Gokken in New Jersey
Vroege periodeEdit
Gokken heeft een lange geschiedenis in New Jersey en de staat staat van oudsher toleranter tegenover gokken dan de meeste andere staten. Totdat ze in 1844 werden verboden, waren loterijen heel gewoon in New Jersey. Ze werden gebruikt om het leger te betalen tijdens de Franse en Indiaanse Oorlog en de Amerikaanse Revolutie, en om de bouw van Queen’s College (nu Rutgers University) en het College of New Jersey (nu Princeton University) te financieren.
Freehold Raceway is de oudste renbaan in de Verenigde Staten, waar al sinds de jaren 1830 informeel paardenrennen worden gehouden. De Monmouth County Agricultural Society werd opgericht op 17 december 1853, en in 1854 begonnen ze met het houden van een jaarlijkse kermis met paardenrennen op Freehold Raceway Monmouth Park Racetrack werd geopend in 1870. In 1894 verbood de New Jersey Legislature parimutuel gokken, en in 1897 keurden de kiezers van New Jersey een referendum goed dat de staatsgrondwet wijzigde om alle gokken (of mogelijk alle commerciële gokken) te verbieden.
Uitbreiding van gokkenEdit
Van 1894 tot 1939 waren alle gokken theoretisch verboden in New Jersey, maar de handhaving was vlekkerig, en het is niet duidelijk of sociaal gokken verboden was. Bookmaking, nummerspelen en gokmachines waren gebruikelijk in de staat, vele kerken en andere non-profit organisaties hielden openlijk bingo’s, en Freehold Raceway draaide zonder onderbreking. Gokken op de renbaan werd in 1939 opnieuw gelegaliseerd. In 1953 keurden de kiezers een referendum goed om non-profit organisaties officieel toe te staan bingo en loterijen te houden. In 1959 werden amusementsspelen opnieuw gelegaliseerd nadat ze in 1957 door een rechtbank als een vorm van illegaal gokken waren bestempeld. In 1970 stemde 81,5% van New Jersey voor een referendum over de oprichting van de New Jersey Lottery, en in 1975 introduceerde New Jersey de Pick-It (later omgedoopt tot de Pick-3), het eerste legale loterijspel in de Verenigde Staten waarbij kopers hun eigen nummers konden kiezen.
In 1974 stemden de kiezers van New Jersey tegen de legalisering van casino gokken in de gehele staat, maar twee jaar later keurden ze een nieuw referendum goed dat casino’s legaliseerde, maar ze beperkte tot Atlantic City. Op dat moment was Nevada de enige staat met legaal casino gokken. Resorts Atlantic City was het eerste casino dat in 1978 werd geopend. Als onderdeel van de begroting van de staat in 2006 werden de casino’s van Atlantic City en de renbanen in de staat gedwongen te sluiten nadat was vastgesteld dat de officiële monitors van de New Jersey Casino Control Commission onontbeerlijk waren en de wet van New Jersey bepaalde dat gokinrichtingen niet legaal konden werken zonder staatstoezicht. De sluiting kostte de staat naar schatting 1,3 miljoen dollar aan casino-inkomsten, naast het verlies van staatsbelastingen die werden geïnd op de lonen van casinomedewerkers.
Sportweddenschappen
In januari 2012 tekende gouverneur Chris Christie van New Jersey de wetgeving die sportweddenschappen in New Jersey toestond, nadat deze met een marge van 2 tegen 1 was goedgekeurd in een referendum dat in november 2011 door de kiezers werd gehouden. De wet staat de 12 casino’s en 4 renbanen van de staat toe om weddenschappen op professionele en college sporten aan te bieden, maar verbiedt hen weddenschappen te accepteren op college evenementen die in New Jersey worden gespeeld, of wedstrijden buiten de staat waarbij college teams uit New Jersey betrokken zijn. De New Jersey Division of Gaming Enforcement vaardigde vervolgens regelgeving uit voor sportweddenschappen.
De National Collegiate Athletic Association (NCAA), de National Basketball Association (NBA), de National Football League (NFL), de National Hockey League en Major League Baseball spanden een federale rechtszaak aan tegen New Jersey om sportweddenschappen te voorkomen, gebaseerd op de Professional and Amateur Sports Protection Act van 1992 die sportweddenschappen verbiedt in alle staten op vier na. In februari 2013 oordeelde Michael A. Shipp, rechter van het United States District Court, in het voordeel van de sportbonden en verbood New Jersey om vergunningen voor sportweddenschappen uit te geven. De rechter oordeelde dat onder de Commerce Clause van de Amerikaanse grondwet, de regulering van gokken en het toekennen van een grandfather clausule aan vier staten binnen de bevoegdheid van het Congres valt. In september 2013 stemde een panel van drie rechters van het 3rd Circuit Court of Appeals met 2-1 voor handhaving van Shipp’s beslissing. Christie zei dat hij de zaak zal aanvechten bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten.
In 2014 vocht New Jersey de Professional and Amateur Sports Protection Act van 1992 (PASPA) aan, die Nevada’s federale wettelijke monopolie op legale sportweddenschappen effectief grandfathered had.
Op 27 juni 2017 stemde het Hooggerechtshof ermee in om Christie v. National Collegiate Athletic Association te horen. Op 14 mei 2018 gaf het hof zijn mening in Murphy v. National Collegiate Athletic Association (de zaak had een andere naam gekregen vanwege de verkiezing van Phil Murphy als gouverneur). Het hof vernietigde de beslissing van het hof van beroep en oordeelde dat de Professional and Amateur Sports Protection Act ongrondwettelijk was. Justice Alito schreef de opinie die New Jersey’s bewering steunde.
Daardoor kon New Jersey verder gaan met plannen om gelegaliseerde sportweddenschappen in te voeren. Op 11 juni 2018 ondertekende gouverneur Phil Murphy Assembly Bill 4111, waarmee sportweddenschappen in casino’s en renbanen binnen New Jersey werden gelegaliseerd. Het stond casino’s en renbanen ook toe om na dertig dagen goedkeuring te vragen voor online en mobiele sportweddenschappen. De eerste online sportweddenschap werd afgesloten in augustus 2018. Vanaf 2020 zijn er 17 legale online sportsbooks met een vergunning van de New Jersey Division of Gaming Enforcement.
Online gokkenEdit
In januari 2011 nam de New Jersey Legislature een wetsvoorstel aan dat werd gesponsord door Raymond Lesniak om online gokken door inwoners van New Jersey boven de 21 jaar toe te staan. Omdat de grondwet van de staat gokken in casino’s alleen toestaat in Atlantic City, bepaalt de wetgeving dat de computerservers die de websites voor online gokken exploiteren, zich in casino’s met een vergunning in Atlantic City moeten bevinden. Het wetsvoorstel van Lesniak omzeilde mogelijke federale verboden op online gokken door de Casino Control Commission de bevoegdheid te geven regels op te stellen om ervoor te zorgen dat de weddenschappen binnen New Jersey werden geplaatst. Gouverneur Chris Christie sprak echter zijn veto uit over de wetgeving omdat hij vreesde dat “klanten die via een computerterminal mogen wedden, de kans kregen dat commerciële bedrijven zoals nachtclubs en cafés zich zouden ontwikkelen tot gokhubs in de hele staat”, en “het wetsvoorstel creëerde verder een juridische fictie dat een weddenschap die ergens in New Jersey werd geplaatst, meetelde als een weddenschap in Atlantic City”.
In december 2011 gaf het Amerikaanse ministerie van Justitie een juridisch advies uit dat de Federal Wire Act alleen online sportweddenschappen verbiedt, niet online casinospellen. John Wefing, een grondwetgeleerde aan de Seton Hall Law School, vertelde een commissie van de Statenvergadering dat hij niet geloofde dat een grondwetswijziging nodig was om online gokken toe te staan, omdat “een online poker weddenschap niet voltooid zou zijn totdat een server in Atlantic City de weddenschap accepteerde,” en “weddenschappen zijn contracten, en de wet erkent dat contracten plaatsvinden waar de laatste actie die nodig is om plaats te vinden plaatsvindt.” Staatssenator Jennifer Beck heeft echter verklaard dat online gokken niet kan worden gelegaliseerd met de goedkeuring van de kiezers in New Jersey, en verschillende federale gerechtelijke uitspraken hebben gezegd dat een online weddenschap plaatsvindt op zowel de locatie van de website, als de locatie van de gokker.
Om Christie’s zorgen weg te nemen, werd nieuwe wetgeving opgesteld die andere bedrijven dan casino’s in Atlantic City verbiedt om te adverteren voor online gokken, of om toe te staan dat hun faciliteiten worden gebruikt voor online gokken. Op 26 februari 2013 werd een herzien wetsvoorstel dat internet gokken toestaat met een overweldigende meerderheid goedgekeurd door de New Jersey Legislature, en vervolgens door Chris Christie in wet ondertekend. De wet legaliseert online casino gokken voor een proefperiode van tien jaar, beperkt de exploitatie van de websites tot de elf casino’s van Atlantic City, en legt een belasting van 15% op online gokken inkomsten, in plaats van de 8% die momenteel wordt opgelegd aan casino’s.
De wet vereist dat de gokker ten minste 21 jaar oud zijn en spelen vanaf een computer in New Jersey. De locatie van de gokker zal waarschijnlijk worden geverifieerd door middel van een global positioning system (GPS), en het wetsvoorstel maakt het mogelijk interstate compacts te ondertekenen in de toekomst om multistate gokken toe te staan. Comps zullen beschikbaar zijn, maar zullen moeten worden ingewisseld door het casino te bezoeken. Macquarie Capital schat dat online gokken het casino van Atlantic City $260 tot $400 miljoen aan extra inkomsten per jaar zal opleveren. De Casino Control Commission zal regels opstellen voor online gokken. Het is onduidelijk wanneer online gokvergunningen zullen worden uitgegeven, of dat er juridische uitdagingen zullen zijn tegen de nieuwe wet.
Online casino’s openden voor zaken via een gesynchroniseerde lancering op 21 november 2013. Bij de lancering waren de spelopties beperkt, maar in 2017 boden twaalf afzonderlijke online casinomerken vele honderden spellen aan, waaronder een grote verscheidenheid die zijn overgebracht uit de traditionele casinowereld.
In juni 2017 werd gemeld dat de online gokindustrie van New Jersey de $ 100 miljoen aan belastinginkomsten had overschreden. De gecombineerde inkomsten van alle online casino’s in New Jersey overtreffen nu feitelijk de inkomsten van de drie NJ brick-and-mortar casino’s met de laagste inkomstencijfers.
Uitbreiding van casinogokken buiten Atlantic CityEdit
Het voorgestelde New Jersey Casino Expansion Amendment (2016) kwam voort uit een akkoord tussen gouverneur Chris Christie en Democratische staatswetgevers, maar de kiezers verwierpen de stembusvraag met een marge van 77% tegen 23%. De wetgevers zaten in een impasse over wie de nieuwe casino’s zou mogen bezitten en over de verdeling van de belastinginkomsten. De maatregel zei niet waar de casino’s zouden worden toegestaan. De locatie en andere zaken zoals de belastingtarieven zouden worden bepaald in machtigingswetgeving die door de wetgevende macht van de staat zou worden aangenomen. Een wet die in 1976 door de bevolking werd aangenomen geeft Atlantic City het monopolie op casino gokken in New Jersey.
Een analyse van kredietbeoordelingsbureau Fitch stelde vast dat maar liefst vier van de acht casino’s in Atlantic City failliet zouden gaan als het casino gokken buiten de stad zou worden uitgebreid. Voorstanders van gokken in North Jersey zeiden dat de maatregel Atlantic City zou helpen door maar liefst 200 miljoen dollar per jaar aan belastinginkomsten naar de stad over te hevelen. Tegenstanders zeiden dat het onwaarschijnlijk was dat er veel inkomsten zouden worden gegenereerd en dat het de verliezen als gevolg van nieuwe concurrentie niet zou goedmaken. In de afgelopen jaren zijn vier casino’s in Atlantic City gesloten, wat tot ernstige economische problemen heeft geleid.