Hoe weet u of uw kind wordt gepest

We weten allemaal dat gepest worden als kind geen kleinigheid is. Het veroorzaakt niet alleen acuut leed, het wordt ook in verband gebracht met emotionele problemen op de lange termijn, en kinderen die geen sterke steun van hun ouders krijgen, lijken de meeste blijvende schade op te lopen.

Maar we weten ook dat het bij het opgroeien hoort om pijnlijke of gênante sociale ervaringen op te doen, en dat het leren om van deze interacties te herstellen een belangrijke vaardigheid is die kinderen moeten leren.

Als onze kinderen klagen over pesten, willen we hun klachten heel serieus nemen, hen de steun en de hulpmiddelen geven om ermee om te gaan, en waar nodig namens hen ingrijpen. Maar we willen ze niet leren dat elke negatieve ervaring met leeftijdsgenoten een vorm van pesten is.

Kinderen met wie ik werk, zeggen dan: “Ik werd gepest.” En als ze beschrijven wat er gebeurde, was het soms gewoon plagen. Misschien maakte iemand het hen moeilijk en was het moeilijk om mee om te gaan. Maar niet elk incident van gemeenheid, afwijzing of vijandigheid is pesten.

Wanneer wordt plagen of treiteren pesten?

• Wanneer er sprake is van een machtsverschil: Pesten wordt gedaan door iemand in een machtspositie – dat kan zijn in de vorm van fysieke kracht, of populariteit – en het is gericht tegen iemand die als minder machtig wordt gezien.
• Wanneer er sprake is van de intentie om schade toe te brengen. Pesten kan de vorm aannemen van een fysieke of verbale aanval, het uiten van bedreigingen, het verspreiden van geruchten, of iemand opzettelijk uitsluiten van een groep. Het is niet onopzettelijk.
• Wanneer het herhaaldelijk voorkomt: Pestgedrag is een voortdurend patroon van vijandige of beledigende acties gericht op het kind dat het doelwit is.
• Wanneer het wel schade veroorzaakt: Gedrag wordt pesten wanneer het afbreuk doet aan het welzijn of het functioneren van het kind dat het doelwit is.

Als je kind je meldt dat ze gepest is, is mijn advies om het heel serieus te nemen, want als er niets anders is, heeft het haar gevoelens echt gekwetst en heeft ze het er moeilijk mee. U wilt luisteren en empathie tonen zonder haar te behandelen alsof ze kwetsbaar is.

Wat je niet wilt doen is geschokt en boos reageren en meteen beloven dat je naar school gaat of met de ouders van het kind gaat praten. Door uw reactie te temperen, moedigt u uw kind aan zich open te stellen.

Voordat u pestadvies geeft, verzamelt u de feiten

U moet allereerst proberen een gedetailleerd beeld te krijgen van wat er is gebeurd. Dat is moeilijk als ouder, want je maag draait zich om, je beschermende impulsen komen naar boven en je wilt alleen maar het kind straffen dat de gevoelens van je kind heeft gekwetst. Maar het is effectiever om als een verslaggever te zijn: “Oké, wie was daar? Wat was er aan de hand? Wat werd er precies gezegd? Wat heb je gedaan? Hoe voelde je je?”

Je verzamelt alle gegevens, het bewijs van wat er is gebeurd. De details zijn belangrijk, niet om de gevoelens van uw kind te ontkrachten of te bagatelliseren wat er is gebeurd – “Nou, zo erg was het nou ook weer niet” – maar alleen maar om uw strategieën beter te kunnen aanpassen.

Een deel van het doel van het stellen van vragen is om een gevoel te krijgen van de sociale hiërarchie.

U zou kunnen zeggen: “Was het een grote groep kinderen? Waren er veel kinderen om hem heen toen hij dat tegen je zei? Is hij echt een populair kind? Wat deden de andere kinderen?” En het geeft u ook een idee van hoe gênant het misschien was.

Strategieën om met pesten om te gaan

Als u uw kind hebt gevraagd wat er precies is gebeurd, kunt u het volgende advies over pesten in overweging nemen:

• Zich assertief opstellen. Dat betekent zowel verbaal als non-verbaal zelfvertrouwen tonen. Stel voor dat uw kind zich staande houdt en zegt: “Praat niet zo tegen me!” Het kan helpen om wat dingen voor te schrijven die uw kind zou kunnen zeggen en een rollenspel te spelen – u doet het eerst, en laat uw kind het dan uitproberen.
• Zoek bondgenoten. Stel voor dat uw kind met zijn vrienden praat over hoe zij het zouden kunnen aanpakken en hoe zij soortgelijke dingen hebben aangepakt. Misschien hebben zij goede ideeën en zal hij zich minder geïsoleerd voelen.
• Doe mee. Activiteiten waar je kind goed in is, waar hij plezier aan beleeft, zijn erg beschermend. Want als hij iets doet waar hij plezier in heeft, en hij doet het goed, dan zal het hem minder kunnen schelen. Het vertrouwen dat hij voelt als hij in zijn element is, zal hij overdragen naar omgevingen waarin hij minder veilig is.
• Schakel volwassenen in. Als uw kind een volwassen advocaat nodig heeft, kunt u overwegen contact op te nemen met een leraar of schooladministrateur. Probeer eerst de toestemming van uw kind te krijgen door haar te vertellen: “Ik wil de leerkracht echt bellen en vragen of hij het in de gaten wil houden.” Als ze er fel op tegen is, zou ik de optie openhouden en zeggen: “Ik ga het nu niet doen, en ik zal het u vertellen voordat ik het doe.” Dus er is een gevoel van controle. Maar je leert haar ook een lesje: “Luister, ja het is misschien gênant, maar je moet voor jezelf opkomen. En zelfadvocatie is belangrijker.”
• Monitor incidenten. Eén incident is niet per se pesten, maar je wilt wel zien of het een patroon wordt. Zeg tegen je kind dat hij het je moet laten weten als het weer gebeurt. Je zou kunnen zeggen: “Ik wil dit in de gaten houden en ervoor zorgen dat we het oplossen.”
• Wees voorbereid. Het is belangrijk om over pesten te praten, zelfs als het nog niet is gebeurd, zodat als het wel gebeurt, uw kind beter in staat is om het te herkennen en het gemakkelijker vindt om u erover te vertellen.
• Vorm een partnerschap met de leerkracht. Laat de leerkracht van uw kind weten dat u hoopt dat ze contact met u opneemt als er iets aan de hand is, en dat u hoopt dat ze het niet erg vindt als u dat ook doet.

Gerelateerde video: