Een gids voor Vietnamese koffie

Sterke en smaakvolle Vietnamese koffie maakt net zo snel bekeerlingen als dat het impulsen opwekt. De Franse kolonisten hebben de koffie dan wel in Vietnam geïntroduceerd, maar het ochtendkopje ca phe werd al snel een plaatselijke gewoonte. Met variaties die gebruik maken van yoghurt, eieren en zelfs fruit, heeft Vietnamese koffie een eigen stijl ontwikkeld.

De geheimen van Vietnamese koffie

Het bereidingsproces, evenals de melange van bonen, helpt Vietnamese koffie zijn bijzondere stijl te geven. De meeste Vietnamese koffiebonenplantages liggen in het gebied van Da Lat, bijgenaamd ‘Europa van Vietnam’ vanwege het frissere klimaat en het heuvelachtige landschap. De meeste thee, koffie en zelfs de bloemen die in het hele land worden verkocht, worden daar oorspronkelijk in het zuiden verbouwd.

Maar wat maakt Vietnamese koffie zo smaakvol? Sommigen zullen beweren dat het de filter drip is, maar de traditionele manier van branden zorgt juist voor de bijzondere intense smaak: de Vietnamezen branden de koffie met rijstwijn, een snufje zout, en boter. Dit laatste ingrediënt is de reden waarom slow-drip koffie in Vietnam een licht olieachtige textuur kan hebben. Sommige branderijen voegen smaken toe als chocolade of karamel, allemaal naar de smaak van de lokale koffiedrinkers.

Kruid gemalen bonen gaan in een Frans druppelfilter (een phin genoemd), dat bovenop het kopje zit. De bonen worden verzwaard met een dun deksel, heet water wordt aan de phin toegevoegd, en dan druppelt het water langzaam door in het kopje. Deze handeling moet minstens twee keer worden herhaald voordat de druppel daadwerkelijk genoeg koffie produceert om van te genieten.

Verschillende soorten koffie in Vietnam

In Vietnam is koffie zijn aard van eenvoudige drank al lang ontgroeid. Hieronder staan enkele van de beroemdste recepten die je kunt proberen als je door het land reist. Ze zijn verre van fancy, maar je vindt ze vaak in de meeste traditionele koffietentjes.

Koffie met melk (ca phe nau of ca phe sua)

De meeste mensen drinken het donkere, sterke brouwsel met gezoete gecondenseerde melk, een praktijk die begon omdat de Fransen niet gemakkelijk aan verse melk konden komen. Tot op de dag van vandaag is verse melk geen gangbaar ingrediënt in traditionele koffiehuizen. Je kunt het vragen, maar reken er niet op. In het noorden van Vietnam wordt het mengsel van zwarte koffie en gezoete gecondenseerde melk ca phe nau (bruine koffie) genoemd, terwijl het in het zuiden ca phe sua (melkkoffie) wordt genoemd. Hoewel het meestal koud met ijs wordt geserveerd, kunt u het ook warm bestellen.

Yoghurtkoffie (sua chua ca phe)

Net als koffie werd yoghurt oorspronkelijk door de Fransen naar Vietnam gebracht en is het in de lokale culinaire traditie opgenomen. De yoghurt is rijk en romig en wordt geserveerd met verschillende soorten beleg, van verse mango tot gefermenteerde rijst – en zelfs koffie. Dit klinkt misschien als een vreemde combinatie, maar de rijke yoghurt gaat wonderwel samen met een drupje zwarte koffie – gewoon roeren en nippen.

Eierkoffie (ca phe trung)

Eigeel met gecondenseerde melk tot een luchtig schuim geklopt ontmoet donkere koffie in dit rijke brouwsel: zie het als een Vietnamese variant op tiramisu. Eierkoffie is een uitvinding uit Hanoi en werd voor het eerst gemaakt in de jaren 40, toen melk schaars was en eigeel een gemakkelijke vervanger vormde. Café Giang in de oude wijk van Hanoi, waar het werd uitgevonden, serveert de eierkoffie nog steeds, maar andere plaatsen bieden nu hun eigen recept aan – soms zelfs beter dan het origineel!

Kokoskoffie (ca phe cot dua)

Het is niet zeker of dit een traditioneel recept is of dat het is uitgevonden door de Cong Caphe-keten van boho-koffieshops. Wat wel zeker is, is dat het de laatste jaren een favoriet is geworden onder de trendy Vietnamese jeugd. Zwarte koffie met een scheutje gecondenseerde melk wordt gemengd met kokosmelk en met ijs vermengd tot een soort shake. Een meer reguliere versie die in sommige lokale winkels wordt geserveerd, heeft een basis van ca phe nau (bruine koffie) gemengd met kokosmelk en verse melk.

Koffiesmoothie (sinh to ca phe)

De laatste jaren heeft koffie zelfs zijn weg gevonden naar smoothies. Populaire sapwinkels maken romige mengsels van vers fruit met een vleugje Vietnamese koffie, soms met yoghurt of cashewnoten erbij. Probeer in Hanoi eens sinh to ca phe chuoi bo (koffie gemengd met banaan en avocado). In Ho Chi Minh kun je kiezen voor sinh to ca phe sapoche (koffie gemengd met sapodilla, een tropische vrucht met een vla-achtige smaak). Beide zijn heerlijke manieren om tegelijkertijd aan je cafeïne en je vitaminen te komen.

Waar kun je de beste Vietnamese koffie drinken

Hanoi blijft het onbetwiste centrum van de cafécultuur in Vietnam. Hoewel koffiehuizen in moderne stijl aan populariteit hebben gewonnen, zitten traditionele terrasjes van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat nog steeds vol met drinkers van alle leeftijden, die urenlang blijven hangen bij een enkel glas. Overal in Vietnam vind je echter kwaliteitskoffie.

Een paar plaatsen noemen doet geen recht aan de uitgebreide Vietnamese cafécultuur, maar hieronder vind je een aantal adressen die in de twee grote steden een bezienswaardigheid blijven:

Voor de ervaring: Trieu Viet Vuong

Bekend als ‘Coffee Street’, bevat dit stuk van het historische Hai Ba Trung District van Hanoi misschien wel meer cafés per blok dan waar dan ook in Vietnam, variërend van door familie gerunde winkels tot meer modieuze plekken die populair zijn bij tieners. De Hanoiaanse favoriet Cafe Tho (117 Trieu Viet Vuong), dat hier al drie decennia zit, brouwt een krachtig kopje koffie dat nog steeds een constante menigte trekt.

Als toetje: Cafe Giang

Een reis naar Hanoi is niet compleet zonder ei-koffie te proeven op de plek waar het werd uitgevonden. Cafe Giang (39 Nguyen Huu Huan), aan de rand van de oude wijk van Hanoi, was in de jaren veertig van de vorige eeuw de eerste die dit drankje/dessert op tafel zette. Sindsdien is de sfeer net zo weinig veranderd als het recept. De kleine krukjes hier zijn misschien niet de meest comfortabele, maar het drankje zelf is van topklasse. Wie geen koffie drinkt, kan proeven van het eierschuim met gezoete mungbonen of cacao.

Voor het uitzicht: Cafe Pho Co

Toegankelijk via een ingang verborgen achterin een winkel, leidt een wenteltrap omhoog naar Hanoi’s Cafe Pho Co en een prachtig uitzicht op Hoan Kiem Lake. Vanaf het rustige balkon dat uitkijkt over het meer en de omliggende straten, kun je genieten van een kopje koffie terwijl je de schijnbaar eindeloze stroom verkeer voorbij ziet komen.

Voor een knaller uit het verleden: Café La Tamia

Een retrocafé in Ho Chi Minhstad, La Tamia (38/05 Tran Khac Chan) biedt bezoekers een blik in het oude Saigon. Ontspan op een vintage bank of snuffel in de collectie antieke tv’s en grammofoons van de café-eigenaar terwijl u van uw ijskoffie geniet.

Drink koffie als een local in Vietnam

Een paar koffietips voor uw Vietnam-reis:

Milky way Probeer niet eens om decaf te vragen. Als je je koffie liever mild hebt, doe dan zoals de Vietnamezen en bestel ca phe bac xiu, koffie met veel extra gecondenseerde melk. Dit smaakt ook naar koffie-ijs en is een genot voor uw (zeer) zoetekauw.

Zoete plek Omdat gecondenseerde melk gezoet is, is er geen witte koffie zonder suiker. Echte koffiekenners moeten kiezen voor ca phe den (zwarte koffie). Een vleugje suiker brengt de complexe smaken naar boven, net als bij pure chocolade. Wilt u er echter zeker van zijn dat uw drankje niet te zoet is, vraag dan om ca duong (minder suiker).

Honger vermijden Cafés in Vietnam serveren doorgaans geen eten, hoewel sommige nieuwere cafés wel snelle hap aanbieden. Het is dus toegestaan om je eigen snacks mee te nemen en ter plaatse te eten, maar je kunt beter de lokale gewoonte volgen om eerst te eten en dan naar een café te gaan om te ontspannen. In geval van nood kun je altijd knabbelen op hat huong duong (zonnebloempitten).

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in juni 2015 en is bijgewerkt in februari 2020 door Fabienne Fong Yan

Je vindt het misschien ook leuk:

Vietnam tips: de gids van een first-timer
Ho Chi Minh’s eigenzinnigste cafés
Hoe de grootste grot ter wereld, Hang Son Doong, in Vietnam te verkennen