De Medici Kapellen
De laatste rustplaats van de Medici familie
De Medici Kapellen maken deel uit van het monumentale complex van San Lorenzo. De kerk van San Lorenzo was de officiële kerk van de Medici’s vanaf hun periode als particuliere bewoners in hun paleis in de Via Larga (nu via Cavour), en werd hun mausoleum waar het grootste deel van de familie is ondergebracht.
Giovanni de’ Bicci de’ Medici (gestorven in 1429) was de eerste die er begraven wilde worden met zijn vrouw Piccarda in de kleine sacristie van Brunelleschi.
Later werd zijn zoon Cosimo de Oudere in de kruising van de kerk begraven.
Het project voor een familiegraf werd in 1520 opgevat toen Michelangelo aan de Nieuwe Sacristie begon te werken, die overeenkwam met de Oude Sacristie van Brunelleschi aan de andere kant van de kerk. Het was vooral kardinaal Giulio de’ Medici, de toekomstige paus Clemens VII, die een mausoleum wilde oprichten voor bepaalde leden van zijn familie, zijn oom Lorenzo de Magnifieke, Lorenzo’s kleinzoon Lorenzo, hertog van Urbino (1492-1519) en Lorenzo’s jongste zoon, Giuliano, hertog van Nemours (1479-1516).
In 1524 was de architectuur voltooid, met witte muren en een interieur van pietra serena, gebaseerd op de ontwerpen van Brunelleschi. De kapellen zijn verdeeld in drie delen: de crypte, de Cappella dei Principi (Kapel van de Prinsen) en de Nieuwe Sacristie.
De crypte is het deel waar minderjarige leden van de dynastie op oneerbiedige wijze ter ruste werden gelegd. In de 19e eeuw werd de crypte opgeknapt en bevat nu talrijke grafplaten.
De Prinsenkapel heeft een enorme koepel, ontworpen door Buontalenti en begonnen in 1604, maar pas voltooid in de 20e eeuw. Zes van de groothertogen van de Medici liggen hier begraven.
De Nieuwe Sacristie werd tussen 1520 en 1534 door Michelangelo gebouwd en herinnert eraan dat de Medici verlichte mecenassen waren. Michelangelo werkte aan de beelden van de sarcofagen, maar de enige die werkelijk werden voltooid waren de beelden van de hertogen Lorenzo en Giuliano, de allegorieën van Dageraad en Schemering, Nacht en Dag en de groep van Madonna met Kind geplaatst boven de sarcofaag van de twee “magnifici” en geflankeerd door de heiligen Cosmas en Damianus. Deze laatste werden uitgevoerd door Montorsoli en Baccio di Montelupo, leerlingen van Michelangelo.
Als gevolg van de complexe geschiedenis van de kapel en haar uitgebreide symboliek, zijn er vele interpretaties gemaakt van de beelden in de Nieuwe Sacristie. De figuur van de Nacht wordt beschouwd als een van Michelangelo’s mooiste werken. In 1976 werden talrijke tekeningen en schetsen op muren ontdekt in een kleine ruimte onder de apsis en de sacristieën van de kerk. Deze tekeningen, zesenvijftig in totaal, tonen benen, voeten, hoofden en maskers, en houden mogelijk verband met de beelden en de architectuur van de sacristie.
De Prinsenkapel
De Prinsenkapel werd in 1604-1640 gebouwd door de architect Matteo Nigetti (1560-1649) naar ontwerpen van Don Giovanni de’ Medici, een lid van de familie die op semi-professionele wijze de architectuur beoefende. Het mausoleum is een zeldzaam voorbeeld in Florence van de barokstijl, en de enorme koepel en het weelderige interieur werden ontworpen als monumenten voor de grootheid van de Medici’s.
Het weelderige achthoekige interieur werd ontworpen om de groothertogelijke graven te herbergen en is volledig bedekt met harde stenen of marmer, voornamelijk van buitenlandse oorsprong; de prinselijke sarcofagen worden gecompleteerd met bronzen beelden van de groothertogen die in nissen zijn geplaatst. De uitvoering van het inlegwerk in harde steen heeft drie eeuwen geduurd; de bekleding van de muren, die voornamelijk in de zeventiende en achttiende eeuw werd uitgevoerd, verliep moeizaam wegens de moeilijkheid om de materialen te bewerken en de zeer hoge kosten ervan.
De koepel had oorspronkelijk een binnenbekleding van lapis lazuli moeten hebben, maar werd aan het eind van de Medici periode onvoltooid gelaten en werd in 1828 door Pietro Benvenuti op bevel van het regerende huis van Lotharingen van fresco’s voorzien met taferelen uit het Oude en het Nieuwe Testament.
Boek tickets voor de Medici Kapellen nu online! “