Enorm Maya-paleis in grote vorm diep in de jungle ontdekt
Er is een groot Maya-paleis gevonden diep in de jungle van het schiereiland Yucatan. De Maya-cultuur bestreek ongeveer 2000 jaar lang een gebied dat Mexico, Guatemala, Belize en Honduras omvatte, en is een van de grootste beschavingen op het westelijk halfrond. Hoewel we redelijk veel over de cultuur weten, doen archeologen nog steeds nieuwe vondsten die de potentie hebben om nog meer hiaten op te vullen.
De meest recente van die vondsten is zojuist gedaan in Mexico, in de oude Mayastad Kuluba, ongeveer 100 mijl ten westen van Cancún, in de Yucatan jungle. De ontdekking is een enorm paleis van de Maya’s, ongeveer 180 voet lang en 50 voet breed, volgens een bericht in de Guardian.
Het gebouw schijnt uit zes kamers te bestaan, volgens het Nationale Instituut voor Antropologie en Geschiedenis van Mexico. Het gebouw staat ten oosten van het hoofdplein van een groep structuren die eenvoudigweg Groep C wordt genoemd. Het werd gevonden terwijl een team archeologen conserveringswerkzaamheden verrichtte in opdracht van de regering van Yucatan.
Buitenkant van de paleisruïnes bij Kuluga. Beeld: NIAH
Het paleis heeft een gang vol stenen pilaren die via trappen toegankelijk is. Het lijkt in gebruik te zijn geweest tussen 600-1050 na Christus. In het gebied is ook een begraafplaats en wetenschappers hopen meer inzicht te krijgen in de bewoners van de stad door de botten die er liggen te analyseren.
Archeologen aan het werk in Kuluba. Image Credit: NIAH
Volgens de Mexico News Daily suggereert de verklaring van het NIAH over de vondst dat het paleis werd gebruikt door de elite, en de periode van waarschijnlijk gebruik werd bepaald door de leeftijd van verschillende relikwieën die binnen werden gevonden. Dat tijdperk omvat de klassieke en de eindklassieke Mayaperiode, toen de beschaving begon af te nemen en veel van haar steden werden verlaten.
Exterieur van de paleisruïnes. Beeld: NIAH
Archeoloog Alfredo Barrera Rubio heeft opgemerkt dat in die periode de stad Chichen Itza een sterke invloed had op kleinere Mayasteden, waaronder Kuluba, zoals is aangetoond door het vinden van obsidiaan en keramiek-achtige materialen in Kuluba die vergelijkbaar zijn met die gevonden in de grotere stad. Chichen Itza is momenteel een van de meest bezochte archeologische vindplaatsen in Mexico, en is uitgeroepen tot een van de nieuwe zeven wereldwonderen, samen met de Taj Mahal en de Chinese Muur.
Buitenkant van de paleisruïnes in Kuluba. Beeld: NIAH
Vier andere structuren uit groep C worden momenteel onderzocht. Tot deze structuren behoren twee woongebouwen, die in slechte staat verkeren, een altaar en een ronde structuur waarvan men denkt dat het een grote oven is. Terwijl deze onderzoeken gaande zijn, gaan andere wetenschappers en natuurbeschermers door met het restaureren van gebouwen uit de groepen A en B.
Mayapaleis in Kuluga. Beeld: NIAH
Een van de coördinatoren van het restauratieproject, Natalia Hernandez Tangarife, heeft gezegd dat er inspanningen worden gedaan om het gebied rond Kuluba te herbebossen, om de stad te helpen beschermen tegen de schade die door zon en wind kan worden veroorzaakt. Het NIAH wil Kuluba in de toekomst openstellen voor het publiek, zodat men niet alleen de stad kan zien, maar ook een van de laatste stukken oerwoud in het gebied, met alle wilde dieren die daar leven.
Wetenschappers en historici zijn er niet helemaal zeker van wat de oorzaak was van de ineenstorting van de Maya-beschaving, maar zij geloven dat het veranderende klimaat een grote rol heeft gespeeld. Er zijn bewijzen gevonden voor grote droogteperioden in het gebied, en ook voor een chronologisch verband tussen deze perioden en ontwrichtingspatronen in de Maya samenleving.
De droogteperioden waren ernstiger in het zuidelijke deel van het gebied dat door de Maya’s werd bewoond, en dat was ook het belangrijkste bevolkingscentrum, wat betekende dat zij niet veel konden doen om zich aan te passen. Het meer noordelijke deel van de regio had al een droger klimaat, dus het was al gestructureerd om er beter mee om te gaan, en had er niet in dezelfde mate onder te lijden.
Gerelateerd artikel: Onaangeroerde Maya “Jaguar God” Rituele Grot Gevonden Vol Kostbare Relikwieën
Voordat hun samenleving instortte, stonden de Maya’s bekend om een aantal dingen, waaronder hun architectuur, hun metaalbewerking met goud en koper, en voor het verbouwen van bonen, maïs (maïs), en pompoen. Zij stonden ook bekend om hun stenen piramiden en hun kennis van wetenschap en astronomie. Ondanks hun vaardigheden en hulpbronnen vervaagde de beschaving echter toch langzaam, met achterlating van hun steden in de oerwouden.