Dementiegedragingen: Expert Tips for Understanding and Coping

Woede, verwarring en verdriet zijn een paar symptomen die iemand met dementie regelmatig kan ervaren. Ook al weet u dat het gedrag van uw dierbare symptomen zijn van een ziekte en niet opzettelijk is, toch is het vaak emotioneel en lichamelijk een uitdaging om ermee om te gaan. Lees meer over typische gedragingen bij dementie en tips van experts om ermee om te gaan.

Gemeenschappelijke gedragingen bij dementie

Een persoon met de ziekte van Alzheimer of een andere vorm van dementie kan prikkelbaar en zelfs strijdlustig worden zonder dat dit wordt uitgelokt. Hij kan in verwarring en desoriëntatie raken of proberen de mensen om hem heen te manipuleren. Hier zijn voorbeelden van veelvoorkomend gedrag bij dementie en zinnen die u kunt horen:

Agressie

Dit gedrag omvat gemeen zijn, uitvallen, of het gebruik van strijdlustige uitspraken zoals “Ik wil niet douchen!” of “Ik wil dat niet eten!” Soms kan dit soort woede escaleren tot fysiek geweld.

Verontwaardiging

Dit kan betekenen dat je zinnen zegt als:

• “Ik wil naar huis!”
• “Dit is niet mijn huis.”
• “Wanneer gaan we weg?”
• “Waarom zijn we hier?”

Paranoia en frequente stemmingswisselingen zijn ook vaak het gevolg van een persoon met dementie die zich verward voelt.

Slecht beoordelingsvermogen

Dit kan ongegronde beschuldigingen omvatten zoals “Je hebt mijn stofzuiger gestolen!” Moeite om een chequeboek in evenwicht te houden of een fooi te berekenen in een restaurant kan ook het gevolg zijn van dementie. Andere voorbeelden zijn hamsteren, een voorraad aanleggen, en het herhalen van uitspraken en taken.

Manipulatie

Hierbij gaat het meestal om het verzinnen van waarheden om te krijgen wat ze willen. Iemand met dementie kan dingen zeggen als: “Je zei dat ik naar de winkel mocht rijden”, of onderhandelingsmethodes gebruiken als: “Als je me naar de winkel laat rijden, zal ik mijn medicijnen innemen.”

Tips voor omgaan met dementie en moeilijk gedrag

Hanteren van gedrag bij dementie kan moeilijk zijn, maar het is niet onmogelijk. Uw woorden en daden hebben de kracht om intense situaties snel te deescaleren.

Volg een aantal tips en trucs van experts om kalm en effectief om te gaan met deze vier veelvoorkomende gedragingen bij dementie:

Hoe om te gaan met een agressieve of strijdlustige dierbare

“Vaak komt agressie voort uit pure angst,” zegt Tresa Mariotto, een supervisor sociale diensten in Bellingham, Washington, en gecertificeerd trainer in dementie en geestelijke gezondheid. “Mensen met dementie zijn eerder geneigd te slaan, te schoppen of te bijten als reactie op het gevoel hulpeloos te zijn of bang te zijn.”

Doen: De sleutel om voorzichtig te reageren op agressie veroorzaakt door dementie is om te proberen de oorzaak te achterhalen. Wat voelt de persoon waardoor hij of zij zich agressief gedraagt?

• Hebben ze pijn?
• Dwalen hun gedachten gewoon af?
• Worden ze ergens door getriggerd?

“Dit is waar het echt kennen van je geliefde zo belangrijk is,” zegt Ann Napoletan, schrijfster op de blog “The Long and Winding Road: An Alzheimer’s Journey and Beyond”. “In het geval van mijn moeder, hield ze er niet van dat er over haar gepraat werd. Als ze overstuur was, werd ze vaak alleen maar onrustiger als je probeerde met haar te praten en haar te kalmeren. Haar aanraken – zelfs om te proberen haar hand vast te houden of zachtjes over haar arm of been te wrijven – kon er ook toe leiden dat ze een zwaai maakte. In dat geval was het het beste om weg te lopen en haar de ruimte te geven die ze nodig had.”

Niet doen: “Het ergste wat je kunt doen is ruzie maken of de kwestie forceren die de agressie veroorzaakt”, zegt Napoletan. “Probeer de persoon niet met geweld in bedwang te houden, tenzij er absoluut geen andere keuze is.”

Hoe om te gaan met herhaalde vragen en verwarring

Doen: Wanneer uw ouder wordende dierbare verward is over waar hij of zij is of wat er gebeurt, probeer dan deze tips van de American Psychological Association:

• Communiceer met eenvoudige uitleg
• Gebruik foto’s en andere tastbare voorwerpen om situaties te helpen uitleggen
• Blijf kalm en ondersteunend, en neem hun verwarring niet persoonlijk
• Gebruik hulpmiddelen zoals alarmen, kalenders en takenlijstjes om hen te helpen taken te onthouden

Doe het niet: Lange uitleg werkt niet. “Je moet uitzoeken waar de persoon zich het veiligst bij voelt,” zegt Mariotto. “Zelfs als dat uiteindelijk een therapeutische leugen is. Je kunt niet redeneren met iemand die Alzheimer of dementie heeft. Dat kan gewoon niet. Vaak triggeren we de reactie die we krijgen door de vragen die we stellen.”

Hoe te helpen bij een slecht beoordelingsvermogen

De achteruitgang van hersencellen als gevolg van de ziekte van Alzheimer leidt tot een slecht beoordelingsvermogen en denkfouten. Sommige van deze symptomen zijn duidelijk en voor de hand liggend, zoals het hamsteren van huishoudelijke artikelen, een familielid beschuldigen van diefstal, of vergeten hoe routinetaken moeten worden uitgevoerd. Deze taken kunnen het balanceren van een chequeboek of het op tijd betalen van rekeningen omvatten.

Sommige tekenen zijn subtieler, waardoor het moeilijk is voor uw ouder wordende geliefde om te beseffen dat ze het moeilijk hebben. “Als je nieuwsgierig bent en het niet wilt vragen, kijk dan eens naar een verwarmingsrekening,” stelt Mariotto voor. “Soms zijn de betalingen achterstallig, of worden rekeningen helemaal niet betaald.”

Doen: Een verzorger kan frustratie en verlegenheid voor demente patiënten vaak minimaliseren door:

• Luisteren en subtiele hulp aanbieden
• Samenwerken om een probleem op te lossen
• Een taak of routine vereenvoudigen door het in kleinere stappen op te splitsen

Dit is wat Napoletan voor haar moeder deed: “Terwijl ik haar belastingaangifte doornam, merkte ik op dat ze een paar keer rood had gestaan en vroeg of de bank misschien een fout had gemaakt. Toen we het erover hadden, vertelde ze dat ze steeds meer moeite had om alles op een rijtje te houden, en dat ze wist dat ze een paar fouten had gemaakt. Ze vroeg of ik haar voortaan wilde helpen met het chequeboek. Ik herinner me dat ze zo opgelucht was nadat we erover hadden gepraat.” Na verloop van tijd kreeg Napoletan steeds meer controle over de financiën van haar moeder.

Niet doen: Het is niet handig om te twijfelen aan het vermogen van de persoon om de situatie te regelen of om ruzie met hem te maken. Je loopt het risico dat je je van hem vervreemdt. “

Hoe om te gaan met pogingen tot manipulatie

Uw dierbare kan het vermogen hebben verloren om onderscheid te maken tussen waarheid en onwaarheid, en hij of zij heeft misschien niet langer een moreel besef van liegen. Deze symptomen kunnen bijzonder moeilijk zijn voor een verzorger, omdat het kan aanvoelen als een complete verandering van persoonlijkheid. In feite kan een persoon met dementie zich niet realiseren dat hij liegt.

Manipulatie is vaak het basisgedrag voor vertrouwen, controle en veiligheid, volgens Understanding Difficult Behavior, een gids van Maine’s bureau voor geestelijke gezondheid. Manipulatief gedrag kan worden gebruikt om aan een van deze behoeften te voldoen, en soms is het een schreeuw om hulp.

Merk je dat bepaalde situaties dit gedrag triggeren? Zo ja, probeer dan de behoefte van de persoon te achterhalen en werk samen aan een oplossing. Misschien is autorijden de aanleiding. Als uw dierbare wil autorijden maar dat niet kan, probeer dan andere manieren te vinden om hem of haar onafhankelijk te laten voelen.

Doen:

• Scheid het gedrag van de persoon, en neem het hem of haar niet kwalijk
• Stel grenzen waar mogelijk, communiceer duidelijk verwachtingen, en werk samen om een oplossing te vinden wanneer u daartoe in staat bent
• Blijf u bewust van uw eigen persoonlijke reacties. Voelt u zich boos, gekwetst of gefrustreerd? Zo ja, reageert u op deze emoties bij uw ouder wordende familielid? Handelen naar deze emoties kan een toch al stressvolle situatie nog nijpender maken

Doe dat niet:

• Gebeurtenissen naar boven halen om uitspraken te bewijzen of te weerleggen
• Verwijtende taal gebruiken zoals “je liegt” of “je bent manipulatief”
• Verwikkel je niet in verhitte discussies

Het omgaan met dementiegedrag kan een mantelzorger of familielid snel uitputten. Als u zorgt voor een persoon met dementie en u voelt wrok, angst of depressie, aarzel dan niet om hulp te zoeken. Een steungroep voor verzorgers, een adviseur, een vriend of familielid kan steun en advies bieden.

Hoe kunt u iemand met dementie helpen

Hoewel er geen behandelingen zijn om dementie te stoppen, zijn er medicijnen, therapieën voor dementie en gemeenschappen voor geheugenzorg die kunnen helpen.

Bronnen:

Facing Dementia in the Family, Johns Hopkins Medicine, https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/dementia/facing-dementia-in-the-family

Living Well With Dementia, American Psychological Assocation, https://www.apa.org/helpcenter/living-with-dementia

Inzicht in moeilijk gedrag, bureau voor geestelijke gezondheid van Maine, https://files.eric.ed.gov/fulltext/ED392884.pdf