Galapagospinguïn
De pinguïns blijven beperkt tot de archipel. Overdag foerageren ze in de koele Cromwellstroom en ’s nachts keren ze terug naar het land. Ze eten kleine scholen vis, voornamelijk harder en sardines, en soms schaaldieren. Ze verplaatsen zich normaal gesproken slechts enkele kilometers van hun broedplaatsen en zijn afhankelijk van de koude, voedselrijke stromingen om voedsel aan te voeren.
De luchttemperaturen in de Galápagos blijven tussen de 15-28 °C (59-82 °F). Tijdens El Niño seizoenen stellen de pinguïns het broeden uit omdat hun voedsel minder overvloedig wordt; dit maakt de kans op het succesvol grootbrengen van nakomelingen ongunstig in vergelijking met de kans op het sterven tijdens de poging. Dit was vooral nadelig tijdens de El Niño van 1982-83, toen een afname van de populatie met 77% werd vastgesteld. De pinguïns broeden gewoonlijk wanneer de temperatuur van het zeeoppervlak lager is dan 25 °C (77 °F). De sterke tropische zon is een probleem voor deze soort. Hun voornaamste manier om af te koelen is in het water gaan, maar andere gedragsaanpassingen voor thermoregulatie komen in het spel wanneer ze aan land moeten blijven. Eén methode bestaat erin hun flippers uit te strekken en voorover te buigen om te voorkomen dat de zon op hun voeten schijnt, die snel warmte uitwisselen omdat ze een hoge bloedstroom hebben en niet geïsoleerd zijn. Een andere methode is hijgen, waarbij verdamping de keel en luchtwegen afkoelt. Galápagospinguïns beschermen hun eieren en kuikens tegen de hete zon door ze in diepe spleten in de rotsen te bewaren.
-
Pinguïn op het land -
Skelet
FokEdit
Galápagospinguïns zijn een monogame soort, elk paar paart voor het leven. Er zijn minder dan 1.000 broedparen Galápagospinguïns in de wereld. Na het voltooien van de hofmakerij, met rituelen als snaveldubbelen, flipperklappen en wederzijds poetsen, zal het paar een nest bouwen en onderhouden. De meeste nesten worden gezien tussen mei en juli omdat zowel de hoeveelheid voedsel als de klimaatomstandigheden dan het meest optimaal zijn. De nesten worden gemaakt binnen 50 meter van het water aan de oever. De volwassen dieren blijven het hele jaar door met hun partner in de buurt van het broedgebied. Hij legt één of twee eieren op plaatsen zoals grotten en spleten, beschermd tegen direct zonlicht, waardoor de eieren oververhit kunnen raken. Het broeden duurt 38-40 dagen, waarbij beide ouders broeden. Eén ouder blijft altijd bij de eieren of de kuikens, terwijl de andere enkele dagen afwezig kan zijn om te voeden. Een paartje brengt meestal maar één kuiken groot. Galápagospinguïns ruien voor ze gaan broeden, en zijn de enige pinguïns die dit tweemaal per jaar doen. De rui duurt tot 15 dagen om te voltooien. Ze doen dit voor hun eigen veiligheid, omdat de beschikbaarheid van voedsel op de Galápagos meestal onvoorspelbaar is. Als er niet genoeg voedsel beschikbaar is, kunnen ze het nest verlaten.
Het duurt ongeveer 60-65 dagen voordat de kuikens onafhankelijk zijn. Pas uitgekomen kuikens hebben donzige veren die pas waterdicht worden als de kuikens uitgroeien tot juvenielen. Het jeugdkleed, dat dertig dagen na het uitkomen van een kuiken wordt bereikt, is boven donkerbruin of grijs en onder wit. Deze veren zijn vooral nodig om de kuikens te beschermen tegen de felle zon en niet om ze warm te houden.
De Bermudiaanse naturalist Louis L. Mowbray was de eerste die de Galápagospinguïns met succes in gevangenschap fokte.
Vijanden en bedreigingen
Galápagospinguïns hebben een levensduur van 15 tot 20 jaar, maar door milieufactoren en predatie is hun levensverwachting verminderd. Ze staan op de IUCN Rode Lijst van Bedreigde Soorten als Bedreigd, en vanaf 2018 zijn er nog ongeveer 1.200 volwassen pinguïns over. Het is momenteel de zeldzaamste pinguïnsoort (een status die vaak ten onrechte wordt toegeschreven aan de geeloogpinguïn). Het populatieniveau wordt beïnvloed door de effecten van de El Niño Southern Oscillation, die de beschikbaarheid van schubvis vermindert, wat leidt tot lage reproductie of verhongering. De populatie onderging een alarmerende daling van ongeveer 60% in de jaren 1980 en 1990 als gevolg van El Niño gebeurtenissen, maar herstelt zich langzaam.
Omdat de Galápagospinguïn zo klein is, heeft hij veel roofdieren. Op het eiland Isabela kan de mens bijdragen tot de achteruitgang van deze soort door de introductie van katten, honden en ratten die de pinguïns aanvallen en hun nesten vernielen. Andere bedreigingen op het land zijn krabben, slangen, rijstratten, Galapagos haviken, en velduilen. In het water zijn er roofdieren zoals haaien, pelsrobben en zeeleeuwen. Ze hebben ook te maken met de gevaren van onbetrouwbare voedselbronnen en vulkanische activiteit. Illegale visvangst kan het nestelen van de pinguïns onderbreken, en ze worden vaak per ongeluk in visnetten verstrikt. Andere factoren zijn olievervuiling, uitputting van de visbestanden, en vogelmalaria.