijnlijk goof op de nieuwe Howard.”

In oktober 2019 werd de show live uitgezonden vanuit Los Angeles om de opening van een nieuwe SiriusXM-studio te herdenken. Dit betekende de eerste uitzendingen van de show buiten New York City sinds 2004.

In juni 2020 kreeg Stern kritiek te verduren voor een sketch uit 1993 van zijn New Year’s Rotten Eve Pageant-special waarin hij in blackface verscheen. Stern had eerder ontkend het N-woord te hebben gebruikt tijdens een interview in The View, maar gebruikte het woord meerdere malen in het segment. In een reactie op de nieuwe controverse, verklaarde Stern: “De shit die ik deed was fucking crazy … Ik zal de eerste zijn om toe te geven. Ik ga niet terug om naar die oude shows te kijken; het is als, wie is die kerel. Maar dat was mijn shtick, dat is wat ik deed en ik bezit het.” Quivers en Stern verklaarden beiden dat zowel hij als de show “geëvolueerd” zijn door de jaren heen.