Insecten in de Stad

Neonicotinoïden zijn vooral effectief tegen sapvoedende insecten zoals bladluizen.

Neonicotinoïden zijn een nieuwe klasse insecticiden die chemisch verwant zijn aan nicotine. De naam betekent letterlijk “nieuwe nicotine-achtige insecticiden”. Net als nicotine werken de neonicotinoïden in op bepaalde soorten receptoren in de zenuwsynaps. Ze zijn veel giftiger voor ongewervelde dieren, zoals insecten, dan voor zoogdieren, vogels en andere hogere organismen.

Een van de dingen die neonicotinoïde insecticiden populair heeft gemaakt bij plaagbestrijding, is hun oplosbaarheid in water, waardoor ze in de bodem kunnen worden toegepast en door planten kunnen worden opgenomen. Toepassing van bodeminsecticiden vermindert het risico dat insecticiden van de doellocatie afdrijven, en voor ten minste sommige nuttige insecten op planten.

Er zijn verschillende soorten neonicotinoïde-insecticiden. Het eerste neonicotinoïde dat op de markt kwam was imidacloprid, een veelgebruikt ingrediënt in de Bayer Advanced Garden insecticiden. Dit product kan op de plant worden gespoten, maar is vaak doeltreffender (vooral tegen zuigende insecten) wanneer het op de bodem wordt aangebracht. Dinotefuran (Safari) is een ander, beter in water oplosbaar, neonicotinoïde dat vooral goed is tegen sapvoedende insecten.

Om erachter te komen of een insecticide dat u in de schappen van uw ijzerwaren-, ongediertebestrijdings- of tuincentrum ziet liggen, een neonicotinoïde is, kijkt u op de lijst met werkzame stoffen. Als u een van de volgende namen ziet staan, bevat het insecticide een neonicotinoïde:

• Acetamiprid
• Clothianidin
• Dinotefuran
• Imidacloprid
• Nitenpyram
• Thiocloprid
• Thiamethoxam

Naast dat ze effectief zijn tegen sap-etende plagen, neonicotinoïden goed tegen bepaalde kevers (zoals witte larven in gazons), vlooien (Advantage-vlooienbestrijdingsproducten en nitenpyram-pillen voor huisdieren), bepaalde houtborende plagen, vliegen (vliegenlokaas), kakkerlakken en andere.

Milieuproblemen

In eerste instantie werden neonicotinoïden geprezen om hun lage toxiciteit voor veel nuttige insecten, waaronder bijen; maar recentelijk is deze bewering in twijfel getrokken. Nieuw onderzoek wijst op mogelijke toxiciteit voor bijen en andere nuttige insecten door een geringe verontreiniging van nectar en stuifmeel met neonicotinoïde insecticiden die in de landbouw worden gebruikt. Hoewel deze geringe blootstelling normaal gesproken niet direct dodelijk is voor bijen, kan zij voor sommige bijen gevolgen hebben voor hun vermogen om naar nectar te zoeken, te leren en te onthouden waar bloemen zich bevinden, en mogelijk hun vermogen aantasten om de weg naar huis, naar het nest of de bijenkorf, te vinden. Ondanks de gecontroleerde studies die tot nu toe zijn uitgevoerd, is het werkelijke effect van neonicotinoïde insecticiden op honingbijen in het veld moeilijk te meten. Het is nog steeds niet bekend of deze effecten de bijenkolonie-instortingsstoornis verklaren, of enig effect hebben gehad in de landbouw of, vooral, in stedelijke gebieden.

De relatieve zeldzaamheid waarmee bijen naar verwachting in aanraking zullen komen met neonicotinoïde insecticiden in stedelijke landschappen, suggereert dat het effect van deze insecticiden in achtertuinen, mits op de juiste manier gebruikt, waarschijnlijk gering is. Om het risico voor bijen en andere nuttige organismen laag te houden, moeten echter een paar eenvoudige stappen worden genomen: (1) volg de aanwijzingen op het etiket zorgvuldig op, (2) beperk neonicotinetoepassingen tot de bodem, of tijdens tijden waarop bijen niet foerageren (bijvoorbeeld ’s avonds), en (3) behandel alleen die individuele planten die behandeld moeten worden voor een bekende plaag.