Hoe lang duurt het voordat USCIS reageert op een RFE?

Wanneer de USCIS adjudicator die uw zaak beoordeelt aanvullende informatie nodig heeft om uw aanvraag te voltooien, zal de adjudicator u een Request for Evidence (RFE) mailen.

In de RFE moet een verwachte termijn voor uw reactie worden aangegeven, meestal binnen 30 – 90 dagen (maar nooit meer dan 12 weken).

Als USCIS uw reactie op de RFE heeft ontvangen, zal de adjudicator een bericht van ontvangst uitgeven met een verwachte tijdlijn om uw nieuw ingediende bewijsmateriaal te beoordelen. In de meeste gevallen is de standaard verwerkingstijd 60 dagen, hoewel de werkelijke verwerkingstijd kan variëren van 15 dagen tot 80 dagen, afhankelijk van de werklast van de adjudicator.

Als u binnen 60 dagen na het beantwoorden van uw RFE nog geen reactie hebt ontvangen, moet u de USCIS-klantenservice bellen om de status van uw aanvraag te controleren.

Wat is een RFE?

USCIS kan een RFE (Form I-797E) afgeven wanneer een aanvraag of petitie onvoldoende bewijs of documentatie bevat om een definitieve beslissing te kunnen nemen. Een RFE betekent niet dat uw aanvraag wordt afgewezen – het betekent alleen dat de adjudicator die uw zaak beoordeelt iets meer informatie nodig heeft om uw aanvraag goed te keuren. USCIS is niet verplicht om een RFE te geven voordat een aanvraag wordt afgewezen, dus als uw aanvraag echt op het hakblok lag zou deze gewoon worden afgewezen zonder een RFE.

Een RFE moet specifieke instructies bevatten over welk bewijs of welke documentatie vereist is. U bent van harte welkom om aanvullend bewijsmateriaal bij uw reactie te voegen, maar uw reactie moet in ieder geval voldoen aan het specifieke verzoek dat in de RFE staat vermeld.

De RFE moet ook een verwachte termijn voor uw reactie bevatten, vaak 30 tot 90 dagen. Als u niet tijdig reageert, kan dat ertoe leiden dat uw aanvraag wordt afgewezen, ongeacht of de adjudicator ervan uitgaat dat u uw petitie hebt opgegeven of een definitieve beslissing neemt op basis van het beschikbare bewijsmateriaal.

Als u een petitie bij USCIS hebt lopen, moet u USCIS zorgvuldig op de hoogte houden wanneer u verhuist of tijd in het buitenland doorbrengt. Als u de deadline van een RFE niet haalt omdat het naar een oud adres is gestuurd of omdat u het land uit was, zal de petitie worden afgewezen.

Wat bij uw RFE te voegen

In sommige gevallen zal een RFE simpelweg aangeven dat een vereist document ontbreekt. Misschien hebt u geen kopie bijgevoegd van uw gestempelde paspoortpagina’s, of bent u vergeten de geboorteakte van een afhankelijke bij te voegen. Dit zijn de eenvoudigste verzoeken om op te lossen en het zou niet meer dan 30 dagen mogen duren om ze te verwerken nadat u uw antwoord heeft ingediend.

In andere gevallen wordt in een RFE een bepaling van de Amerikaanse immigratiewetgeving aangehaald en wordt u verzocht aanvullend bewijs te leveren om aan te tonen dat u voor die bepaling in aanmerking komt. Het kan een hele uitdaging zijn om hierop te reageren, omdat u misschien een zaak moet opbouwen met verschillende ondersteunende documenten om voldoende aan te tonen dat u in aanmerking komt. Als je aan de ontvangende kant staat van zo’n RFE en je hebt nog geen advocaat in de arm genomen, dan moet je een immigratie advocaat raadplegen voordat je reageert op de RFE. Een ervaren immigratie advocaat zal weten welke bewijzen u nodig heeft om aan te tonen dat u in aanmerking komt voor een verblijfsvergunning, zodat uw aanvraag wordt goedgekeurd.

U kunt een RFE ook aangrijpen als een kans om aanvullend bewijs op te nemen dat buiten de RFE valt om uw aanvraag te versterken. Als u na het indienen van uw eerste verzoekschrift extra bewijsmateriaal hebt gevonden, is dit een goede gelegenheid om deze documenten in te dienen voor een tweede beoordeling van uw zaak.

Hoe te reageren op een RFE

Nadat u uw bewijsmateriaal heeft verzameld, maakt u een kopie van de RFE. Bewaar de kopie voor uw administratie en plaats het origineel (meestal een blauw formulier I-797E) vooraan in uw antwoordpakket. Het USCIS heeft de originele RFE nodig om uw antwoord te scannen en te verwerken, en als u het origineel niet bijvoegt zal dit de verwerkingstijd vertragen.

Volgende stap is het schrijven van een begeleidende brief waarin u de inhoud van uw antwoordpakket uiteenzet. Probeer de begeleidende brief op dezelfde manier in te delen als de RFE, zodat hij gemakkelijk te begrijpen is. Als u aanvullend bewijs hebt bijgevoegd waar niet expliciet om is gevraagd, leg dan uit waarom u dat hebt gedaan en wat het effect ervan kan zijn op uw aanvraag. Maak een kopie van de begeleidende brief en bewaar deze samen met de kopie van formulier I-797E in uw administratie.

Wanneer u klaar bent om uw antwoord in te dienen, stuurt u het antwoordpakket naar het indieningsadres dat vermeld staat op de RFE. Dit kan een ander adres zijn dan het adres waarnaar u uw aanvraag oorspronkelijk hebt gestuurd, en het kan ook een ander adres zijn dan het retouradres dat op de enveloppe stond toen u de RFE per post ontving. Stuur uw antwoordpakket per prioritaire post met ontvangstbevestiging, zodat u bewijs heeft dat u zich aan de indieningstermijn heeft gehouden.

Wat is het verschil tussen een RFE en een NOID?

Een Notice of Intent to Deny (NOID) is veel ernstiger dan een RFE. Terwijl een RFE aangeeft dat er bewijsmateriaal ontbreekt om een definitieve beslissing te nemen, betekent een NOID dat u voldoende eerste bewijsmateriaal heeft verstrekt om uw aanvraag te beoordelen en dat op basis van dat bewijsmateriaal is vastgesteld dat u niet in aanmerking komt. Bovendien, waar een RFE niet inherent inhoudt dat je aanvraag op het hakblok ligt, geeft een NOID aan dat de adjudicator een negatieve beslissing heeft genomen en dat je onmiddellijk actie moet ondernemen om je aanvraag te redden.

Als u een NOID van USCIS ontvangt, moet u zo snel mogelijk een immigratie-advocaat raadplegen. Een NOID is geen officiële afwijzing, maar als u niet tijdig met overtuigend bewijsmateriaal reageert, zal uw aanvraag onmiddellijk worden afgewezen. In de meeste gevallen is het veilig om te zeggen dat je de hulp van een doorgewinterde immigratie advocaat nodig hebt om de adjudicator ervan te overtuigen dat hun oorspronkelijke beslissing verkeerd was, en dat je zaak een goedkeuring verdient op basis van nieuw bewijs.