Hoe overleef je de clustervoeding van je pasgeborene

Dus je hebt een pasgeborene, en de laatste tijd worden je avonden gekaapt door non-stop borstvoedingssessies.

Wat is clustervoeding?

Zuigelingen voeden vaak (minstens acht tot twaalf keer in een periode van 24 uur), maar soms is het zelfs nog vaker, en kunnen ze die voedingen opeenstapelen – vooral ’s avonds. Dit is frustrerend voor zowel de ouder die de hele dag thuis is met de baby als voor de ouder die de baby misschien pas na het werk ziet.

Maar clustervoeding is heel normaal, zegt Attie Sandink, een lactatiekundige in Burlington, Ont. “Baby’s weten instinctief hoeveel melk ze nodig hebben. Als ze niet genoeg krijgen, willen ze alleen maar voeden en voeden”, zegt ze. Dit betekent niet dat je melkvoorraad laag is of dat je flesvoeding moet gaan gebruiken. En pasgeborenen zo vaak laten voeden als ze willen, betekent niet dat je ze verwent.

“Ik weet nog dat ik dacht: gaat het leven zo worden?” herinnert Alison Pearce uit Toronto zich de eerste keer dat ze moeder werd. “Het was alsof ik in een tunnel keek zonder licht aan het eind.” Van twee tot acht weken oud gaf haar dochter Simone de meeste avonden non-stop borstvoeding. Maar toen Pearce en haar gezin het patroon opmerkten, bedachten ze een plan. Elke avond, voordat de intensieve borstvoeding begon, maakte Pearce’s moeder (die de eerste maand bij hen logeerde) een vroege maaltijd terwijl Pearce in bad ging. Dan, gewapend met snacks, gingen ze allemaal zitten met een film terwijl Simone zoogde en dommelde, en iedereen hield haar om de beurt vast.

Cathy Wegiel, een moeder van vier in Airdrie, Alta, wist dat ze een cluster-voedingsfase kon verwachten, omdat al haar baby’s hun avonden aan haar borsten hadden doorgebracht. Maar haar zoon, Parker, was bijzonder enthousiast. Twee maanden lang zat hij van 17.00 tot 22.00 uur aan de borst. Wegiel vermoedt dat Parker, die een hartoperatie moest ondergaan toen hij drie weken oud was, probeerde het gewicht aan te komen dat hij voor zijn operatie was kwijtgeraakt. Parkers behoefte om te voeden werd een deel van de familieroutine. “Ik gaf hem altijd borstvoeding in de leunstoel in de woonkamer en de andere kinderen knuffelden met mij en lazen verhaaltjes,” legt Wegiel uit. “En als hij honger had tijdens het eten, gaf ik hem borstvoeding aan tafel en probeerde ik mijn eten niet op hem te morsen.”

Waarom geeft mijn baby de hele tijd borstvoeding?

Baby’s geven om verschillende redenen cluster-voeding. Eén theorie is dat de prolactinespiegel van de moeder tegen het eind van de dag daalt, wat betekent dat haar melkvoorraad afneemt en de stroom langzamer is, zodat baby’s langer voeden om bij te tanken, zegt Taya Griffin, een lactatiekundige in Toronto. Ze kunnen gefrustreerd raken door de trage doorstroming en vaker aan en van de borst gaan. Het kan helpen om de borst samen te drukken terwijl de baby zuigt, omdat dit de melk sneller en efficiënter uitdrukt. Baby’s kunnen ook op elk moment van de dag een cluster voeden als ze zich niet lekker voelen en troost nodig hebben, aldus Sandink. Soms hebben baby’s die uitgehongerd lijken een groeispurt (die een paar dagen duurt).

Om clustervoeding beter beheersbaar te maken, moet je dingen eerder op de dag doen en op je partner leunen voor de maaltijden. Wegiel maakte het eten klaar terwijl haar oudere kinderen naar school waren en warmde het dan opnieuw op. Wees ook bereid om je huishoudelijke normen te verlagen. “Ik liet echt dingen glijden,” zegt ze. “Het was een hele tijd een ramp.” Houd een mandje met vullende snacks (zoals energierepen of amandelen) en een flesje water in de buurt van waar je het vaakst borstvoeding geeft.

Voel je je aan je lot overgelaten op de bank? Draag je baby in een draagdoek of draagzak zodat je kunt multitasken (of zelfs borstvoeding kunt geven!) en je je gezond verstand kunt redden. Of vergeet je to-do lijst en besteed de tijd aan het inhalen van tv-programma’s, het scrollen door social media of het lezen van een boek met één hand. Clustervoeding is tijdelijk, dus maak er het beste van.

Moet ik me zorgen maken dat mijn baby niet genoeg te eten krijgt?

Als een baby de hele tijd eet, vraagt bijna elke moeder zich af: “Heb ik een probleem met de melkvoorziening? Onthoud dat dit patroon normaal is voor een pasgeborene. Je moet je alleen zorgen maken als je baby niet goed in gewicht toeneemt (iets wat je arts of verloskundige in de gaten zal houden) of niet genoeg natte luiers produceert (meestal zes per dag voor pasgeborenen van zes dagen oud en ouder). Als je pijn hebt tijdens de borstvoeding, neem dan contact op met een lactatiekundige voor hulp.

Hoe voorkom je pijn in je pols tijdens het borstvoeden
3 tips om de eerste drie maanden met je baby te overleven
Hoe combineer je borstvoeding en flesvoeding