George Springer
Minor leaguesEdit
De Houston Astros selecteerden Springer in de eerste ronde, met de 11e algemene selectie, in de MLB draft van 2011. Springer werd de hoogste selectie in de MLB Draft in de geschiedenis van University of Connecticut honkbal. Springer werd getekend door de Astros en ontving een tekenbonus van $2,52 miljoen. Nadat hij getekend had speelde Springer in acht wedstrijden bij de Tri-City ValleyCats van de Class A-Short Season New York-Penn League. Voor het seizoen 2012 beoordeelde MLB.com Springer als de 84e beste kandidaat in het honkbal.
In 2012, speelde Springer voor de Lancaster JetHawks van de Class A-Advanced California League en de Corpus Christi Hooks van de Class AA Texas League. Hij sloeg 22 homeruns en noteerde 28 gestolen honken voor Lancaster. Het seizoen 2013 verdeelde hij tussen Corpus Christi en de Oklahoma City RedHawks van de Class AAA Pacific Coast League, waar Springer toetrad tot de 30-30 club met meer dan 30 homeruns en gestolen honken. Hij nam deel aan de Texas League All-Star Game en werd daar uitgeroepen tot meest waardevolle speler. Hoewel hij slechts in 73 wedstrijden voor Corpus Christi speelde, werd hij aan het einde van het seizoen uitgeroepen tot Texas League Speler van het Jaar. Hij was een finalist voor de Minor League Player of the Year Award van USA Today.
Baseball America rangschikte Springer voorafgaand aan het seizoen 2014 als de 18e beste prospect in het honkbal. Tijdens de voorjaarstraining van 2014 wezen Springer en zijn agent een gerapporteerd zevenjarig contract ter waarde van 23 miljoen dollar af, ondanks dat hij de Major Leagues nog niet had bereikt. Springer begon het seizoen 2014 bij Oklahoma City. Hij sloeg voor een .353 slaggemiddelde en een .647 slugging percentage voordat hij werd opgeroepen naar de major league ploeg op tijd voor hun 16 april wedstrijd.
Houston AstrosEdit
2014Edit
Springer maakte zijn MLB-debuut op 16 april 2014, op Minute Maid Park tegen de Kansas City Royals. Als tweede slaande en rechtervelder spelende, verzamelde Springer zijn eerste carrière hit, een infield single, tegen Royals werper Jeremy Guthrie. Springer sloeg de eerste homerun van zijn MLB-carrière op 8 mei 2014 in Comerica Park tegen Detroit Tigers werper Drew Smyly. Op 26 juni sloeg Springer zijn 15e homerun en werd daarmee de eerste Astros rookie die dat aantal voor de All-Star break bereikte. Op 23 juli 2014 werd Springer op de 15-dagen uitgeschakeld lijst geplaatst vanwege een verrekking van de linker quad. Op 16 september maakten de Astros bekend dat Springer de rest van het seizoen 2014 niet meer zou spelen. Hij speelde in 78 wedstrijden in 2014 en sloeg .231 met 20 homeruns, 51 binnengeslagen punten (RBI’s), en 114 strikeouts.
2015Edit
Tijdens een wedstrijd tegen de Texas Rangers op 12 april 2015 beroofde Springer Leonys Martín van een potentiële game-winning grand slam door in de 10e inning een le springende vangbal bij de muur te maken. De Astros zouden met 6-4 winnen van de Rangers in 14 innings. Springer, samen met José Altuve, Carlos Correa en Dallas Keuchel, werd een sleutelfiguur in de 2015 Houston Astros playoff run. De Astros wonnen de MLB wild card en haalden voor het eerst in 10 jaar het MLB postseason. Ze verloren van de toekomstige wereldkampioen Kansas City Royals met 3 games tegen 2 in de 2015 American League Division Series. Tijdens die serie hadden de Astros in alle 5 de games een voorsprong.
2016Edit
Nadat hij zijn strikeout rate vanaf zijn rookie jaar consequent had teruggedrongen, verbeterde Springer de kwaliteit van zijn slagbeurten genoeg in 2016, dat de Astros hem tegen mei hun vaste leadoff hitter maakten. Hij leidde de American League met 744 slagbeurten en speelde in alle 162 reguliere seizoenswedstrijden. Hij zette nieuwe records neer met 116 gescoorde punten, 29 homeruns en 88 vrije lopen. De Astros eindigden 84-78, op de derde plaats in de AL West en misten de play-offs.
2017Edit
Nadat hij de eerste drie seizoenen van zijn carrière in het rechtsveld had doorgebracht, verplaatsten de Astros Springer in 2017 naar het middenveld. Hij werd in juni voor het eerst geselecteerd als de American League Player of the Week. Hij maakte ook zijn eerste MLB All-Star team gespeeld in Marlins Park in Miami, verkozen door de fans als starter. Typisch de leadoff hitter van de Astros, sloeg hij cleanup in de line-up van de American League, zoals de beslissing was van voormalig Astros manager Brad Mills, de AL manager. De Astros gingen met een 60-29 record de All-Star break in, de beste 89-wedstrijd start in de geschiedenis van de club.
Op 28 juli werd Springer op de 10-dagen invalidelijst geplaatst vanwege een ongemakkelijk gevoel in de linker quad. Op 29 september, voorafgaand aan een wedstrijd tegen de Boston Red Sox in Fenway Park, ontmoette Springer en herenigde hij zich met een leraar van de eerste klas die hij kende tijdens zijn jeugd in New Britain. Springer eindigde 2017 door 140 wedstrijden te spelen met een slaggemiddelde van .283, 34 homeruns en 85 RBI.
Met de Astros die het seizoen afsloten op 101-61, clinchte de ploeg de AL West divisie. De Astros gingen door naar de World Series om het op te nemen tegen de Los Angeles Dodgers. Springer gooide vier keer drie slag in Game 1. In Game 2 homerde hij, samen met twee Astros-teamgenoten-Carlos Correa en José Altuve-en twee Dodgers- Charlie Culberson en Yasiel Puig-allemaal in de extra innings en de Astros zegevierden met 7-6. De vijf homeruns waren goed voor de meeste homeruns in de extra innings van een enkele wedstrijd in de geschiedenis van de Major League.
In de 5-1 Game 7-zege van de Astros, die de Series inleidde, homerde hij en sloeg hij een tweehonkslag, eindigend met twee runs en twee RBI. In totaal sloeg Springer vijf homeruns en evenaarde daarmee het World Series-record gedeeld door Reggie Jackson en Chase Utley. Hij homerde ook in elk van de laatste vier wedstrijden en vestigde daarmee een World Series-record voor opeenvolgende wedstrijden met een homerun. Springer werd uitgeroepen tot World Series Most Valuable Player (MVP) met 11 uit 29 en 7 RBI als leadoff hitter van de Astros. Andere World Series-records die hij vestigde waren acht extra honkslagen (vijf homeruns en drie tweehonkslagen) en 29 totale honken. Als een kanttekening, hij was verschenen op een 2014 cover van Sports Illustrated die de 2017 World Series-winst van de Astros voorspelde.
Na het seizoen werd Springer voor het eerst in zijn carrière uitgeroepen tot American League Silver Slugger Award-winnaar op het outfield.
2018Edit
Op de openingsdag van de Astros in Globe Life Park in Arlington opende Springer met een homerun tegen Texas Rangers-werper Cole Hamels, waarmee hij de eerste MLB-speler werd die in opeenvolgende openingsdagen opende met een homerun. Hij had gehomered tegen Mariners pitcher Felix Hernandez in de eerste inning van Opening Day 2017 in Minute Maid Park.
Op 7 mei 2018 homerde Springer tegen de Oakland Athletics en werd de eerste speler in de geschiedenis van de Astros-franchise die zes hits in een negen-inning wedstrijd noteerde. Joe Morgan had zes hits in een twaalf-inning wedstrijd voor de Astros op 8 juni 1965.
Springer maakte zijn tweede All-Star verschijning in evenzoveel seizoenen en voegde zich bij vijf andere Astros spelers en manager A.J. Hinch in het American League All-Star team. Springer ging back-to-back met teamgenoot Alex Bregman en sloeg wat de beslissende homerun zou zijn in de top van de 10e inning op Nationals Park om de American League naar een 8-6 overwinning te leiden.
Op 5 augustus verstuikte Springer zijn linkerduim tijdens een sliding op het tweede honk bij een poging tot honkdiefstal in een wedstrijd tegen de Los Angeles Dodgers en werd op de 10-dagen Disabled List geplaatst. De Astros worstelden door de maand augustus met blessures van Springer, Carlos Correa en José Altuve die hen uit de line-up hielden. Springer keerde terug op 17 augustus en de Astros hielden de aanvallende Oakland A’s af en wonnen hun tweede American League West Division titel op rij. Springer eindigde het seizoen met 22 homeruns, 71 RBI’s, en sloeg .265/.346/.434.
Springer begon het 2018 postseason op een sterke noot, met het slaan van een homerun off van Corey Kluber in Game 1 van de 2018 American League Division Series. Het was Springers vijfde homerun in evenzoveel postseasonwedstrijden, waarmee hij samen met Carlos Beltrán het clubrecord van opeenvolgende postseasonwedstrijden met een homerun op zijn naam schrijft. Springer had een homerun geslagen in games 4-7 van de 2017 World Series. Springer sloeg er daarna nog twee in Game 3 van de ALDS tegen respectievelijk Mike Clevinger en Cody Allen, waarmee hij de Astros naar een 11-3 overwinning en een serie sweep van de Cleveland Indians leidde. Met zijn homeruns in Game 3 werd Springer de all-time Astros leider in postseason homeruns met 10, opnieuw de 8 van Beltrán uit 2004 passerend.
2019Edit
Op 28 maart 2019 bereikte Springer een gelijkspel met Khris Davis van de Oakland Athletics voor opeenvolgende Opening Day homeruns met drie, toen hij een 427-foot (130 m) homerun sloeg naar het middenveld af van regerend Cy Young award winnaar Blake Snell. Op 1 mei legde de Major League Baseball Springer disciplinaire maatregelen op wegens een anti-homo uitlating aan het adres van umpire Ángel Hernández, die op camera werd vastgelegd tijdens een wedstrijd op 23 april. Op 25 mei werd Springer op de 10-dagen IL geplaatst met een graad 2 linker hamstring verrekking.
Met een slaggemiddelde van .316, 1.046 OPS en 18 homeruns tot en met 28 juni werd Springer uitgeroepen tot startende outfielder voor de American League in de All-Star Game.
In 2019 sloeg Springer .292/.383/.591 met 39 homeruns (vijfde in de AL) en 96 RBI in 479 slagbeurten over 122 wedstrijden. Zijn aangepaste OPS+ was 150, waarmee hij vierde stond. Hij eindigde voor het eerst in de top tien van de competitie in een aantal categorieën. Dat waren onder meer wins above replacement (WAR, 6.4-10e), OBP (achtste), slugging percentage (vierde), OPS (vierde), offensief winstpercentage (.713, vierde), en slagbeurten per homerun (12.3, vierde). In de verdediging was hij tweede onder alle outfielders in totale zone runs (19), tweede onder center-fielders (acht), en derde onder right-fielders (10).
2020Edit
In 2020 sloeg Springer .265/.359/.540 met 37 runs, 14 homeruns (7e in de AL), 32 RBI’s, en vijf keer geraakt door een worp (gedeeld achtste in de AL) in 189 slagbeurten.
Toronto Blue JaysEdit
2021Edit
Op 23 januari 2021 tekende Springer een zesjarig contract van $150 miljoen bij de Toronto Blue Jays.