Hoe vraag en aanbod de marktprijs bepalen

Wanneer er geen onmiddellijke verandering in het aanbod is, komt het effect op de prijs van een beweging langs de aanbodcurve. Door een verschuiving van de vraag naar binnen daalt de prijs en daalt ook de uitgewisselde hoeveelheid. De mate van verandering in prijs en hoeveelheid, van het ene evenwicht naar het andere, is afhankelijk van de elasticiteit van het aanbod.

Stel u voor dat het aanbod gedurende de beschouwde periode vrijwel vast is. Dat wil zeggen, teken een meer verticale aanbodcurve voor deze verschuiving in de vraag. Wanneer de vraag verschuift van D1 naar D2 op een meer verticale aanbodcurve (inelastisch aanbod) vindt bijna alle aanpassing aan een nieuw evenwicht plaats in de verandering van de prijs.

Prijsstabiliteit

Twee krachten dragen bij tot de grootte van een prijsverandering: de omvang van de verschuiving en de elasticiteit van vraag of aanbod. Zo kan een grote verschuiving van de aanbodcurve een relatief klein effect op de prijs hebben als de overeenkomstige vraagcurve elastisch is. Dat zou te zien zijn in voorbeeld 1 hierboven, als de vraagcurve vlakker (elastischer) is getrokken.

In feite zijn de elasticiteit van vraag en aanbod voor veel landbouwproducten betrekkelijk gering in vergelijking met die van veel industrieproducten. Deze inelasticiteit van de vraag heeft in de landbouw geleid tot problemen van prijsinstabiliteit wanneer hetzij het aanbod hetzij de vraag op korte termijn verschuift.

Prijsniveau

De twee voorbeelden hierboven zijn gericht op factoren die vraag of aanbod op korte termijn verschuiven. Er zijn echter ook krachten op langere termijn aan het werk, die vraag en aanbod in de loop van de tijd verschuiven. Een specifieke verschuiving aan de aanbodzijde is technologie. Een belangrijk effect van de technologie in de landbouw is dat de aanbodcurve snel naar buiten is verschoven doordat de productiekosten per eenheid produkt zijn gedaald.

De technologie heeft op lange termijn een drukkend effect gehad op de landbouwprijzen, omdat de producenten meer kunnen produceren tegen lagere kosten. Tegelijkertijd zijn zowel de bevolking als het inkomen gestegen, waardoor de vraag naar rechts is verschoven. Het netto-effect is complex, maar over het geheel genomen heeft de snel verschuivende aanbodcurve in combinatie met een traag bewegende vraag bijgedragen tot lage prijzen in de landbouw in vergelijking met de prijzen voor industrieprodukten.

Op verschillende niveaus van een markt, van af-boerderij tot detailhandel, zullen er waarschijnlijk unieke vraag- en aanbodverhoudingen bestaan. De prijzen op de verschillende marktniveaus zullen echter tot op zekere hoogte met elkaar in verband staan. Wanneer bijvoorbeeld de varkensprijzen dalen, kan worden verwacht dat ook de detailhandelsprijzen voor varkensvlees zullen dalen. Deze prijsaanpassing zal zich waarschijnlijker op lange termijn voordoen, wanneer alle deelnemers de tijd hebben gehad om hun gedrag aan te passen.

Op korte termijn is het mogelijk dat prijsaanpassingen om uiteenlopende redenen achterwege blijven. Groothandelaren kunnen bijvoorbeeld langetermijncontracten hebben waarin de oude varkensprijs is vastgelegd, of detailhandelaren kunnen reclame hebben gemaakt of een functie hebben gepland om klanten aan te trekken.

Samenvatting

Marktprijzen zijn afhankelijk van de wisselwerking tussen vraag en aanbod.

Een evenwichtsprijs is een evenwicht tussen vraag- en aanbodfactoren.

Er is een tendens voor prijzen om terug te keren naar dit evenwicht tenzij sommige kenmerken van vraag of aanbod veranderen.

Verschuivingen in de evenwichtsprijs treden op wanneer ofwel de vraag of het aanbod, of beide, verschuiven of bewegen.